– Что скажешь?
– воодушевлению синьора Риччи не было предела.

– В свете новых вводных, даже и не знаю теперь как быть, - негромко выдохнула я и чётче обозначила свою мысль: - Отец, раз уж Его Величество одарил нас своей милостью, планы придётся несколько видоизменить, мы же хотели дом поверенного, в котором он жил, будучи в Специи, продать, а поместье использовать как мастерскую. А теперь, когда у нас столько земли, принадлежащей Дарио...
– я растерянно пожала плечами, - распыляться никак нельзя, в общем, необходимо всё ещё раз тщательнейшим образом обдумать.

А после мы отправились в Специю, отец хотел непременно переговорить с синьором Бьянчи и упросить его принять роды у Паолы, во мне не было уверенности, что доктор согласится, но попытаться стоило. И насколько же я удивилась, услышав от Евгения:

– Я поеду с вами, у меня как раз есть срочные дела в Неаполе, нужно их решить.

– Вот и славно, вот и замечательно!
– искренне обрадовался Жакоб и в порыве чувств обнял опешившего доктора.

Затем я показала папе бутик Жентили. Всё, что он там увидел, привело его в ещё больший восторг! Необычные фасоны нарядов как для мужчин, так и для женщин, яркие аксессуары, в том числе и летние зонтики, кстати, ставшие невероятно популярными среди жителей жаркой Специи. Он хотел скупить полмагазина, но я не позволила, смеясь, пообещала, что до его отъезда мастерицы успеют сшить для него несколько нарядов. Ну и для Паолы тоже, как же я обделю мачеху?

День обещал быть насыщенным и долгим. И таким же безоблачным, как синее небо над головой.

Мы остались в Специи, как надолго, ещё не думали, но на данном этапе нашей жизни посчитали этот поступок единственно верным решением. И не только, потому что здесь находился лекарь синьор Бянчи, хотя данный факт был одним из самых главных, но и потому, что нам обоим нравилось море. Прекрасный морской ветер благотворно сказывался на здоровье, а ещё благодаря ему легче переносилась послеполуденная жара. Думаю, сей факт для будущего малыша далеко немаловажен.

А также мы привыкли к Николе и Элен, коих было решено оставить на хозяйстве после того, как мы уедем в другую провинцию.

Отец отбыл с Евгением через несколько дней, спеша к своей жене: вдруг, что случится, пока его не будет рядом? Жакоб оказался крайне щепетильным человеком, и да, он обожал Паолу. Любовь бывает весьма странной, необъяснимой и капризной. Мне не нравилась мачеха, и это мягко сказано, но отношение синьора Риччи к ней не поддавалось какой-либо логике и здравому смыслу. Смогла бы я также без оглядки на недостатки, любить кого-то столь самозабвенно?

Благо, что отвечать на этот вопрос мне не было нужды: Дарио Росселлини являлся воплощением всех моих самых смелых мечтаний, просто сногсшибательный мужчина!

Ровно через два месяца Дар впервые поднялся с кровати и при помощи вырезанных Николой костылей, стал перемещаться по дому и даже по двору. Это всё произошло в отсутствие врача, но муж уверял меня, что чувствует себя прекрасно, да, шрамы побаливают, кости периодически ноют, но ничего угрожающего его здоровью супруг не ощущал. И с каждым днём всё увеличивал время своих прогулок; частенько находился рядом со мной в дальнем углу сада, где я обустроила для своих экспериментов подобие лаборатории под плотным навесом. Помогал мне делать записи удачных опытов и наоборот, что и с чем совершенно не сочетается.

Поместье мерзавца-поверенного мы решили пока не трогать: в моём положении делать там хоть что-то, значило перегреться на солнце, а это вредно. Также стоило провести своеобразный кастинг на позиции красильщиков, а это дело не быстрое. Поэтому о расширении я подумаю несколько позже: скорее всего после родов.

Время летело так быстро, что мы и глазом моргнуть не успели, как пришла осень. Правда, она практически ничем не отличалась от лета: такая же знойная и душная. Разве что всё население Специи ждало сезона дождей и штормов.

Наконец-то вернулся доктор Бьянчи, задержавшись в Неаполе чересчур долго, благо успел до непогоды. Он и рассказал, что Паола родила здорового, крепкого мальчика, и внешнее сходство с Жакобом было практически идентичным! На этих словах я успокоилась: подозревала мачеху в изменах моему отцу, такая гадина вполне могла поступить со своим благоверным не очень порядочно. Также Евгений передал мне письмо от Жакоба, в котором говорилось, чтобы я готовила большую партию ткани разных цветов, в первую неделю зимы он планировал приехать ко мне и забрать всё, что накопится и увезти в столицу, дабы выгодно продемонстрировать новинку. Папа даже немного опасался, как бы столичные модники не оторвали ему руки вместе с товаром!

Я чуть поправилась, даже щёки налились и стали приятно округлыми. Я с трепетом ощущала, как во мне расцветает жизнь, и берегла себя, памятуя прошлый неудачный опыт, закончившийся очень печально. Впрочем, и Дар проявлял чрезмерную заботу обо мне, чуть ли не пылинки сдувал, иногда мелькала мысль: дай ему волю, он станет носить меня на руках круглые сутки.

Стоило Дарио полностью встать на ноги и убрать костыли с глаз подальше, как они, созвав охрану с десяток проверенных людей, отправились на наш участок, чтобы закончить начатое. И найти золото. Или же увериться, что его там особо и не было.