Я развернул ее, секунды две изучал, затем поднял изумленные глаза на Марка. Снова глянул на фото. На ней был изображен я. Ну, то есть тот я, который Артем.

Видимо, наемник заметил, что мимика у меня поменялась, и это его заинтересовало.

— Что, этого тоже знаешь?

— Допустим. А что?

— В общем-то, уже не важно. Погиб. От рук Шмеля, которого я как раз и ищу.

— А зачем Шмель его убил? — уточнил я.

— А пес его знает, — выдохнул он, покачав головой. — Слушай, ты вроде мужик нормальный, без пули в голове. Это… извини, что я так наехал, мне просто транспорт был нужен, а я задолбался с мародерами сталкиваться. Они только так понимают. Я трижды попадал, думал ты такой же. Я трижды попадал, думал ты такой же. Да еще и Шмель этот, говорят маньяк и отморозок.

Я кивнул. Мне, в общем-то, было пофиг на его извинения, а вот тот факт, что у него была моя старая фотография с пометкой ликвидировать, сильно напрягал. Кто еще охотился за мной и почему? Я даже не знал, что меня вообще кто-то ищет.

— Этот парень на фото… Артем. Зачем его нужно убить? — осторожно спросил я.

— Да не помню я. Очнулся здесь, в Бастионе. В кармане это фото, но кто и почему мне это приказал, я не знаю. Точнее знаю, какой-то Шугарт. Либо я сам себе это оставил, либо… Это сделали за меня.

— Судя по идентификатору, ты наемник и у тебя был на него заказ! — заметил я, убирая фото. — Выполнили работу за тебя — прекрасно. Почему не ушел? Зачем тебе Шмель?

— Не в моих принципах присваивать себе то, чего не делал. Мне необходимо знать, за что он убил Артема. Вот такие пироги.

— Это глупо, но дело твое. А если я скажу тебе, что знал их обоих? — поинтересовался я.

— Врешь! — Марк нахмурился, затем спросил. — Ты сам-то кто такой?

— Я тоже хочу устранить Шмеля, иначе он уничтожит Бастион! Вот это вот все.

— Как уничтожит?

Мне не хотелось говорить с ним о том, что меня уже просто достало. Сплошные провалы, ни один план не выходит так, как я себе его представляю.

— Гон мутантов видел? — нехотя отозвался я. — Про Барьер-то точно слышал!

— Ну, не особо. Я старался держаться от людей подальше.

— Короче, Шмель рвется к центру Бастиона. Моя задача остановить его.

Марк промолчал. Выглядел он странно, да и впечатление от него у меня было странное. Вроде внешне — опытный боец, а по разговору неопытный бродяга, попавший в переплет. Или актер, или дурак. Думаю, скорее всего, первое.

— И ты один об этом знаешь? — спросил Марк.

— Нет, у меня есть команда.

Марк уважительно кивнул.

— Хм… Еще один участник, не нужен?

Ага, вот оно что. В команду захотел. Ну и на хрена он мне такой сдался?

— Мутный ты, — я неопределенно качнул головой, посмотрел ему в глаза. — А я вообще людям теперь не особо доверяю. Не хочу.

— Я не навязываюсь. Просто спросил.

— Тогда счастливо оставаться.

Я оставил его одного. Он попросил лишь дать ему оружие — почти все, что у него было, я уничтожил. Напоследок, он спросил:

— А что ты здесь делал?

— Ищу кое-кого, — мне не очень-то хотелось посвящать его в свои планы, но я все же ответил. — Собаку.

— Собаку? — усмехнулся Марк. — Их тут вообще очень мало. Но знаешь… Совсем недавно видел одну, бегала так, что ее скаковая лошадь не догонит! А с виду обычная овчарка.

— Немецкая?

— Во, точно!

— Бочка! — радостно пробормотал я. — Так! Где ты ее видел и когда?

— Хм-м, да я не записывал как-то… Ну, дня четыре назад, в кластере «18/2Б».

Я принял решение.

— Если еще не раздумал, собирайся и двигай за мной!

Я резко повернулся и рванул к стоящему в стороне «Патриоту». Марк торопливо догнал меня и пробурчал.

— И это я-то мутный?

— Блин! Хан вообще адекватный? — спросил хмурый Корсар, каким он бывал крайне редко. — На хрена он нас сюда отправил?

Все четверо уже больше часа сидели в болоте и наблюдали за Цитаделью. Со всех сторон к главной базе Шакалов собирались резервы — патрульные, «элитники», разведчики. Даже караван откуда-то приполз.

Учитывая, что у группы теперь не было Кокоса, умением их не прикрыть — а значит, повышенный риск быть обнаруженными. Сканеры у Шмеля самые лучшие, да и без них обычных средств хватало — тепловизоры, бинокли, наблюдательные комплексы с датчиками движения.

— Разве не ясно? — хмуро ответила Белка. — Чтобы под ногами не мешались. Кокос подставил его там, где он меньше всего ожидал. Теперь он вообще никому доверять не хочет.

— Да не подставлял его Кокос, — взвилась Маргарет. — Зачем ему это?