Четыре, три – Таша резко ударила щекой по плечу. Струя распылённой краски очертила контур нелепого тела – башка с ногами так и остались невидимками. Треугольник остановился. Гарпия зашипела и кинулась. Таша сомневалась: как поймать тонкую шею узкой вилкой? Оказалось, что ловкость не зря качают. Длинная шея, покрытая мелкими редкими пёрышками, вошла в неё, как шар в лузу.

Тотчас дёрнулась назад: гарпия резко затормозила – землю прочертили невидимые когти. Гадина забила уродливыми крыльями, пытаясь вырваться. Таша вцепилась в вилку обеими руками, считая: раз, два, три… Гарпия так же резко бросилась на неё – ловкость не дала рукам по инерции согнуться, подпуская тварь.

– Пять! – и сама прошипела она, выхватив сабельку.

Отпрянуть гарпия не успела. Как-никак щуп поднаторел в рубке и колке мобов. Как Ли и обещала, шею перерубила с первого удара. Невидимая голова шмякнулась на сырую землю. Подкатилась под ноги, теряя эффект мимикрии и бешено вращая круглыми куриными глазами. Голенастые ноги разъехались, сжимая и разжимая в агонии голые пальцы. Заляпанное синей краской тулово осело, освободив двузубец.

Таша пнула клювастую пернатую башку, чтоб не путалась под ногами. И… катастрофически оплошала! Рефлекторно шагнула вперёд: собирать лут стало автоматической привычкой. Задавленный прокаченным молчанием твари сигнал «пип» буквально ударил в лицо. Она ещё успела пульнуть в неё краской, когда по лицу прошлись когти.

– Чёрт! – выругался Тунгус, которому пришёл сигнал о смертельном ранении щупа. – Уходим!

Он врубил телепорт, и они беспардонно возникли в кругу совещавшихся бесов. Всё в той же бильярдной. Таша с ужасом следила за стремительно пустеющей полоской жизни.

– Реген! – крикнула Ли командирским голосом.

Варежка подлетела в кресле, и Таше в рот вкатилась капсула. Целительница отняла ладошку от её рта и всмотрелась в глаза бездарно проигравшей растыки. Секунд через пять девушка спокойно констатировала:

– Успели.

Полоска жизни медленно поползла обратно.

– Летим назад, – зло процедила Таша, потрясая двузубцем с прилипшим к нему пёрышком.

– Отдохнуть не хочешь? – невозмутимо уточнил Тунгус.

– Нет! – каркнула она.

И одарила системника свирепым взглядом амазонки, из-под которой пытались вытянуть зажатого её коленями коня.

– Жаль, что помешали, – с плохо скрытой издёвкой извинился Тунгус перед честной компанией.

– Приятно, что вы нас не забываете, – степенно ответствовал Три-Два-Раз.

Охотники на куриц выкатились за стену и стартовали к бесславно покинутому полю боя.

И вот Таша опять семенила в боевом построении «треугольник» среди толстых стеблей с драной бахромой грязно-зелёных листьев. За правым локтем крался кошкой системник. За левым – спиной вперёд по ходу движения – непринуждённо скользила воительница.

«Пи-пи-пи». На грани слышимости. Можно подумать, что мерещится. Пятнадцать, четырнадцать – начала Таша отсчёт, выдохнув и сосредоточившись.

Краска, вилка, раз-два-три-четыре-пять. Голова гарпии ещё не успела брякнуться, как правей снова «пи-пи-пи». Вилка просто чудом успела поймать вторую шею. Окрашенное тело забилось, зашипело. Невидимые ноги рыхлили землю: то одна, то другая. Пинается – поняла Таша, злорадно ухмыляясь. И рефлекторно отклячивая зад, что делает каждый, кто хоть раз играл в «наступалочку».

Срубив башку этой задрыге, успела сделать несколько шагов. Остановилась, пульнув краской в очередную птичку. И пошло-поехало. А вот на четвёртой опять облажалась: не успела поймать шею двузубцем. Потеряла каких-то пару и секунд и выбилась из ритма движения построения, который уже почти уловила.

– Да, что б тебя! – рыкнул Тунгус, врубая телепорт.

– Девочка ещё не приноровилась, – урезонивала его супруга уже посреди бильярдной бесов.

– Что-то забыли? – с отменно язвительной вежливостью осведомился корд-задвушник под ником ЗигЗаг.

– Засохни! – свирепо выдохнула Таша, проглотив заброшенную в рот капсулу. – Варежка, ты не могла бы…

– Увы, нет, – без малейшего сожаления отказала целительница. – У тебя нет нужного прокаченного достижения. А без него эти пилюльки не действуют. С собой взять не получится.

– Какие нынче барышни пошли куртуазные, – задумчиво пробасил Три-Два-Раз.

– Это от нервов, – извинилась Таша за срыв. – Не поверишь: меня ещё ни разу ни одна курица не заклевала до смерти.

– Меня трижды, – поделился опытом безопасник. – Хотя тогда я был покрупней тебя. Уровней на десять.

– Не волнуйся, – добродушно улыбнулась невзрачная плутовка сто девяносто второго уровня с ником ЛиС_СА. – Приноровишься. Ты не первая летаешь из куриного рая.

Таша улыбнулась в ответ, выжидательно уставившись на командира.

– Отдохнуть не хочешь? – невозмутимо уточнил тот.

– Хочу летать, – вежливо отказалась она.

– Ты уровень подняла, – указала неулыбчивая Яра_Ярина. – Закинь очки на ловкость и скорость. Так потихоньку и окрепнешь.

Таша улыбнулась и ей. Закинула очки и бросила на Тунгуса требовательный взгляд.