— А ведь у меня почти получилось, — я подошла к нему и дерзко потрогала ухо, в которое поцеловала его в тот день.

Эрманд отвел взгляд, а я продолжала гладить необычный орган слуха. Какое же оно милое. Я бы посмотрела, как оно будет дергаться перед атакой. Или не только? Интересно, оно очень чувствительно к ласке? Меня резко перехватили за запястье и вернули на место перед собой.

— Все это мелочи, Креолла. Ты не уловила самое важное.

— Да? Что же?

— Для чего я, глава Межмировой Службы, оказался здесь на Адлероне, в твоей Академии?

Оу! И правда, зачем? Вот это я отвлеклась от темы! Ничего себе.

— Эммм… я не знаю!

— Ты очень невнимательна. Я же дал подсказку. Вспомни.

Я попыталась открутить всю его речь назад, но так и не поняла. Я слишком была переполнена эмоциями.

— Не помню.

Эрманд тяжело вздохнул.

— Дандртичваетдан, — произнес он что-то нечленораздельное.

— Ммм? — приподняв одну бровь, смотрела на него как на умалишенного. А может его и правда немного того… — Эрманд, с вами все в порядке?

Уголки его губ дрогнули, но он удержался от улыбки.

— Так зовут дракона.

Оу! Ничего себе имечко. Да мне такое не в жизнь не запомнить.

— Иии… как это связано со мной?

— Это твой дракон, Креолла! У него возникла связь с тобой. А я лишь посредник, который помог ему тебя найти и познакомил. У меня дар такой эльфийский — слышать драконов. Довольно редкий. Кроме меня и связанного никто не слышит твоего покровителя.

Ой-ой! И что это значит-то?

— И вы хотите… — Да-да, что вам от меня нужно?

— Чтобы ты отправилась с нами на Терфен…

Глава 17

Эрманд

Когда Дан прочел ее мысли и воспоминания о произошедшем в стенах департамента, я ни секунды не сомневался, давая согласие спалить к шорту этого урода Ледира. Дан, ее дракон, был вне себя от праведного гнева. Если бы я мог хотя бы предположить, чем обернется мое промедление. Это же надо так издеваться над девочкой. И ради чего?

В тот момент даже подумать не успел, что нарушаю постановление Совета не вмешиваться во внутреннюю жизнь закрытых миров. У меня у самого разум отшибло, когда дракон коротко изложил то, что прочел в ее голове. Я бы собственноручно придушил гада. Но позволил это сделать огненному пламени. Уверен, он мучился достаточно.

Лишь то, что девчонка теперь в моих руках, смогло остудить. Хотелось до боли сжать ее в объятьях, прямо сейчас обхватить за талию и вжать в себя, зарыться лицом в спутанные волосы и замереть на некоторое время, привыкая, что теперь ей ничего не угрожает, что она рядом.

Понять, откуда взялись подобные мысли и желания не успел, поскольку Дан вступил с Креоллой в первый контакт, и та перепугалась не на шутку, исполняя мои фантазии, то бишь вжимаясь в меня всем телом. Если бы мы не сидели верхом на драконе она, похоже, взобралась бы ко мне на руки. Даже Рика на ее месте реагировала спокойнее, когда я познакомил ее с Вальдо. Хотя Итарин, конечно, сильно отличается от Адлерона. Местных жителей сложно чем-то настолько удивить.

С другой стороны, на четвертой планете существование драконов — исторический факт, тогда как на родине Рики это лишь легенды и фантастические истории. Драконы опасаются там появляться уже тысячи лет из-за неблагоприятных магических условий.

Дан, видимо, почувствовав ее состояние, осторожно опустил нас на землю, причем резко изменил курс, выбрав целью родник для Крео. Как же я сам не додумался? Девочка магически истощена. Да и не только магически — еще и физически, и морально. Но ничего. Как только вернемся на Терфен, отправлю ее в медблок, где быстро справятся с недомоганием. Кроме того, у нас прекрасные психологи — помогут адаптироваться.

Разговор оказался сложнее, чем я предполагал. Крео действительно выглядела ужасно — успел разглядеть бледную, сухую кожу и круги под глазами. Возможно, именно поэтому туго соображала, но я хотел, чтобы она сама аккуратно подошла к теме нашего полета на Терфен. Все же я по привычке стремился все сделать, как и раньше — пусть думает, что выбор за ней. Хорошо, что она далеко не дурочка и быстро сообразила — возвращение в академию и вообще в Империю невозможно.

— У меня нет выбора, да? Вы же не позволите мне открыть эти знания кому-то, тем более Разведке, а без этого я не смогу жить в Империи. Только если пожизненно скрываясь за чужим именем.

Разумнее всего промолчать. Она правильно просчитала, не смотря на усталость. Именно это мне в ней нравится. Умеет анализировать вводные данные, но я хочу научить ее большему.

На этом месте завис… научить? Сделать из нее вторую Рику? Да неужели? Ее нежные пальчики, трогающие мои уши… кажется, я готов совершить ту же самую ошибку, что и со своей лучшей ученицей — сделать ее своей любовницей.

Но это невозможно, я обещал себе, что подобное не повторится. Это испортит все! И я намерен не допустить подобного развития событий. Плевать на мои несвоевременные желания и инстинкты, как-нибудь придумаю, чем удержать их внутри.