— Подожди, подожди, — прервал Эрлей, — ты сказал Лукруаз?

— Ну, да, — не поняв удивления друга, ответил Местер. — А что тут такого? Не слышал про такой остров?

— В том-то и дело! — воскликнул юноша. — Я знаю этот остров! Он находится, как это казалось моему народу, на краю света, на самом крайнем востоке и славится своей магической школой.

— Странно, наш остров действительно на самом краю мира, только не на востоке, а на западе, а на востоке находится континент, где мы сейчас.

— Местер! Неужели ты не понял! Мир гораздо больше, чем мы думали. Земли моего народа к Западу от Лукруаза, — пояснил избранный.

— Кажется, я тебя понял. Но не уверен, что это возможно. Вокруг нас море, с Запада никогда никто не возвращался…

— Местер, а что это вообще за оружие? — вмешалась в разговор красавица.

— Оружие? Какое… — маг уже запутался. — А! Прости. Так вот, второе оружие меняет своё состояние, и лишь великий человек может совладать с его силой и это должна быть женщина. А третье оружие… — маг перестал говорить и задумался.

— Что же ты молчишь?

— Оно век за веком хранилось в королевских землях на Лукруазе и было разделено между тремя древними королевствами.

— Думаю, нам стоит поторопиться на Лукруаз, если мы, конечно, хотим ещё успеть спасти мир! — улыбнулся Эрлей.

— Нам понадобиться корабль. Большой корабль.

— В землях лорда Пексиана самая крупная верфь, — сказала Лоренн.

— Лорд присягнул мне, надеюсь, он нам поможет.

Глава 25. Вой и пепел

Эрлей, Лоренн и Местер направились в земли лорда Пексиана. Воительница шла впереди, указывая знакомые ей одной тропы. Густые леса сменялись живописными долинами с бурными речками, а те уступали место гордым и неприступным горным районам.

Миру грозила опасность, и само его существование зависело сейчас от них. Глядя на всю красоту вокруг, они понимали, что им есть, что терять.

— Местер, мы уже столько вместе, а ты ещё не рассказал о себе и о своей родине — проговорил Эрлей.

— А ты прав! — воскликнула Лоренн. — Местер, расскажи.

— Лукруаз — моя родная земля, но там я был очень давно. Родился я в самой обычной рыбацкой деревушке. Жизнь нашего острова — это долгая непрекращающаяся война, один властитель сменяет другого, предает следующего и так по кругу. Однажды война пришла и в нашу маленькую деревушку. Холодной ночью стало жарко от огня. Умерли все… — волшебник погрузился в глубокую думу. Лоренн даже показалось, что по его щеке проблеснула слеза. — Я не помню, как и почему, но я выжил. Позже я оказался в Гавани Мира, городе, где меня подобрал и вырастил старый колдун. Он-то меня и научил основам магии, а потом отправил в высшую школу магии, где моим учителем стал сам Великий Магистр. Закончив своё обучение, я попал на континент. Тут и остался, — Местер замолчал, а потом добавил: — Вот уже несколько недель меня посещает один и тот же кошмар.

— С нами ты можешь поделиться, — заверил его Эрлей.

— Я вижу огонь на моей земле, но это не огонь войны, это что-то страшнее. Мне снится, как орды пылающих когтей рвут и жгут саму землю. Холодные горы, дикие леса превращаются в адские пепелища.

— Не бойся.

— Местер, твои друзья всегда с тобой. Мы должны не допустить этого! — воскликнул избранный.

— И не допустим! — ответил ему маг.

К полудню следующего дня, друзья выбрались из тесного лесного кольца, в которое они попали прошлым вечером. Перед ним открылась ровная, как гладь спокойной воды, долина, В конце которой виднелся небольшой лесок, за которым находились земли лорда. Эрлею эти места показались знакомыми.

— Вы не чувствуете запах? — спросил принц.

— Я ничего не…

— Эри, ты думаешь, — Лоренн перебила колдуна.

— Запах такой, как будто горит деревня. О! Нет! Земли Пексиана! Поспешим!

Вдалеке показались темные черные столбы, устремившиеся в небо. Троица пришпорила коней, ускоряясь к замку лорда. Чем ближе они были к цели, тем отчетливее в воздухе чувствовался запах гари. Они вбежали в лесок и, не сменяя темпа, неслись через него.

— Кажется, у нас гости, — сказала Лоренн. — Эрлей! Нет!

Из-за кустов на героев выпрыгнули волки. Каждый из них с силой придавил их к прохладной земле.

— Дальше дороги нет! Урррр, — прорычал волк.

— Мы пришли с миром. Вы не помните меня? — Лоренн с Местером услышали, как Эрлей что-то прорычал переглянулись.

— Знающий язык волков вернулся! Аууууу! — Волк отпустил юнца, а остальные волки последовали ему примеру. — Следуйте за нами. Ау!

— И что это было! — возмутился Местер.

Эрлей непонимающе взглянул на колдуна.