— Ну что, щенок, вот мы и остались наедине.

Итан, идущий позади меня, резко сократил дистанцию, и попытался обхватить со спины так, чтобы мои руки оказались прижаты к телу. Я ожидал чего-то подобного, но уклониться не успел, и сейчас пытался высвободиться из захвата. Тщетно, противник оказался невероятно силён. Что ж, посмотрим, как дальше будут развиваться события. Ударить всегда успею.

— Ну что, мелкий, попался? — вкрадчивым голосом поинтересовался Кул. Куда только девалась его невозмутимость — сейчас лицо первогодка искажала наглая ухмылка.

— Я не прятался, чтобы попадаться. — ответил я, а сам как бы невзначай переступил с ноги на ногу, определяя, где находятся ноги противника, удерживающего меня сзади. — Итан, отпусти, иначе пожалеешь.

— Кул, пробей ему дыхалку, что-то он больно разговорчивый. — прозвучало из-за спины. Они что, решили меня избить? Прямо здесь? Ну что ж, сами виноваты. Главное — не покалечить идиотов, иначе точно обращу на себя внимание. А Рахна хороша, отомстила за нашу первую тренировку. Ведь знала, что меня попытаются наказать.

Мысли ещё ворочались в голове, а тело уже начало действовать. Тяжёлая подошва ботинка с силой врезалась под колено противника, державшего меня сзади. В другой раз я бы ударил в коленную чашечку, но сейчас целью было не покалечить. Итан как-то разом ослабил хватку, замычал что-то нечленораздельное, и я нанёс для верности ещё один удар — правым локтём, прямо под рёбра первогодку. Тот хрюкнул, и начал заваливаться на бок. Хаос, неужели перестарался?

— Ах ты тварь! — заорал Кул, и ринулся ко мне на встречу, собираясь как следует отделать меня. Глупец.

Я с резко подался вперёд, немного приседая, и кулак противника пронёсся над моей головой. Зато мой попал туда, куда надо. Сдавленный всхлип, и второй первогодок упал в ноги к Итану. Айлин справедливая, да что ж они такие слабые на удар. Не удивительно, что более мелкий по сравнению с ними Хром подмял обоих под себя. Ладно, надо убедиться, что оба живы, да идти на тренировку. Я ещё в форте хотел отточить навыки стрельбы из огнестрела, но всё как-то другими делами был занят.

— Ты чего один припёрся? — спросил меня оружейник, которого я оторвал от важного занятия — развалившись на стуле, он бессовестно дремал. — Где эти два идиота, что трепят мне нервы уже второй месяц?

— Им стало плохо. Там. — я указал рукой в направлении тоннеля. — Но скоро должны прийти.

— Чушь какая. — ко’тан почесал в затылке. — Так, давай с тобой решим, чему ты хочешь научиться стрелять. Из винтовки, или из пистолей?

— Из винтовки. — ответил я.

— Хм. Учти, что лимит одной тренировки — пять ядер первого ранга. Хочешь больше — приноси свои. Пошли на третью полосу, я её как раз под длинноствол подготовил. Да, захвати вон ту винтовку, что лежит на столе, справа. И одну коробку, что лежит рядом.

Третья полоса оказалась весьма протяжённой — больше ста метров точно.

— Знаешь, как пристреливать огнестрел? — поинтересовался Дамир, наблюдая за моими действиями. Зарядить оружие не составило труда.

— Нет.

— Всё просто. Делаешь первый выстрел. Смотришь на место попадания, и делаешь поправку по горизонтали на то расстояние, на которое промахнулся. Это вот так. — оружейник провёл перед собой рукой, слева направо. — Затем второй выстрел, и смотришь поправку уже по вертикали. Делаешь третий выстрел. Понял?

— Да, конмэ.

— Выполняй.

Поставив локоть левой руки на стол, упёр приклад в плечо, прицелился. И первым же выстрелом показал, насколько плохо я обращаюсь с винтовкой. Ядро угодило на ладонь правее мишени, хотя целился точно в центр большого овала, имитирующего фигуру человека. Тут же воспользовался советом Дамира и, перезарядившись, вновь прицелился, сместив целик на две ладони вправо. Вновь выстрелил, и в этот раз попал именно туда, куда целился.

— Хм. Парень, здесь сто двадцать метров. Да в крепости не наберётся и десятка стрелков, способных показать столь отличный результат. Ну-ка смени винтовку, и повтори.

— Конмэ, просим прощения за опоздание! — раздалось от входа. Повернувшись на голос, Дамир разразился руганью:

— Лоботрясы! Почему опоздали? Плохо вам стало? Опять сожрали что-то не в столовой? Сколько раз вам, идиотам, нужно объяснять, что у простаков нельзя покупать мясо. И ладно бы в ордене плохо кормили, так нет же! Сегодня наказаны. Оба будете носить бомбарду. На позицию, и обратно. Десять раз.

— Конмэ! — возмутился Кул. — Но мы…

— Пятнадцать! — рявкнул ко’тан. — Алексис, а ты чего встал? Я тебе что сказал делать?