Я оказался настолько очарован этим необычным "танцем", что даже забыл испугаться и зажмуриться. Хотя первоначально был уверен, что этот план — наилучший.

— Восемь. — Сообщил я, едва здоровяк остановился.

— Ах, да! — Улыбнулся он… И вскинул пистолет в мою сторону.

Два выстрела почти слились в один и… Короткий осмотр по сторонам, разрядка оружия, контрольный спуск и возвращение его в кобуру.

— Попал?! — Весело ухмыльнулся он.

Я заторможенно кивнул. Судя по двум "Дзынь!" где-то за моим затылком, и эти мишени были поражены.

Скопить силы, чтобы сделать пару шагов в сторону и обернуться, мне удалось секунд за десять. С пространственным мышлением у меня все было неплохо, а потому завопил почти сразу:

— Она была почти за мной! Пуля же возле моего виска прошла!!!

— Ага. — Равнодушно согласился Иван.

На мою дальнейшую матерную тираду он не отреагировал. Просто стоял и наслаждался бесплатным представлением. Весельчак, блин!

И все же…

— Уау! — Выдал я искренне. — Это. Было. Круто!

Иван довольно подбоченился. Типа знай наших! Но имел право, чего уж тут.

— Не волнуйся, не хуже сможешь! — Отмахнулся он небрежно. — Просто я уже три года как в отряде. Поверь, через годик ты себя просто не узнаешь! А уж когда пойдет специализация — там и подавно!

А мне отчего-то не смешно стало. Вспомнилось все то, что умудрилась легко и непринужденно выдать Наталья Громова. Вообще-то, этого вполне может хватить, чтобы вышел я как-нибудь из дома в один прекрасный день, да так никуда и не пришел. Чего только не случается в большом городе… Или глухом лесу, да.

Иван покачал головой.

— От нас полностью не уходят никогда. Это верно. После определенной черты пути обратно уже не будет. Но тебе этого момента еще жить и жить. Что же касается шалостей Наташи, то подумай вот о чем. Ежегодно здесь собирается человек триста на отборочные. И они все это прекрасно видят. Думаешь, Громова хоть чуток сдерживает свой характер? Да черта с два! А уж когда Алина исполнять начинает — там вообще туши свет, кидай гранату.

Кто такая эта самая Алина я пока решил не уточнять. Кажется, вот на этот вопрос я ответ получу вне всякой зависимости от моего желания.

— Так вот, следи за математикой, — продолжил богатырь. — Отбор проходят человек десять-пятнадцать. А остальных куда? Закапывать? Так земли не наберешься на всех. Тут за двадцать лет существования лагеря уже и земли остаться не должно свободной. А ведь еще сюда же присылают подразделения на переподготовку. Сейчас здесь, например, более полусотни бойцов 9-ой пластунской стрелковой дивизии. Их тоже прикопать? Нет, конечно. Подписку в зубы и вперед на свободу… До определенного момента. И не спрашивай какого! Я сам не в курсе. Только подготовку прохожу. Но, если честно, я хочу служить именно в этом отряде!

— Я опять слишком громко думал, да? — Поинтересовался я, покачав головой.

Собеседник только рукой махнул.

— Вот прослужишь здесь годика три как я, сам все вопросы новичков наизусть знать будешь. И да, все это весело только первые раз десять. Затем желание как-то подкалывать неофитов уже приедается. Да и не то у нас заведение. Ты пошутил и сказал "Бу!", а тебе влепили пулю в лоб чисто на рефлексах. Я, конечно, преувеличиваю, но в каждой доле шутки имеется…

Он не закончил. Я понял. Живем тихо-мирно… И подальше от всего, что может быть связано от "секретки". Мне еще в Николаевскую академию поступать.

— А вон там что за мишень? — Поинтересовался я.

Вместо ответа Иван мгновенно развернулся метнув в спил ствола какого-то дерева нож. Тот глухо ударился цель. Не совсем посередине, но все-таки достаточно близко к воображаемому центру, чтобы можно было счесть воображаемого противника пораженным.

— Эх, оценил свой результат богатырь. — Рука сорвалась. — Нужно будет попрактиковаться!

Артек, по результатам короткой экскурсии "где можно", оказался обычной военной базой. Ну, как их в фильмах показывают. На многих ли я был лично?

Скучные коробки нескольких корпусов, отдельная столовая, а дальше располагались боксы с какой-то техникой.

— Тут неподалеку, километрах в двадцати, танкисты стоят. Нам пять километров до их полигона. Мы там себе кусочек отжали, — продолжил вводить меня в курс дела Иван, по пути обратно к месту где тепло, сухо и очень вкусно кормят (а, главное, много даже по моим меркам!). — Там у нас основные отборочные проходят. И подготовка "командировочных".

— Вань, а это кто? — Прервал я ненадолго лекцию.