— Эта Бледная Госпожа настолько опасна? Даже для тебя, повелитель? — удивился Робур.

Регрессор долго смерил Робура непроницаемым взглядом ярко-зленого цвета, похожего на чистый изумруд; сквозь безликую маску невозможно было понять эмоций господина. Даже по пришествию стольких лет — на Плане время течёт в разы быстрее, — Регрессор ни разу ещё не показывал ему своё истинное лицо. Лишь глаза цвета изумруда мелькали под маской.

— Она является одной из первоначальных основ Хаоса, — внезапно начал он. — Пускай мы и служим одному господину, что делает нас в некоторой степени равными — я не могу воздействовать на неё, а она на меня — и всё же моя сила… Я могу вернуть к жизни любое существо, откатить всё к тому моменту, когда внутри неё ещё теплилась жизни. Увы, Бледная Госпожа не любит, когда кто-то, на кого она положила глаз, задерживается на пути к ней.

— И из-за этого она вас недолюбливает? — догадался Робур.

— О, это вполне себе взаимно, — усмехнулся под безликой маской Регрессор. — Но у неё есть неоспоримое преимущество — через своих избранников она способна временно ступить на землю интересующего её мира. Естественно её сила будет полностью запечатана, но и этих крох будет достаточно, чтобы расправиться с сотней таких как ты, Робур. — Его цепкий взгляд внимательно уставился на своего слугу. — Но не стоит недооценивать моё покровительство. Я уже однажды этого произносил, но позволь мне напомнить: ты не умрёшь, пока служишь мне.

И вот, стоя перед самой Смертью, Робур впервые засомневался в словах своего господина. Без сомнения, Регрессор дал ему много, даже слишком много чем тот был достоин… Но всё же он был просто могущественным слугой властелина Хаоса, а она — одна из основ, на которой существовал сам Хаос.

Мгновение и Жнец оказывается позади — Робур чувствует, как его шея оказалась в тисках двух смертоносных лезвий. Соприкоснувшись с холодной сталью, он услышал тысячи мёртвых голосов, разрывающих его сознание. Они взывали к нему, молили присоединиться к нему — прямо как в Лабиринте… Силой он прогнал призраков прошлого из своей головы.

— Слуга мерзкого вора, — произнёс аватар Смерти неестественно холодным и неживым голосом. — Твой Повелитель слишком часто крал у меня тех, чьё время уже вышло.

— Тогда и спрашивай с нег… — остриё лезвия опасно дернулось, оставив небольшую кровоточащую рану.

— Ты также посмел напасть на моего чемпиона и моё новорождённое дитя, — от её безжизненного голоса Робура бросало в дрожь. — И я выношу тебе приговор — смерть.

Даже с новой силой у него не было и шанса на спасение — сейчас он это ясно видел. Она полностью подавила его лишь одной своей силой, полностью сломив волю к борьбе. Внезапный страх смерти овладел им — внутри всё похолодело. Робур хотел жить, он был готов молить Бледную Госпожу, молить саму Смерть сохранить ему жизнь; он даже был готов предать своего господина…

— Пока ты служишь мне, — внезапно, Робур вспомнил слова, не так давно произнесённые ему Регрессором, — ты никогда не умрёшь.

Они придали уверенности и сил Робуру — тот нагло усмехнулся, посмотрев прямо в глаза самой Смерти и произнёс:

— Я не боюсь тебя, старая кар…

В туже секунду голова Робура упала к ногам Второго. Демон с удовольствием наступил на голову слуги Регрессора — мёртвая ухмылка так и застыла на его лице, а остекленевшие глаза были широко раскрыты.

Внезапно Даниил издал болезненный хрип и Второй тут же позабыл об поверженном враге, подскочив к кровати своего истинного господина. Аватар Оригинала был совсем плох: кожа ещё сильнее побледнела и обвисла, почти все волосы выпали, рассыпавшись десятками огоньков.

— Повелитель! — отчаянно крикнул Второй, но Даниил уже будто бы его не слышал. Всё его внимание было приковано к силуэту Бледной Госпожи.

— Готова ли ты забрать меня, Смерть?.. — его невидящий взгляд устремился на силуэт юной девушки, витающий над Жнецом.

В отличии от всего остального мира, именно её он видел, как никогда чётко.

— Бедное дитя, — её призрак ласково коснулся щеки Даниила. Холод её рук обжог почти так же сильно, как если бы это был настоящий огонь. — Я должна была забрать тебя ещё раньше…

— Там… в Испытании… Я увидел силуэт ангела, в конце сражения с Лизой, — воспоминание о том событии ярко пролетели перед его глазами. — Я думал, что именно она была тем ангелам и лишь сейчас я понял насколько ошибался… Ангел Смерти — это была ты… И ты хотела забрать меня с собой.

Бледная Госпожа грустно улыбнулась.

— Всё верно.

— Почему ты им не помешала? — в голосе Даниила проскочила почти детская обида.

— Прости. У меня есть правила, как и у всех остальных: я не могу забрать твою душу, если на тебя претендует кто-то ещё. Но в конце концов все вы окажитесь в моих объятьях… Этой участи не избежит никто: ни Регрессор, ни твой Оригинал, ни даже всемогущие Боги.