— Если ты чего задумал!.. — Кощей на Аспида двинулся. Видимо, имел в виду, что, может, дракон подстроил произошедшее. Да только чувствовала я, что не в драконе дело. А может, даже во мне. Неспроста же я сюда ходила, ужасов просила… Может, ждал этот самый Чернобог моего возвращения. 

— А чего мне задумывать? — хмыкнул тот. — Ты своим пустым черепом-то поразмысли, от того, что хозяин здешний проснется, ни мне покоя не будет, ни вам, да и никому. Силу чужую забрать — это по мне. Ягу соблазнить, — это он возле меня на колено припал и в глаза посмотрел. А взгляд-то такой, до души пробирает, и мольба, и желание, и твердость — в общем, мужчина-захватчик, валить такого надо и… кхем. 

Я отползла, стоило Аспиду протянуть руку, чтобы моей щеки коснуться. Вот еще! 

— Но-но, без рук! — предупредила я его. — И что это еще за силу отобрать?

— Я бы и от Кощеевой не отказался, — усмехнулся этот… этот… в общем нехороший персонаж. — Так что, по чарочке? 

Я мысленно заорала и чуть было за волосы себя не схватила. Остановило лишь то, что у Яги и так не особо густая шевелюра, бережнее надо относиться к себе, бережнее. Аспид оказался такой… Аспид. Нет, он не дракон, он змея подколодная в худшем понимании этого слова.

— Пойдем, — поднял меня с пола Кощей. Я даже не заметила, как он подошел. Надо же, от Аспида бегу, а к этому костлявому красавцу привыкла, что ли. Ага, а еще зауважала и чуть узнала. Вот же ж беда! Нельзя же мне заглядываться на очи черные или зеленые!..

— А он нас не… — я даже не представляла, что может быть «не». Не съест, не прикончит, не отравит.

— Аспид — он Аспид и есть. Ни гнилой, ни праведный, ни добр, ни зол, — пожал плечами Кощей. — Ежели б он не был нелюдем, то назвал бы его человеком. 

Я даже закашлялась. Мдэ, хорошее мнение о людях у того, кто их ранее подъедал. Это что же они костлявому сделали такого?

— Но выпить не дурак, — тем временем продолжил Кощей, и на его лице появился намек на улыбку. — Пойдем, Яга, выпьем наливочки.

И мы выпили, и еще немного выпили. Совсем чуточку, так сказать. Соображалка у меня после всех этих переживаний отключилась. В какой-то момент я поняла, что больше не могу подозревать всех и каждого, мне просто нужно отдохнуть. А еще если Кощей захочет меня как-то использовать, он, увы, это сделает, мужик-то умный и опытный. Мне до таких высот еще скакать и скакать, пока скакалка не порвется. Я неплохо поднаторела в играх разума на работе: как так сделать, чтобы тебе не прилетело по маковке за чужие руки из задницы. А тут в новом дивном мире такое творилось, что без пол-литра не разберешься. 

В общем, где-то поллитра я и выпила. 

В гостях у Аспида было неплохо — устроился он, конечно, в большущем зале. Все-таки в драконьем облике немаленький. Но здесь не было темно, а следы роскоши и сибаритства были. И мягкие ткани, и низкие лежаки, и фрукты в золоченой вазе. Но еду Кощей есть запретил, а вот на наливку только пофыркал и сам же налил, мол, проверено, мин нет. 

Увы, корзинка с моими припасами благополучно сгинула где-то на просторах Нави. И я бы, может, и настучала по лбу костлявому, что он припасы посеял. Но и я сама все яйца побила, такими даже угощать неудобно. Слишком утомительный день… Вот сейчас бы к чему-то прислониться, глаза закрыть и заснуть на пару часиков. И прислонилась. Правда, жестковата подушка оказалась.

— Да ты, старая, наклюкалась, — проворчал Кощей и объявил: — Ну, погостили, пора и честь знать. 

— В гости не зову, глаза бы мои вас не видели, — отмахнулся Аспид. — Но за сонный заговор благодарен буду. Услуга за услугу. Меня все-таки сторожить поставили, мне и отвечать в случае чего.

— Не нужен такой случай, — ответил Кощей. И я с ним была согласна, до сих пор поджилки тряслись, как вспоминала тот жуткий взгляд. — Ты бы лучше кого попало не пускал в Чертоги.

— Отказать не могу, запугать, застращать — да, но не пустить — не могу. 

Хм-м, везде свои правила. 

— Давай, Яга, вставай.

А я и встала, и пошла, и вдруг на улице оказалась. В Нави не было ни ночи, ни дня, одно сумрачное марево на небе. Наливка действовала коварно, но в чем-то верно. Этот мир больше не пугал, но я четко ощущала, что жива, а остальное в округе не совсем. А еще душа просила развернуть крылья и взлететь. И кто я такая, чтобы ей мешать?

— Выйду ночью в поле с коне-е-ем!.. Ночкой темной полем пойдем! Мы пойдем с конем по полю вдвоем. Мы пойдем с конем по полю вдвое-о-о-ом! 

— Свидимся, — попрощался с Аспидом Кощей и пристроился рядом, корректируя мой путь. Я не возражала. О другом больше думала. Вот как так? Что в той жизни, что здесь и не пожалуешься даже на свою судьбу! Не расскажешь кому, какие мысли мучают и страхи, не выплачешь. Яга же кремень, ведьма старая. 

Это да, лучше быть живой, но старой, чем вообще не быть. Но иногда хочется все-таки больше, чем просто быть живой, а и жизнью этой наслаждаться. А я ведь не успела! Ничего не успела!

— Ночью в поле звёзд благодать, в поле никого не вида-а-ать… Только мы с конём по полю бредем. Только мы с конём по полю бредем!