Сердос был рождён в те времена, когда демоны были полуразумными обитателями Хаоса — они были космическими кочевниками… Точнее — разорителями, потому как они опустошали планеты на которых появлялись, уничтожая всю жизнь и оставляя после себя лишь разрушение.

В тот момент они почти ничем не отличались от монстров, коих были миллиарды по всему Хаосу… Но старый генерал помнил миг, когда всё изменилось: к ним явился Космический Странник. Его гуманоидное тело представляло собой воплощение космоса с мириадами звёзд, словно сама вселенная приняла человеческую форму; его лицо было почти безлико — лишь две ярко-синие точки, как подобие глаз неподвижно наблюдали за мелкими и уродливыми существами под ним. Его тело прикрывал плащ, словно сотворённый из созвездий. И почему-то Сердос считал, что именно так оно и было.

Следующие мгновения выпали из его памяти, как и у всех остальных свидетелей того события. Но когда он пришёл в себя неизвестное существо уже исчезло, но память об этом поворотном моменте осталась с ним навсегда. Проходили столетия, и свидетели тех событий уже были либо мертвы, либо позабыли о том чуде — по-другому Первый глава не мог описать появление Странника.

Ходят множество легенд о том, как появились демоны: самые молодые из них считали будто сам Люцифер сотворил их — они начали поклоняться ему как божеству, — и прочие бред. Но Сердос знал, именно в тот момент, когда Космический Странник вложил в них ту самую искру, они переродились как совершенно новая раса.

Таким образом один из величайших Богов сотворил себе и своим братьям главного противника — демонов. Рассчитывал ли он на подобный результат или пустил всё на самотёк? — ответ на этот вопрос не был ведом Сердосу или кому-либо ещё, кроме самого Странника.

— Не шути со мной, старик, — угрожающе тихо прошипела высшая демоница. Её рука сжалась в кулак — в глазах пылал огонь, а подавляющая сила обещала стереть любого, кто осмелился вызвать гнев нынешней главы рода.

— Поумерь пыл, Экара, твоя энергия плохо влияет на мои цветы, — старый генерал остался равнодушен к вспышке силы своей внучки. Другие высшие демоны испытали бы страх, но только не он. — Я видел все ужасы этого мира, думаешь меня напугает небольшая истерика девчонки вроде тебя?

Экаре оставалось лишь сжать зубы от своего бессилия. Сердос был одним из немногих, кто мог так разговаривать с ней и после этого пережить её гнев. И дело состояло не в родственных чувствах и силе — старый демон уже давно растерял свою былую мощь и не представлял особой угрозы, — нет, он был одним из немногих хранителей тайн не только их рода, но и всей Империи. Его смерть стала бы одной из тех невосполнимых потерь, ведь старик пока не спешил делится всеми своими знаниями.

— Мне нужны лишь ответы, — подавив свой гнев, произнесла демоница.

— А кому они не нужны в наше время? — спокойно произнёс дряхлый демон, немного отпив из своей кружки. — Присядь рядом со мной, внучка, уважь старика. Позволь рассказать тебе одну историю, которая случилось со мной во время столкновения с армией Дагона…

Скрипнув зубами и сдерживая рвущийся наружу гнев, она присела рядом со своим дедом. Судя по информации Император был мёртв, как и половина Правящего совета — это была идеальная возможность для действий реализовать давно задуманный план, а вместо этого ей приходится сидеть здесь и слушать… истории.

— Почему ты приказал не оповещать меня? — спустя несколько минут терпение Экары лопнуло, и она прервала очередной рассказ своего деда.

Старый генерал тяжело вздохнул, он посмотрел прямо в свою кружку — остывшая жидкость выглядела как никогда противно.

— Незадолго до всего этого он пришёл ко мне.

— Кто «он»? — нахмурилась Экара.

— Падший…

— И ты молчал! — она встрепенулась, яростно смотря на своего деда.

— Он попросил.

— А ты и рад ему угодить! Хотя всегда недолюбливал его, — недовольно произнесла Экара, изящно скрестив руки на груди. — Так почему сейчас ты решил послушать его?

— Я думаю он сам захочет тебе рассказать, — старый генерал щёлкнул пальцами и рядом с ними образовался алый портал. — Он приведёт тебя к нему. Ступай, он должен был уже завершить задуманное.

Экара развернулась на каблуках и бросив мимолётный взгляд на своего деда, быстрым шагом зашла в портал.

— Повелитель Падший! — первое что она услышала по выходу из него — Прошу вас, пощадите!

Но Азваэль был глух к молитвам мелкого демона. Чёрные клинок рассёк тело несчастного. Экара застыла, не веря в увиденное: некогда прекрасный и просторный тронный зал был усеян трупами. Останки телохранителей Императора были разбросаны по всему залу, их кровь смешалась с кровью обычных слуг. А на огромном чёрном троне валялась отвратительная голова их, уже бывшего, Императора — Асмодея VI Последнего демоничего короля.

И посреди всего этого стояла одинокая фигура Падшего. Всего его тело покрывала демоническая кровь, а рука крепко сжимала чёрный клинок. Стоило взгляду Экары упасть на оружие, как волна безумной силы ударила по ней. В её сознании раздался полный ненависти вопль.

Падший даже не взглянул на неё, повернувшись спиной — медленно он начал идти в сторону трона, буквально идя по трупам и волоча по земле чёрный клинок. Всё это время Экара боялась даже вдохнуть от испускаемой им силы.

Он остановился прямо напротив трона и вместо того, чтобы сбросить голову тирана и самому занять Адский престол, он сел на ступени подле него. Рядом с ним был воткнут в ступеньки чёрный клинок, по которому продолжала скатываться кровь.