Очнулся снова на площадке испытания. Тело гудело, но если не придираться к мелочам, то чувствовал себя сносно. Хотелось пить.

— Очнулся, наконец, — раздался знакомый женский голос.

— Эм-м? — я в удивлении посмотрел по сторонам, но никого не обнаружил. — Опять ты?

— Святые небеса! Ты самый дерзкий низший, которого я когда-либо встречала.

— Кстати, кто ты?

— Меня зовут Оршала эсКуэро синь Ямала, из великого дома Ямал.

— А я Себастьян Перейра, торговец чёрным деревом, из дома номер 18 по Невскому проспекту. Что ты снова делаешь в моей голове?

Послышалось возмущённое фырканье.

— Как ты смеешь, червь, так ко мне обращаться? Для тебя я Великий мастер, и никак иначе!

— Решила возвыситься над кучкой говна?

— Ты удостоился великой чести, смертный. Негоже общаться в таком тоне.

— Я тебя не держу. Не нравится — проваливай из моей головы.

Послышалась лёгкая усмешка.

— Короткая у тебя память, смертный. Это первое, что я попыталась сделать.

— И что? Не смогла?

Девушка промолчала.

— Ты теперь на моей территории. Правила устанавливаю здесь я. Доступно объясняю?

Голос ничего не ответил, вот только в груди сразу потеплело. Источник коротко полыхнул и стремительно сжался, пульсируя резкой болью. Я рухнул на землю, судорожно хватая губами воздух. Лёгкие отказывались сокращаться, перед глазами всё плыло. От удушья бросило в жар. Судорожно засунул пальцы в рот, раздирая глотку в надежде хоть как-то обеспечить приток воздуха. Но это не помогло. Даже орать от боли не получалось. Когда сознание почти угасло, Источник разжался и в лёгкие хлынул воздух. В голове зазвенело.

— Нравится, смертный?

— Ну ты и сука, — откашлявшись, прохрипел я.

— Ты будешь делать то, что говорю я. Молча и безропотно. Я доступно объяснила?

— Вполне. Чего изволит моя госпожа?

— Садись медитировать. Мне надо кое-что понять, смертный.

Я молча и безропотно выполнил приказ. Уселся, закрыл глаза и постарался расслабиться. Не знаю, что она там затеяла, но нутром чую, в эту игру можно играть вдвоём.

Работа с энергетикой давалась с каждым разом всё легче. Перед внутренним взором строго по центру груди ярко пылал Источник. От него паутиной расходились голубые жгуты меридиан. Я принялся планомерно, шаг за шагом, просматривать всю структуру. Никаких отклонений. Знать бы ещё, как выглядит эта матрица наставника…

Время шло, ничего особенного так и не заметил. Я отчётливо понимал, что если сейчас оставить всё как есть, стану игрушкой в руках высокомерной стервы. И это мотивировало.

Сходу ничего не нашёл, решил пораскинуть мозгами. Кстати о них: вариант, что Система загрузила матрицу наставника напрямую в мозг, был, но сомнителен. Если верить сообщениям, загрузка матрицы произошла после формирования энергетического Ядра. Из этого следовало, что я просто не так ищу. Вспомнил урок биологии: мозг для управления телом излучает импульсы. По ним можно определить его активность. Даже прибор придумали соответствующий.

Оказалось, я и сам тот ещё прибор. Приблизил кристалл Источника и разглядел пробегающие по нему всполохи.

«Где же ты прячешься, скотина?»

Усилием воли проник внутрь кристалла. Его структура состояла из мириадов тонких нитей, сверкающих бесконечными вспышками. Нити выстраивались в правильные геометрические фигуры.

Изменил методику подхода — стал искать участок, выбивающийся из общей картины. И вскоре нашёл.

Ближе к центру кристалла порядок построения оказался нарушен. Приблизил его и увидел хаотическое переплетение, похожее на беспорядочно смотанный клубок. Интенсивность всполохов в нём просто зашкаливала.

«Попалась, сучка!»

Но что, если яошибся?.. Да пофиг, сейчас это меньшее из зол. Немного помедлив, всё же направил энергетический импульс в центр клубка, нарушая его работу. Не рассчитал силы: с десяток нитей лопнули и окрасились красным. Послышался удивлённый вскрик:

— Смертный, это ты? Прекрати немедленно! Видит Галот, я заставлю тебя страдать!

«Ага, разбежалась!»

И я принялся за работу всерьёз. Нити лопались одна за другой, но не сплошняком, а в хаотичном порядке, чтобы при желании их можно было восстановить.

Оршала попыталась снова сократить Источник. Но я вовремя сумел погасить мощные импульсы, и в ответ усилил напор. Треск разрываемых нитей доставлял мне огромное удовольствие. Я так увлёкся, что не сразу расслышал её слова.

— …ибнет мир… помогу.

— Чего ты там лепечешь, болезная?

— Ос-та…вись! Убь… меня…ибнет мир.

— Что за хрень ты там навыдумывала? С чего это мир погибнет?

— Я-ще-ры… Тво-й!

«Еманарот».

— Давай так. Я беру тайм-аут, а ты внятно всё рассказываешь. И если мне не понравится…