Он посмотрел ей в глаза и заявил:

— Ты же знаешь, что я нес тебя через лес, когда ты истекала кровью от огнестрельного ранения.

— Знаю, — мягко ответила она.

— Поэтому понимаешь, что я вроде как не хочу повторения.

Ее лицо было нежным, когда она сказала:

— Сэл и ты защитите меня.

Он обхватил пальцами ее бедра и сообщил ей:

— Это не очень умная игра, Фрэнки.

Она подняла руки, чтобы обнять с двух сторон его за шею, и ответила:

— Это единственная игра, Бен. На карту поставлено здоровье людей.

Он уставился на нее, думая, что она права. Если такое возможно, было бы идиотским поступком уволиться в надежде, что кто-то другой разберется с этим дерьмом.

Но Фрэнки не была таким человеком. Если такое возможно, а похоже, что так оно и было, она никогда не уйдет с линии огня.

И теперь она собиралась прямо идти по этому чертовому «минному» полю.

Но это была работа Бена — работать с чертовым Сальваторе Джилья, следить за тем, чтобы на нее в этом поле не свалился труп.

Или, черт возьми, гораздо хуже, ее прекрасное тело не превратилось в этот труп.

Он продолжал смотреть на нее, думая, что хотел бы привлечь к этому Кэла. Они с Вай вернутся домой из медового месяца через три дня.

Но они только что поженились; Кэл был не только молодоженом, но и вновь стал отцом.

Он не мог втягивать Кэла в это дерьмо.

Оставались только Сэл. Сэл и Бенни.

Бл*дь.

— Мне все это не нравится, — заявил он ей.

— Это не займет много времени, — ответила она. — Думаю, команда Тэнди уже кое-что нашла, — она наклонилась к нему. — Это может оказаться пустым звуком. Возможно, Бирман и «Тенрикс» вообще не причем. Возможно, он просто огромный мудак по жизни. Возможно, убийство не имеет никакого отношения к этому. Возможно, «Уайлеру» просто не везет, и фирма привлекает ненормальных, но тогда мне придется принять другое решение, потому что я не хочу работать в подобном месте, даже из домашнего офиса в Чикаго.

Бен продолжал пристально смотреть на нее, зная, что все это связано друг с другом. Компания была большой, но совпадений было слишком много. И все совпадения должны были сложиться в единый паззл.

Он просто не хотел, чтобы Фрэнки стала именно тем человеком, который сложил бы этот паззл. Просто не хотел.

Но хорошо зная свою девочку, у него не оставалось выбора.

Поэтому он сказал:

— Ты не сделаешь и шагу, чтобы я не знал об этом.

Она ухмыльнулась, наклонилась и прикоснулась губами к его губам, огонек в ее глазах ему не понравился, и ее тело напряглось по-другому поводу.

Без страха. Все в игре. Готовая рвануть.

Чертовая Фрэнки.

Отодвинувшись, она тихо сказала:

— Хорошо.

— Я должен посвятить Сэла во все это дерьмо.

Она кивнула и повторила:

— Хорошо.

— Я буду здесь с тобой надолго, — заявил он, и ее голова склонилась набок.

— А как насчет ресторана? — спросила она.

— Папа и Мэнни им займутся.

— Все будет хорошо? — спросила она.

— А у меня есть другой выбор? — спросил он в ответ.

— Ну… Сэл, — ответила она, и его пальцы впились в ее бедра.

— Я оберегаю и забочусь о тебе.

Она подарила ему еще один нежный взгляд, прежде чем прошептала:

— Мой Бенни. — Затем внезапно ее голова дернулась, и она спросила: — Куда ты дел Гаса?

— Отнес его в твою вторую спальню, когда приехал.

Ее глаза снова стали огромными, на этот раз такими, как ему нравилось, и она громко спросила:

— Ты привез его?

— Не оставлять же его на неопределенный срок у миссис Замбино. Он может забыть, кто покупает ему корм.

— О боже! — воскликнула она, и он тут же потерял ее из виду, она соскочила на ноги и побежала в холл.

Бен откинул голову на спинку дивана и снова уставился в потолок, гадая, не сошел ли он с ума.

Он повернул голову в сторону и увидел, как Фрэнки вернулась, обнимая и воркуя с Гасом, босиком, в облегающем, сексуальном деловом платье «не трахайся со мной» (которое он собирался снять с нее минут через пять), ее грива волос была зачесана назад, с непослушными завитками, спадающими вниз, он понял, что не сошел с ума.

Он подумал, что похоже становится конченным подкаблучником.

— Я не внесла залог за питомца, — объявила она.

— Это проблема? — спросил он в ответ, и она одарила его широкой улыбкой.

— Нет, поскольку я не испытываю угрызений совести из-за того, что они выселят меня раньше срока.

Ему чертовски понравился этот ответ, поэтому он приказал:

— Иди сюда, Фрэнки.

— Хотя, они так и сделают, пока я использую свои доселе не задействованные способности сыщика, чтобы раскрыть, вероятно, особо тяжкое преступление в крупной транснациональной фармацевтической компании.

— Иди сюда, Франческа.