— Мой дорогой учитель, я так счастлив, что ты увидишь этот момент, — он повернулся к Маршалу и раскинул руки в стороны. На его лице играла широкая, почти безумная улыбка, — момент моей свободы, когда я сброшу эти оковы!

Он провёл рукой по своей коже, отмечая каждую неровность, каждый шрам.

— И вы разделите со мной этот моме…

— Валь… кьери, — безумно прошептал Маршал.

— Аааргх! — разъярённо взревел Нерон, с ненавистью уставившись на своего учителя. — Почему… Почему в момент моего триумфа ты продолжаешь спрашивать об этой суке?!

— Она… моё всё.

— Нет, обезумевший ты старик, я — твоё всё, — в руках Нерона появилась скрипка. Мгновение его взгляд задержался на своём бывшем учителе, а затем упал на город под ними.

Прикрыв глаза и выдохнув — Нерон начал играть. Эту мелодию он сочинил ещё давно и никто, кроме Ружа, не слышал её. А вместе со звуком играющей скрипки, Пробу начал поглощать пожар. Эфирный огонь, сотворённый силой Нерона, стремительно начал поглощать дома, демонов и трупы людей, оставляя после себя лишь пепел и прах.

Нерон полностью отдался этому моменту; долгожданная и обещанная свобода были как никогда близки. Бедный ученик Маршала даже не понимал, что эти мысли были ему навязаны — его желания никогда не принадлежали ему.

— Лишь уничтожив своё прошлое, я обрету свободу, — прошептал он.

Нерон начинала играть всё быстрее и быстрее. В такт ему, белое пламя распространялось всё быстрее и яростнее. Уже несколько кварталов было уничтожено — Повелитель Эфира ощущал неподдельный восторг от творимых им действий.

— Как Вам, учитель? — он мельком глянул на безжизненное лицо Маршала, не отрываясь от своей игры. — Правда это чудесно?

— Я… не… — мямлил он.

— Ха-ха, — рассмеялся Нерон. — Это так прекрасно… Наконец я чувствую себя живым!

— Но это ненадолго! — произнёс женский голос и в тоже мгновение кровавый хлыст ударил по эфирному щиту Нерона. Но удар не оставил и царапины на его защите.

— Валькьери… куда же без тебя, — Нерон равнодушно уставился на свою давнюю соперницу. — Даже знать не хочу, как ты меня нашла… Но будь добра отойти — ты загораживаешь мне вид.

— Ты — чудовище, — с ненавистью выплюнула Кровавая Валькирия. — Маршал… что ты с ним сделал? — Её взгляд наполнился болью, стоило ей посмотреть на состоянии своего приёмного отца.

— Валькьери… — услышав знакомый голос, в глазах Маршала зажглись огоньки надежды.

— Аргх, почему ты не можешь просто оставить меня покое? Ты и весь твой клан… — в тоже мгновение на Нерона обрушился град атак со всех сторон.

Сейчас здесь присутствовали все офицеры клана Армор и каждый из них был готов биться до последнего. Уничтожить монстра в теле человека и спасти Маршала — их священная цель. Сила Нерона уже давно вышла из-под контроля и лишь единицы могли совладать с ней.

— Нарт, Вэл, Сэрос, Каил… — Нерон перечислял имена своих бывших сокланвцев, равнодушно вглядываясь в их перекошенные от гнева лица. — Весь мусор собрался прямо здесь… Мне даже не придётся искать вас!

Монструозного вида клинок пробил барьер — кончик лезвия которого остановился в паре сантиметров от лица Нерона. Первые мгновения он был удивлён, а затем разъярён.

— Жалкие ничтожества! — прокричал Нерон. Он не ожидал, что они смогут пробить его защиту, из-за этого гнев внутри него распалился: он разозлился на себя за столь глупый просчёт, на щит, который пропустил этот удар и на своих противников, посмевших напасть на него.

Эта трещина подняла боевой дух Валькьери и остальных, они ударили с ещё большим рвением, не жалея всех своих сил, что даже неразрушимая башня Мастера покрылась трещинами, но Нерон быстро исправил ошибку; более ни одна из их атак не смогла пробить его защиту. Повелитель Эфира раздражённо убрал скрипку и в туже секунду волна разрушения откинула всех находившихся поблизости.

Верх Башни Мастера был стёрт в пыль за мгновение и тем, кому не посчастливилось оказаться ближе всего к эпицентру — разделили его судьбу. Половина высших чинов клана Армор обратились в ничто, а другая половина — была откинута и дезориентирована.

Нерон достаточно хорошо научился владеть энергией Разрушения и потому мог примерно рассчитать урон от выпущенной силы. Захоти, он бы уничтожил всех нападавших одним ударом, вместе со всей Пробой — такого была мощь Разрушения, одной из сильнейших энергий мироздания, — но её нынешний обладатель имел садистскую натуру: он решил растоптать их всех, словно муравьёв.

Серебряное кольцо, сдерживающее силы Разрушения, рассыпалось на мелкие кусочки. Фиолетовые трещины вновь покрыли руку Нерона; с его ладони сорвался смертоносный луч смерти. Несколько несчастных, не успевших прийти в себя, были уничтожены в мгновение.