Крео отошла от меня, глубоко задумавшись. Вернулась к роднику и села на берег. Стянув обувь, опустила в воду маленькие ступни с красивым подъемом. Выше по течению набрала воды и плеснула на лицо и шею. Я невольно залюбовался ею.

Что поделать, люблю я красивых женщин, независимо от их расы. А она очень красива. Хотя еще лет двести назад я мог представить рядом только эльфийку. Но тогда еще не дорос до любви. Впрочем, я тогда вообще был раздолбаем, если оценивать с сегодняшних позиций. Даже и сто лет назад не отличался большим умом. Иначе не допустил бы того, что произошло с Флоринель. Моей истинной, которой уже нет.

Но сейчас не об этом. Я присел рядом и взял за плечи, отбрасывая ненужные эмоции — на самом деле хотелось обнять и утешить, а лучше отвлечь каким-то более приятным способом.

— Ты ничего не теряешь. Да, мы покинем твою родную планету, твою родную Империю, но ты не представляешь, сколько интересного тебя ждет впереди. Это несравнимо с тем, чем ты занималась здесь. Ты просто в пустую прожигала свои способности, даже не зная, как их употребить на всю силу. Там ты сможешь это сделать. Шесть миров! Ты сможешь путешествовать по ним. Перевозчики очень востребованы, потому что слишком мало драконов, которые согласны сотрудничать с людьми.

Она подтянула к груди колени и уткнулась в них лицом, обхватив руками.

— Сложное решение. Мне предложили работать на Разведку, и это невероятное повышение для меня.

— В мире, где нет враждующих государств? Ты думаешь, что-то изменится? Даже Шадор перестал быть как раньше вражеским государством, в свете того, что Кирстения вышла замуж за наследника. Эльфы скоро начнут сотрудничать с Империей, потом что наследный принц Тираниар уже больше времени проводит здесь, чем в Эльфийском государстве. Да, есть еще гномы, но, во-первых, тебя туда точно не пустят, а во-вторых, Эльданир вовсю налаживает контакты. Так что суди сама, где у тебя больше перспектив.

— Креолла, Эрманд, нам пора, — раздался голос Дана. — Мне не нравится магическая обстановка. Что-то изменилось. Нам нужно покинуть Адлерон срочно.

Я бы мог закинуть ее на плечо и быстро вернуться к дракону. Но позволил себе протянуть ей руку, давай самой решиться. Потом это поможет мне сохранить хрупкое доверие между нами.

Думала она в этот раз недолго. Вдруг смело вложила пальчики в мою ладонь.

— Вы научите меня, Эрманд? Я боюсь, но верю именно вам.

Надо сказать, мне было приятно как никогда. Буквально обдало ее теплом и искренностью.

— Конечно. Можешь не сомневаться.

Мы быстро вернулись на поляну, где оставили дракона, Жермена и Кита. Парни уже сидели верхом на пока что видимом Дане. Я забрался первым и подал девочке руку, вздернув ее к себе и снова усаживая перед собой. Уместнее было все же расположить ее позади, но я не стал отказывать себе в последнем удовольствии. Там, на Терфене все изменится.

Дан воспользовался магией, становясь невидимым и нас делая таковыми.

— Я рад, что ты сделала свой выбор, — сообщил он. Спасибо, поддержал иллюзию, что он, этот выбор, якобы был. В ответ тот усмехнулся, — я ведь дракон иллюзии.

— Я уже поняла, — отозвалась Крео явно не догадывавшаяся, что последние его слова были адресованы мне. — Как мне к тебе обращаться?

— Вообще-то меня зовут Дандртичваетдан, но этот длинноухий сократил мое прекрасное звучное имя до простого Дан. Так что… не требую от тебя невыполнимого. Вы, к несчастью, не можете оценить всей музыкальности нашего языка. — Девочка весело рассмеялась, а у меня на душе стало легче. Все-таки справился с заданием, не смотря на все возникшие трудности. — Как тебя называть? Креолла? Крео? Кре?

— Я бы предпочла Крео.

Так. Стоп!

— Ребят, вы оба новички, поэтому введу вас в правила Службы Межмировых перевозок. Одно из них о полной конфиденциальности личных данных перевозчиков. Все наши служащие имеют псевдонимы. Чаще всего они становятся их именами в будущем. А так же они носят маски. Тебе изготовят ее в ближайшие дни. Подумай пока, какое имя возьмешь. Может Карила, Крена…

— Ох, неожиданно. Может что-то с фамилией. Эльфат. Эль! Мне нравится Эль!

— А что-то посерьезнее? Элен?

— Эль! Элли… нет… Эллера! Вот!

— Шикарно! Эллера! Мне нравится и тебе идет.

— А вы будете звать меня Эль, хотя бы иногда?

Глава 18

1,5 года спустя

Эллера

Услышав внизу тихие голоса, я осторожно спустилась по лестнице, стараясь не выдать себя. Да, это Эрманд вернулся, но не один — с Виорелией, своей бывшей ученицей, и, по слухам, любовницей, и моей бывшей подругой. Сердце сжалось в груди. Я не хотела верить сплетням, но как, если довольно часто видела их вместе?