Милая, твой ник над головой будет краснеть по мере увеличения созданных тобой трупов. Или ограбленных и отправленных на возрождение игроков. Если между вами не был объявлен поединок. Кстати, подумай о спутниках. Они тоже могут скатиться до ПК. А отмыться от красноты трудно. И очень хлопотно.

– Переписка с мужем? – иронично осведомился Тунгус, дав ей подзатыльник.

Таша вернулась к действительности и озабоченно уведомила:

– Он мне объяснил, как игроки становятся ПК. Ребята, я не хочу становиться красной. Тем более не допущу, чтобы из-за меня вы…

– А мы и не собирались перекрашиваться, – невозмутимо объявил корд. – Затея твоя, и отвечать тебе.

– Я что, должна сама всех убить? – мгновенно догадалась она, куда клонит системник. – Нет, я не против. Это действительно мой план. И моя личная ответственность. Тунгус, а у меня пупок не развяжется?

– Не развяжется, – хмыкнув, пообещала присоединившаяся к ним Ли.

Она только что свалила окончательно подрубленное дерево. Которое рухнуло, образовав вполне надёжный с виду мост.

– Двинули, – скомандовал системник.

Если не хочешь, чтобы ребята покраснели, сделай всё сама.

Знаю. Иго, куда очки сунуть?

В силовой блок и физический. Сейчас они тебе нужней, чем активные.

– Может, хватит? – цапнув «писательницу» за руку, потащил её корд к переправе. – Нашла время.

– Мне очки нужно разбросать! – принялась упираться Таша. – Я не могу, как вы, на ходу! Промахнусь же!

– Промахнётся, – подтвердила Ли, отняв у грубияна хрупкого щупика. – Давай. Только не валандайся.

А чего здесь валандаться, когда ценное указание уже получено? Главное, не промахнуться взглядом-курсором мимо нужного умения, что обязательно случиться на бегу.

Через несколько секунд щуп заметно окреп:

Сила – 16 Выносливость – 16 Ловкость – 15 Скорость – 12 Уклонение – 8

Целых три единицы Таша положила в стойкость, получив 8 очков. Как-то спокойней лезть на рожон, когда у тебя есть крохотный шанс чуток отложить героическую кончину. Вдруг именно эти очки и спасут её от возвращения на торговый пост. Откуда придётся догонять ребят в одиночку.

Наконец, они выскочили на дорогу, по которой должен был следовать караван Иргача. Оставалось разобраться, с какой стороны от них тот находился: ещё не дотащился или уже прошёл это место? И тут выяснилось, что погоня закончилась: у Таши впервые сработало умение охота. Которое она впервые не позабыла активировать.

И, скользнув взглядом по обочине, тут же нащупала какую-то мелкую зверушку. Та притаилась за широколапым кустом буквально в полуобморочном состоянии. Напугана – поняла Таша, и заподозрила, что именно двуногими. Телепатия пока не видела в округе зверья или КМ.

Она кликнула в интерфейсе на значок рядом с полоской охоты. Открылось окно, в котором изображение зверушки отразилось в полной красе: заяц. С прижатыми к спине ушами и ошарашенно вытаращенными глазами. Жалко было тревожить бедолагу, ну, да что поделать.

Изображения всех игроков или НПС, попавшихся тебе на глаза, сохранялись автоматически. Висели в оперативке сутки, а потом так же автоматически удалялись. Если их не сохранять на долгую память. Мерзкий облик Иргача Таша, естественно, сохранила. Вытащила из памяти и совместила с изображением зайца.

– Есть! – аж подпрыгнула она, получив сигнал опознавания.

Зверёк от её вопля тоже подпрыгнул и задал стрекоча.

– Кто? – нетерпеливо уточнил Тунгус.

– Сам работорговец. Заяц его видел.

– Догнали, – согласился с щупом корд, свернув с дороги в заросли.

Пробираясь по которым с максимальной осторожностью, они и нагнали то, что здесь называлось громким словом «караван».

В представлении Таши он рисовался чем-то длинным, величественным и романтичным. Солнце, жара, барханы, длинная цепь верблюдов, люди в чалмах. И обязательно маленький истомлённый зноем ослик. Откуда он взялся? А чёрт его знает. Вылез из памяти вместе с верблюдами.

А этот караван был точной копией украденного у Пиночета с дружками. Возглавляли его сам Иргач и трое горилообразных мутантов-головорезов выше его на голову. В отличном экипе с мечами, палицами и копьями. В шлемах, с большими щитами – чистопородные киношные орки. Такие же прикрывали караван по обе стороны дороги и тылы.

Сам караван состоял из бредущих рабов: голов тридцать. В основном мутанты, хотя Таша разглядела и двух людей. Пара совсем молоденьких девушек, жавшихся друг к дружке. Судя по отупевшим взглядам, они уже почти перестали бояться, приняв свою участь.