По спине Урсулы пробежали мурашки. Он не только ненавидел её, но и у неё складывалось нервирующее ощущение, что она ещё не видела истинной силы Абракса.

Внезапно у неё пропал аппетит. «Я хочу Хондзё».

Рука Урсулы дрожала, когда она положила хлеб на журнальный столик, и включились её прежние, знакомые инстинкты. Если что и давалось Урсуле естественно, так это самосохранение.

«Мне надо найти оружие на случай, если явится Абракс». Её сердце бешено стучало, и Урсула осмотрела комнату в поисках чего-нибудь, что пригодилось бы для проламывания черепов или протыкания внутренних органов.

В барах ведь иногда имелись ножи, не так ли?

Урсула поспешила пересечь комнату и начала открывать ящики. Подставки под бокалы, вычурные салфетки, зубочистки. То есть, полная фигня. Зубочистками большого урона не нанесёшь.

Урсула дёрнула очередной ящик. Штопор. «Чёрт возьми. Я не добьюсь большого успеха, сражаясь штопором против демона, но это лучше, чем ничего».

Она затолкала штопор в мягкий карман халата. «Может, удастся найти что-то получше».

Урсула прошла к двери, которая вела из гостиной в ванную. Осмотрела серую плитку. Серебристая ванна с ножками в виде лап выглядела изумительно, надо признать, но Урсула не нашла ни одного вантуза или полотенцесушителя, которым можно было бы проломить кому-то голову.

Она выскочила обратно в основное помещение, и её взгляд упал на винтовую лестницу. Она взбежала по ней по две ступеньки за раз. Наверху оказался длинный коридор с другими дверьми. Урсула распахнула первую и вошла в роскошную спальню: окна от пола до потолка и огромная кровать, застеленная фиолетовым покрывалом.

У стены стоял комод. На нём виднелись свечи и шкатулка для драгоценностей, но, к сожалению, ничего такого полезного, как нож. Урсула открыла шкатулку и нашла там лишь сами драгоценности. Ну естественно. Люди не склонны хранить оружие среди бриллиантов, но никогда не знаешь наверняка.

С бешено стучащим сердцем Урсула открыла ящик и выругалась, обнаружив, что он пустует. Один ящик за другим оказывался совершенно лишённым оружия. И в этом месте не только не было никакого оружия, как в психушке, но ей даже одежду не предоставили.

Вот тебе и «всё необходимое».

Урсула поспешила в коридор, распахнула следующую дверь и обнаружила очередную ванную. Огромная фарфоровая ванна стояла перед изогнутыми окнами. Уединением это назвать нельзя.

Урсула подошла к раковине из белого фарфора и открыла шкафчик под ней. Она обнаружила несколько запасных рулонов туалетной бумаги, а также древние с виду сосуды с зелёными и синими жидкостями. Тут не было даже зубной щётки, которую можно было бы превратить в заточку.

С часто колотящимся сердцем она встала и похлопала по штопору в кармане. Его тонкая изогнутая спираль из стали — это всё, чем она могла себя защитить.

Почему-то это её не успокаивало.

Урсула вновь потащилась вниз по лестнице. Само собой, в квартире не нашлось настоящего оружия. Абракс, Никсобас — кто бы ни был тут за главного — не хотели, чтобы гончая могла себя защитить. Будучи гончей Эмеразель, она попросту слишком опасна для демонов ночи.

В гостиной Урсула направилась к бару и сняла крышку с графина вина. Она схватила бокал, наполнила его почти до верха и подошла к одному из диванов.

Она плюхнулась на роскошную бархатную ткань и сделала большой глоток. Надо держать бокал поблизости. Можно разбить его и пырнуть кого-нибудь осколком.

Её нутро сжалось. Ей хотелось когда-нибудь провести нормальный вечер пятницы. Хотя надеяться на нормальный вечер в Царстве Теней — это наверняка перебор. Алкоголь согревал её нутро и убирал напряжение из плеч.

Абракс или Никсобас…

Почему-то Никсобас не походил на того, у кого в атриуме может быть золотистая мозаика льва или покои с предметами классического искусства. Абракс скорее походил на того, кто будет запугивать через искусство. Урсула задрожала. А ещё он больше походил на такого извращенца, который посадил бы её в стеклянную клетку и наблюдал за каждым её движением.

Урсула согнула ноги под себя. Будь здесь Кестер, он наверняка имел бы чёткое понимание, что ей делать. Он развалился бы на диване, абсолютно уверенный в себе. Он наградил бы её взглядом зелёных глаз и сказал бы, какие именно заклинания ей надо практиковать и как оценить настоящую угрозу. С другой стороны, в последние шесть месяцев она его почти не видела. После спасения от Никсобаса Урсула навестила его на буксире. И тогда она узнала правду — что Кестер занимался этим, чтобы спасти душу сестры. Той ночью она чувствовала с ним такое родство, будто обрела настоящего друга. И тем не менее, с тех пор он превратился в призрака. Он раз или два заглядывал к ней домой с Зи. Он включал своё обычное обаяние. Флирт, двусмысленные намёки, отсылки к её умению обращаться с мечом. Но когда Урсула спросила, чем он занимается, Кестер лишь пожал плечами. «На специальном задании, порученном мне Эмеразель», — только и сказал он. А после этого исчез ещё на месяц.