Наконец, я была готова, поправила последний выбившийся локон, и Эшли ушла докладывать «отцу». Немного волнуясь, я вышла из комнаты.

На лестнице столкнулась с Юстафом, который тоже торопился вниз. Я понимающе хмыкнула: ага, бежит к своей Амалии. Оставив этого тугодума и его любовь, я пошла вперёд. Поймала пробежавшего мимо парня с чемоданами, одного из слуг, и обратилась к нему:

— А где Ролан?

— О-он у-ушёл и с-сказал, что п-прибудет на д-два дня п-позже.

— Куда ушёл?

— Н-нам не с-сказал. Н-наверное, задание от г-господина.

Я отпустила несчастного заику и, задумавшись, направилась к столовой. Села за стол, но не съела ни кусочка. Почему Ролана нет, когда он так нужен? А если он не успеет вернуться, а герцог уже отправит меня в мой мир? Или наоборот, выдаст за кого-то?

Из невесёлых дум меня выдернули резко. На глаза легли большие шершавые ладони.

— Привет, сестрёнка, — раздалось над ухом.

— Вольф! — я невольно улыбнулась.

Братец убрал руки и, взявшись за спинку моего стула и отклонив его назад, посмотрел на меня сверху вниз. В утреннем, не таком ярком, свете из окон его глаза показались более тёмными, чем обычно, с красивым фиолетовым оттенком. Не таким, как у Юстафа, но похожем.

— Рада тебя видеть.

— Не думал, что скажу так однажды, но я тоже рад, — ответил Вольф.

— Ты разве не должен был оставаться в столице?

— Я же обещал помочь тебе с герцогом, помнишь? — подмигнул он. — Пришлось взять отпуск и примчаться.

— И тебя так легко отпустили?

Насколько знаю, Вольф участвовал в расследовании дела о демонах. И не уверена, что за это время они разобрались и накрыли всех.

— Мне повезло… если можно так выразиться, — Вольф невесело хмыкнул, — Дочь генерала — фанатка Гелео. Она считает, что Лаура должна быть с Вальтером, а не с Роджером. И поэтому она очень упрашивала своего папу дать отпуск, чтобы я поехал к сестре…

— Ох, — выдохнула я.

Не представляю, каково было Вольфу. Он наверняка хотел бы всё отрицать, убедить генерала и его дочь, что ничего такого между нами нет. Но тогда они не дали бы ему отпуск.

— Прошу прощения, — раздался голос Дерека. — Если бы я заранее знал, о вашем визите, встретил бы лично.

Северный герцог присоединился к нам в столовой. Он скользнул недовольным взглядом по Вольфу, потом по моему платью. Я тоже не обрадовалась появлению герцога: при нём я не могу спросить, как идут дела с Гелео.

Братец опустил мой стул в прежнее положение, кивнул герцогу и развязно плюхнулся на стул рядом.

— Я сам точно не знал, когда удасться вырваться, — сказал он.

— Признаться, мне бы тоже хотелось хотя бы изредка отдыхать от этой бесконечной борьбы и крови. Но из-за частых в последнее время прорывов я не могу уехать в отпуск, как вы, господин Вольф.

Братец замялся. Я немного сочувственно посмотрела на Дерека. Да, жизнь у него не сахар.

— Надеюсь, мы найдём способ решить ситуацию с прорывами, — сказала я.

— Способов несколько… — загадочно смотрел на меня Дерек. — Но давайте не будем о делах до завтрака. Лучше о книгах. Скажите, Летиция… Вальтер или Роджер?

Зря решила именно в этот момент положить очередной кусочек себе в рот. Поперхнулась.

— Не понимаю о чём вы, — откашлявшись, ответила я.

Дерек тонко улыбнулся, как бы говоря “не хочешь — не признавайся, но я-то всё знаю”.

— Вижу, до вас доходят последние столичные веяния, — вклинился Вольф. — Но не думал, что вы тоже один из этих… почитателей Гелео. Слава богам, Летиция такое не читает.

— О, я уже знаю, что Летиция отлично разбирается в литературе, — улыбка не ушла с губ северного герцога. — Рад, что мне представилась возможность лично убедиться в красоте, скромности и уме вашей сестры.

А я с лёгким подозрением посмотрела на Дерека. Сомневаюсь, что это был комплимент, а не ирония.

— Разве у вас не было много дел в столице? Вы так легкомысленно их бросили? — продолжал поддевать Дерек “брата”.

— Не нравится он мне, — улучив момент, шепнул мне Вольф.

После завтрака, но перед поездкой в храм, я решила поговорить с «отцом». Тянуть смысла нет. Когда третий бог откажет нам Юстафом, герцог сразу же решит избавиться от принца. Но если он будет знать, что я не Летиция, то оставит за своей настоящей дочерью право решать, с кем быть. И, по крайней мере, до моего возвращения в свой мир, Юстаф будет жив.

Это оказалось сложнее, чем я думала. Намного сложнее. Моя рука замерла перед дверью в комнаты отца, так и не постучав. Мне не хотелось нарушать хрупкое равновесие в наших отношениях. Не хотелось разочаровывать “отца”. Но и обманывать его у меня нет права.