Через пару минут Хэлен смогла двигаться и принялась за еду, которую поставил перед ней Макс.

— Что это? — подозрительно поинтересовалась она, ковыряясь вилкой в малоаппетитном месиве.

— Какая разница? — спросил Покровский, подливая себе в стакан газировки. — Всё равно ничего другого нет.

— Похоже на мясное рагу, — пробормотала Хэлен.

— Это оно, — подтвердил Макс. — Синтетика, естественно.

Женщина усмехнулась.

— Ничего другого я и не ожидала.

— Тогда чем ты недовольна?

— Ну, скажем так: я рассчитывала, что хоть выглядеть эта бурда будет нормально.

Покровский насмешливо развёл руками.

— Ну, извини, детка. Чем богаты.

— Ладно, забыли, — мотнув головой, Хэлен отправила в рот немного рагу. — Не так уж плохо, — заметила она, медленно пережёвывая.

— Рад, что ты довольна, — язвительно отозвался Покровский.

Женщина решила пропустить его реплику мимо ушей, чему Макс был рад, поскольку хотел поговорить о более важных вещах.

— Сколько нам ещё лететь? — спросил он Покровского.

Тот взглянул на часы.

— Минут десять. Возможно, чуть дольше.

— Вы о поселении Святого Бенедикта? — спросила Хэлен.

— Вероятно, — ответил Макс, повернувшись к женщине. — А что?

— Я там бывала.

— И, наверное, не раз. Ты назвала инквизиторам имя тамошнего пастора.

— Да, я его знаю.

— Он христианин?

— Конечно, он же пастор.

— Как и… господин Винсенто?

Хэлен фыркнула.

— Это просто название. Может, когда-то он и был священником, но теперь, я думаю, его сочли бы еретиком даже самые лояльные из христиан.

Макс понимающе кивнул.

— Вернёмся к пастору из Святого Бенедикта, — сказал он. — Какие у вас отношения?

— Что ты имеешь в виду? — прищурилась Хэлен.

— Он пустит тебя на порог, если увидит? Или сдаст инквизиторам?

Хэлен фыркнула.

— Конечно, нет! Мы друзья.

— Это хорошо. Значит, у нас не будет проблем в поселке?

Женщина пожала плечами.

— Зависит от того, как у нас с вами сложится.

— Ты до дома добраться хочешь? — вмешался Покровский.

— Конечно, только не надо меня подвозить. Я уж как-нибудь сама. Просто оставьте меня в посёлке.

Покровский холодно улыбнулся.

— Нет, я имею в виду: вообще добраться домой. Живой.

Хэлен чуть не подавилась рагу.

— Ну что, договорились? — спросил Покровский, придвигая ей графин с водой.

— А то! — прохрипела Хэлен, наливая себе стакан.

— Я так и думал, — кивнул Покровский, вставая из-за стола и складывая свою грязную посуду в автомойку. — Видишь, Джон, как важно находить с людьми общий язык? А ты, чуть что, по голове, — подмигнул он Максу, намекая на их первую встречу.

— Так вы давно знакомы? — проговорила Хэлен, снова принимаясь за еду.

— Уж не первый день, — усмехнулся Покровский. — Но тебя это не касается.

— Он всегда такой? — громким шёпотом спросила Хэлен Макса.

— В общем-то, да, — кивнул тот.

— Я стараюсь быть верным себе, — сказал Покровский.

— У тебя получается, — буркнул Макс.

— Всё, заканчиваем жрать и собираемся! — объявил Покровский громко. — Через несколько минут прибудем на место, — пройдя в кабину, он сел в кресло пилота.

Три штурмовика встали и, убрав посуду, начали надевать шлемы.

— Ты веришь в богов? — спросил Макс Хэлен.

— В Гора и Ра?

Макс кивнул.

— Конечно.

— Но ты же не видела их сама?

— Слушай, я ведь не утверждаю, что они именно боги. Но какие-то силы привели нас в Некрополь, — Хэлен постучала указательным пальцем по столу. — И это факт!

— Может, ваш Винсенто сам отыскал туда дорогу?

Хэлен рассмеялась.

— Это невозможно! — сказала она убеждённо.

— Почему?

Женщина не успела ответить, потому что корабль начал сбрасывать скорость, и Покровский крикнул, чтобы все пристегнулись.

— Так почему? — повторил Макс, садясь в кресло рядом с Хэлен.

— Не твоё дело, — ответила она. — Честное слово.

Перехватчик начал снижаться, и на мониторе возникла сфера силового поля, удерживавшего искусственную атмосферу.

— Что за дела?! — Макс подался вперёд. — Я думал, старатели не ставят поля.

— В Святом Бенедикте всё серьёзно, — сказала Хэлен. — Благодаря усилиям пастора Матвея.