Когда Урсула спросила об этом Зи, девушка-фейри покачала головой.

— В этом весь Кестер. Сунул, вынул и бежать. Так он действует.

Но это ничего не объясняло. Кестер ей ничего не совал и не вынимал. Конечно, Урсула думала об этом. Как она могла не думать, учитывая его точёную красоту? Но ничего не было… пока.

Тем временем ей не хватало наставника. Кестер должен был научить её, как работать гончей, но не было никаких уроков магии, никаких тренировок в оружейной, чтобы нарастить её навыки. За последние шесть месяцев Урсула практически ничего не узнала о работе.

Конечно, она была занята другими вещами. Ей поручили разобраться с боссом мафии — первоклассным мудаком, который заставлял его головорезов отписывать свои души. Урсуле пришлось выследить каждого мафиози.

Поскольку они отписали души не по доброй воле, её работа заключалась в том, чтобы обнулить пакты. Она думала, что всё будет просто — кто же захочет вечность гореть в инферно Эмеразель? Но как только мафиози познали силу Эмеразель, они перестали переживать о вечной каре. Ей пришлось забрать больше душ, чем хотелось бы. Работа была непростой, но хотя бы она заполнила приличное количество страниц в своей учётной книге.

И каждая страница была шагом к свободе. Как только Урсула заполнит всю книгу, то попрощается с жизнью гончей.

Она отпила ещё один глоток вина, отбрасывая беспокойство из-за книги на задворки разума. В данный момент у неё имелись более актуальные причины для беспокойства. После нападения дракона и столкновения с Забытыми, её мышцы горели от утомления. Урсула поставила бокал вина у основания дивана, затем легла на бархат. Она накрылась мягким белым одеялом и смотрела через окно на идеальный дворец Никсобаса.

Острый шпиль сверкал как осколок стекла. И когда её веки опустились, чёрные облака как будто закружили вокруг этого пика.

Глава 6

— Урсула, — кто-то постучал по её плечу.

— Ммммххххт, — простонала Урсула, открывая глаза. Возле неё стояла Сера. Снаружи по-прежнему было темно. Может, тут всегда темно? Она до сих пор не понимала, как это работает. Урсула приподнялась на локтях и поморгала, чтобы привести мысли в порядок. — Что случилось?

— Тебе надо проснуться. Ты встречаешься с лордом через пятнадцать минут.

— Не поняла. Который час?

— Почти восемь вечера. По земному времени. Ты проспала весь день. Тебе надо одеться.

— Но у меня нет одежды, — мозг Урсулы постепенно включался в работу. — Я сейчас должна встретиться с Никсобасом?

Сера приподняла белый пакет.

— Я принесла тебе платье. Я не совсем знакома с земной модой, но опиралась на то платье, которое увидела на фотографии в твоей квартире.

Урсула выпрямилась.

— На платье Франческо Сфорца? Из ленточек?

— Не такое открытое, но стиль схожий. Женщины в королевстве Никсобаса не обнажают свою плоть так же развратно, как женщины Эмеразель, — она покачала головой. — У вас нет никакого уважения к себе.

Урсула нахмурилась. Она была не в восторге от платья из ленточек, но и осуждать женщин за откровенную одежду тоже не надо.

— В женском теле нет ничего плохого, знаешь ли. Как и в соблазнительных нарядах.

Сера прищурила свои серебристые глаза.

— Тебе надо адаптироваться к здешней культуре. Я знаю, что на Земле инкубы и вампиры насмехаются над правилами Никсобаса и позволяют себе всякие кощунства, но теперь ты в Царстве Теней, — она сунула пакет Урсуле. — Никсобас верит в необходимость отречься от телесных порывов, чтобы достичь божественного совершенства.

— Ясно, — Урсула заглянула в пакет. Лиловое платье лежало рядом с серебристыми туфлями и пакетиком туалетных принадлежностей.

Она встала и извлекла платье из пакета, его изысканно изящная ткань мерцала в свете свечей. Она приподняла наряд выше. Здесь определённо больше материи, чем в платье Сфорца. Это доходило до пола, но всё равно могло похвастаться глубоким декольте и тоненькими лямками на плечах. Ткань была практически прозрачной, но юбки собирались складками, и потому не были такими просвечивающими.

— Вау, — выдохнула Урсула. — Очень красиво. Где ты её достала?

Сера как будто слегка выкатила грудь колесом.

— Я его создала. Тут нет дизайнерских магазинов, так что если хочешь красивое платье, придётся шить его самостоятельно. Я рада, что ты разбираешься в искусном шитье, — она просияла. — Там в пакете есть нижнее бельё. Я посчитала, что адской гончей понравится что-то откровенное, — она фыркнула.

Урсула покосилась на бледно-голубые стринги в пакете.

— Спасибо, Сера, — как бы ни было странно получать стринги от незнакомки, но очень мило со стороны онейройки реально подумать о том, что могло понравиться Урсуле.