Кэйн неуверенно переступил с ноги на ногу.

— Мне холодно, — наконец, заявил он, придумав достойный повод, чтобы уйти. — Я лучше пойду.

С этими словами он двинулся к окну.

Тейн прищурился. Длинная узкая тень метнулась в сторону Фиры. Обвившись вокруг него, легко приподняла и плавно кинула на свободный край "тюфяка". Фира почувствовал, как проваливается в него. Тени укрыли его, точно одеялом. Теперь холод не чувствовался.

— Будем ждать звезды, — Тейн с блаженством закинул руки за голову.

— Ты не собираешься оставлять меня сегодня одного, да? — обреченно протянул Кэйн.

— Нет, не собираюсь. А ты хотел побыть один?

— Ты такой наблюдательный.

— И все равно сегодня я не дам побыть тебе одному.

— Тогда зачем спрашивал?

Тейн неопределенно пожал плечами.

— Еще успеешь побыть один.

От этого замечания вдруг больно и тревожно кольнуло в сердце. Кэйн посмотрел на него, повернувшись, но ничего не сказал.

— Ну когда уже зайдет это светило? — вопросил Тейн. — Я хочу мои звезды.

Фира перевернулся на спину и уставился в ярко-голубое, как его глаза, небо.

Тейн смотрел в небо и ждал появления звезд. Он и правда соскучился по ночному небу. Сначала повелитель теней ни о чем не думал. Но чем больше смеркалось, тем настойчивее становились его мысли. Вспомнилось все, что Фира наговорил утром. Тейн бездумно прокручивал его слова вновь и вновь. И с каждым новым разом они становились все отчаяннее. "Я сожалею!"… "Что я могу сделать? Только сидеть и сожалеть!"… "Я ненавижу чувствовать себя бессильным!"… "Лучше так, чем сидеть и ощущать бессилие!"

Повелитель теней устало прикрыл глаза. Он ничего не понимал. Неужели этот человек и правда считает себя бессильным? Это после того, что он уже сделал?

Кажется, только сейчас Тейн начал понимать некоторые его мотивы. Да и понимать ли? Алкайдэ открыл глаза. В черном небе над ним горели мириады звезд.

— Ты не бессилен, человек. Ты сильнее всех, кого я знал, — произнес он, не поворачивая головы.

Но ответа не последовало.

— Фира?

Повелитель теней повернулся к нему. Он увидел, что Фира сладко спит, положив голову на согнутый локоть.

— Фира! — окликнул он его чуть громче.

Кэйн зевнул и потянулся, прежде чем открыть глаза и посмотреть на него. Уже стемнело. Фире показалось забавным, что на Тейна падает свет, который излучает его тело. Он протянул руку и поднес ее поближе к лицу повелителя теней.

— Лучше посмотри на звезды, — отмахнулся Тейн.

— Это тебе хотелось смотреть на звезды, — возразил Кэйн. — А я теперь сам звездочка.

— Ты — Светлячок, — исправил его Тейн. Чуть помолчав, он добавил:

— А знаешь, ты ведь мог бы просто попросить меня остаться. Просто так, потому что мне скучно. А я мог бы с удовольствием развеять свою скуку.

Тейн снова покосился на Фиру.

— Пожалуй, мне жаль, что ты никогда этого не сделаешь, человек.

Он снова лег на спину, заведя руки за голову. Его взор был устремлен в звездную высь.

— Меня никто не спасал столько раз подряд. И ты еще говоришь о своем бессилии? — Тейн хмыкнул. — Ты самое полезное существо для меня.

Кэйн пораженно смотрел на него. Подобного откровения он спросонья и не чаял услышать. «Я для кого-то полезный!! — кричал внутренний голос внутри головы. Он бегал, хлопал в большие тарелки и взрывал петарды. — Кто-то назвал меня полезным! Самым полезным! Полезным! Не ошибкой, не случайностью, не изъяном мироздания! Я полезен!! Для Тейна — я полезный!»

Словно боясь, что он сейчас усмехнется да и возьмет свои слова назад, Фира на всякий случай переспросил:

— Я точно… полезный для тебя?

Тейн удивленно повернул голову и взглянул на Фиру.

— Ты плохо расслышал? Мне что, повторить? Ты — самое полезное существо для меня. — Повелитель теней улыбался.

— Тоооочно? Ты не шутишь?

— Нет. Я не шучу.

Тейн перестал улыбаться и посмотрел на Фиру очень серьезно.

— Тогда я хочу в будущем оставаться таким же полезным! Или… быть даже более полезным!

— При условии, что ты выживешь.

— Есть, сэр! — усмехнулся Фира, отдавая честь.

— Ловлю на слове, — рассмеялся Тейн.

— А чем? — Фира пододвинулся к нему немного поближе, будто втираясь в доверие. — Чем я тебе полезен?

— Тебе все пункты перечислить?

— Да-да-да!! — радостно воскликнул Фира. — И можно по два раза.

Тейн только руками всплеснул.

— Ты мой друг. Это раз. С тобой я перестал ощущать свою скуку, это два. Ты несколько раз спас мне жизнь. Разве этого мало?