— И как тебе это удаётся?

— Опыт, Макс, и уверенность в себе. На самом деле это просто! — сказал Андрей и снова сел за барную стойку.

— Так что ты там говорил про работу? — заинтересованно спросил я.

Андрей уже несколько лет работал в компании под названием «КиберСервис». Все его друзья знали, что компания разрабатывает то ли компьютерную игру, то ли симулятор для оборонки. И по какой-то непонятной причине всё держалось в строжайшем секрете. Устроиться к ним всегда было непросто: они брали лучших из лучших.

— Ну ты знаешь. Я работаю в отделе разработки игровых локаций. Так вот. Мне вообще нельзя ничего рассказывать, у нас с этим строго. Ещё до приёма на работу мы подписываем договор о неразглашении. Но сейчас у нас формируют новый отдел тестеров. Это вроде уже не тайна.

— Тестировать вашу игру?

— Если не углубляться, то да. Скажу тебе кое-что по секрету. Нам один программист рассказал, что это не просто шутер от первого лица с крутой физикой. У них там полное погружение, реализм и всё такое.

— Ого, мощно, если так. А что по зарплате?

— Ну, я точно не в курсе. Думаю, штука баксов, не меньше.

Андрей почему-то всегда измерял зарплату в долларах. Но я уже к этому привык. Видимо, у айтишников всё немного не так, как у остальных.

— Нормально! И что, прям всех подряд берут?

— Нет, конечно! Но ты опытный геймер, а это одно из требований. И я слово за тебя замолвлю, — Андрей подмигнул, давая понять, что поможет, чем сможет. — Говорю тебе, у нас серьёзная контора, и проект этот надолго. Я не могу рассказать больше. Приходи, поговоришь сам, всё узнаешь! У нас не кусаются! — он рассмеялся.

— Так мне что, просто прийти к вам в офис в рабочий день?

— Ну да! Не тяни, приходи в понедельник! Только не рано утром, а часов в одиннадцать. Скажешь, что на собеседование, тестировщиком. Я предупрежу как раз, что ты придёшь. Угу?

— Да, наверное... — задумчиво ответил я.

На понедельник у меня был запланирован выезд к заказчику, и сейчас я думал, как сделать так, чтобы попасть на это собеседование. Но Андрей, кажется, принял это за моё сомнение.

— Блин, Макс! Слушай, извини, конечно! — сорвался он. — Давай без обид. Ты в зеркало себя видел? У тебя машина — дрова. Говна кусок ржавый! Девчонки сейчас красивые подходили. Ты понимаешь, почему они ушли? — Андрей смотрел на меня глазами, в которых одновременно читалась злость и отчаянное желание помочь. — Короче! Тебе нужна эта работа! Вот скажи, тебе моя тачка нравится?

Иногда Андрей бывал резковат. Но он с болью смотрел на жизнь своего друга, искренне не понимая, почему я так поступаю и отказываюсь от возможностей.

— Да, нормальная. Но ты взял её в кредит.

— Ну в кредит. Но я без проблем его плачу и ещё не хило так остаётся на всё остальное! Прикинь?

Эти слова заставили меня задуматься. Андрей был прав. Сравнивая себя с ним, я понимал, что чёрная полоса безденежья в моей жизни как-то слишком затянулась. Нерешённые проблемы копились, а свободного времени становилось всё меньше и меньше.

— Посиди пока, я сейчас вернусь. Буквально на пару минут, — сказал Андрей, торопливо сползая со стула.

Я непонимающе нахмурился, провожая его взглядом и пытаясь понять, куда он собрался.

Андрей подошёл к столику, за которым сидела Саша. Её подруга, видимо, куда-то отошла, и теперь им никто не мешал поговорить с глазу на глаз. Красивая девушка улыбалась моему другу, кокетливо поправляя свои волосы.

Кажется, у кого-то сегодня всё же намечался приятный вечер. Но это точно был не я. Да, Александра классная! И Оксана тоже! Эх... Я поправил рукава своего свитера, пряча внутрь торчащие из них нитки. Неловко вышло.

А что, если это мой шанс? В самом деле, почему бы не попробовать? Тестировать игры? Это же почти то же самое, что играть в них. Или нет? Отпрошусь с работы до обеда, схожу, узнаю. Ничего страшного. Никто меня не уволит!

Андрей вернулся, достал кожаный бумажник, вытащил из него новенькую пятитысячную купюру и положил на барную стойку, желая поскорее расплатиться:

— Слушай! Давай сделаем так. Помнишь, я сказал про две штуки баксов? — я кивнул. — Я отдам тебе половину, если тебя возьмут к нам. Идёт?

Договорив, Андрей решительно протянул мне ладонь правой руки.

— Да ладно, чего ты! Я тебя понял. Это твои деньги.

— Нет, Макс, я серьёзно! Устроишься к нам — и половина твоя. Это будет по-честному.

Обдумав слова Андрея, я крепко пожал его руку. Теперь это было пари. Пари, заключённое между друзьями. Если я устроюсь на работу, то выиграю деньги, которые мне сейчас очень нужны, да и Андрюха внакладе не останется. А если не решусь, то не получу ничего и подведу друга. Нет. Этого допустить я не мог.