Я мысленно похвалил себя, что постоянно держу активированным технику очищения, нейтрализующую яд в любой жидкости, попавшей в моё тело. Но что же задумал кон? Что с меня можно взять? Ничего, кроме… От осознания, что хочет сотворить Левиан, я в один миг пришёл в себя. И весьма вовремя.

— Я вызываю тебя на дуэль, ликвидатор Алексис. — прозвучало надо мной. Несколько секунд тишины, во время которых я уже приготовился выбросить руку вперёд и нанести удар стихией воды… Наконец перед глазами появились строки текста, но сов ем не те, что я ожидал.

— Отказываюсь. — произнёс я, открыв глаза. И тут же встретился взглядами с ликвидатором, у которого был несколько растерянный взгляд. Улыбнувшись, спросил: — Что, не получилось?

— Хаос! А ты хитрец. Как смог получить третью парсому?

— Слияние с хаосом, за скрытое задание сразу две единицы дали. — я продолжал смотреть в глаза Левиану.

— Проклятье Осира! — выругался старший ликвидатор крепости, похоже упомянул бога, которому служил. — Выходит, я упустил такой шанс, всего лишь вселившись в тана, а не в ученика.

— А как ты заработал вторую единицу? — я плавно перевёл себя в сидячее положение. Айлин только что преподала мне урок. Я думал, что держу ситуацию под контролем, но это оказалось не так.

— Ха! За подобную информацию следует платить. Но я скажу тебе. Победил в поединке одного из наших, чужаков. Он вызвал меня, ничего не знающего ко’тана, на дуэль, и у меня оставался лишь один выбор — согласиться, или лишиться парсомы. Теперь его нет в живых. Тебя я планировал просто обездвижить, тогда мне не пришлось бы тебя убивать. Ты сам согласился бы на поражение. Правда, лишившись единиц доверия Либеро, ты бы не смог больше войти в тетраэдр самостоятельно.

— Почему именно я? — поднявшись на ноги, взял со стола свою кружку, и допил содержимое. Улыбнулся кону, мол — запомни, на меня это не действует. — Ведь можно было выбрать кого-нибудь другого?

— Все просто. Предложить дуэль разрешено только тем, у кого равное с тобой, или большее количество парсомы. А теперь, как мне удалось узнать, есть и те, кто может отказаться от участия в поединке. Почему ты? Да у всех знакомых мне чужаков, даже у Александра, всего лишь единица.

— Кон, ты понимаешь, что своим поступком только что потерял последние капли доверия? — задал я ещё один вопрос, пристально уставившись в глаза Левиана. Ну же, ответь!

— О чём ты говоришь, Алексис? Его и не было, этого доверия. — ликвидатор развёл руками. — Иначе ты бы не соврал мне. Кстати, а ты знаешь, что количество парсомы влияет на заинтересованность к носителю врагов ордена? Чем больше единиц, тем сильнее они начинают за тобой охотиться. Но и сложностей у них прибавится — парсома защищает нас от артефактов небожителей. Меня ещё можно обнаружить с близкого расстояния, а вот тебя уже вряд ли. Впрочем, ты и раньше как-то мог защищаться, как от иносов, так и от артефактов ордена.

— Небожители охотятся за носителями, или за самой парсомой? — уточнил я. В голове словно щёлкнуло, а в сознании разом сложилась часть головоломки под названием «Иносы и Либеро» Противник ордена тоже собирает единицы доверия хаоса? Так вот зачем дуэли! И отступники Либеро нужны врагу по той же причине, а не потому, что у них не рождаются свои одарённые…

— Наверное за носителями. — предположил Левиан. — Зачем им парс… Стоп! Ты хочешь сказать, что… Хаос! Почему я сам до этого не додумался? Ну точно! Парсома открывает доступ ко всем секретам Либеро. Вот зачем иносы рыскают по руинам. Они ищут взломанные тетраэдры, и даже пытаются похитить целые. Только у них не выходит это. Проклятье, араты должны знать об этом, почему не контролируют носителей единиц доверия? Или не могут?

— Может тех, кто получил парсому, слишком мало? — предположил я. Бросив взгляд в бойницу, выполняющую роль окна, нахмурился — на улице начало темнеть. — А если все напересчёт, то у глав цитаделей всё под контролем? А о нас, чужаках, просто никому неизвестно.

— Возможно. Что ж, предлагаю на сегодня закончить наш разговор. — от кона не укрылся мой взгляд на улицу. — А завтра я сообщу гер’кону, что мы с тобой отправляемся к руинам. Для прохождения практики, так сказать.

Попрощавшись с Левианом, я покинул его жилище, и уже на лестнице столкнулся с проблемой. Чёрный охотник решил пойти со мной. Зверь обнюхал меня на выходе, после чего с довольным видом двинулся следом. вниз по лестнице. Сначала я решил, что тварь хочет всего лишь проводить меня, но когда охотник выскользнул следом за мной за дверь, пришлось остановиться.

— Ну и куда ты собрался? — поинтересовался я у довольно крупной зверюги, усевшейся передо мной на задницу. — Возвращайся к своему хозяину. Как зовут тебя?

— Можешь забирать зверя, мне он больше не нужен. — раздалось из приоткрытой двери. Мгновением позже из неё выглянул кон. — Предавший однажды предаст и дважды. А эта тварь меня предала. Только здесь, в крепости, тебе не разрешат его держать, слишком опасный зверь.

— Ты вот так вот отказываешься от своего питомца? — удивился я.