К этому моменту в магазинчик приехала перепуганная Аня. Но увидев, что с нами всё в порядке, расслабилась. Света решила, что на сегодня работы предостаточно закрылась, и мы отправились домой.

Но и там нас ждал сюрприз. Не гопники, что уже радовало, но всё равно неприятная неожиданность.

— Эй, друг?! — хриплый голос раздался из-за дерева, когда мы уже подошли к подъезду. Из укрытия вышел Брай с довольной мордой. — Как всё прошло с легавыми?

— Он говорит! — испуганно воскликнула Аня и отступила, упёршись в мою грудь.

— К сожалению, — произнёс я и, отодвинув девушку, направился к псу. — Вот чего тебе? Говорю же, тебе сейчас лучше где-нибудь залечь на дно. Не знаю, кто за тобой охотится, но нам такие недруги точно не нужны.

— Вот и я о том же, — Брай вновь выпрямился и облокотился о дерево. Достал из-за длинного чёрного уха окурок и протянул мне. — Ты же маг, подсобишь?

— А ты не сдаёшься, верно? — усмехнулся я, присев рядом и щёлкнув пальцами. На кончиках вспыхнуло лёгкое пламя (спасибо Свете, научила), и Брай подкурил, с улыбкой на морде, выпустив дым. — Вот чего тебе от нас надо? Думаешь, мы станем помогать?

— Почему нет? — переспросил он. — Вы ведь хорошие люди.

— Тебе-то откуда знать?

— Я же собака, а мы такое чувствуем.

— Интересно, — я покачал головой. — Но взять тебя к себе у меня вряд ли получится.

— Пускай поживёт у нас, — внезапно предложила Света и подошла к нам. — Мы не против.

— А я вот против, — я выпрямился и сурово посмотрел на нового приятеля. — Мы ничего о тебе не знаем. Кто ты? Откуда? И кто за тобой охотится?

— А вот здесь самое интересное, — ещё одна затяжка. — Я не помню.

Да, вот таким квартетом мы и собрались в квартире Светы. Брай отлично вписался в нашу странную семейку, хотя я всё равно опасался, что по его следу кто-то придёт. Но он уверил, что скрывался от лишних глаз, а на камерах не засветился. Пришлось поверить на слово.

О своём прошлом пёс помнил лишь урывками. Мрачная лаборатория, неясный силуэт, который постоянно что-то бормотал, жуткую боль во всём теле, а потом яркий свет, и вот он уже бежит по улице, ощущая первобытный ужас, а по пятам мчится здоровенная махина, тянущая к нему металлические руки.

— Ну, не такой уж он и большой был, — вступил в разговор я.

— Для тебя может быть, — не стал отрицать Брай. — Но поставь себя на моё место.

Света запретила курить в квартире, отчего пёс казался несколько дёрганным. Хотя это могло быть и от нервов.

— Согласен, — кивнул я.

— Кстати, а у вас не найдётся чего-нибудь выпить? — Брай обратился к хозяйке квартиры. — А то в горле пересохло.

— Выпить или попить? — с хитрым прищуром переспросила она.

— Желательно, первое, — он подмигнул женщине. — Ваш коньяк, Светлана, был просто превосходным.

— То есть прошлого ты не помнишь, а алкоголь изучил вдоль и поперёк? — весело спросила Аня.

— Что могу поделать? — он развёл лапками. — Вот такой вот я.

Так мы и провели вечер.

Спать я лёг всё на том же диванчике (можно подумать, у меня были другие варианты), Брай примостился рядом на коврике. Ночь прошла относительно спокойно, если не считать лёгкого храпа моего нового приятеля. Но это я стойко перенёс.

А вот наутро, меня грубо растолкали.

— Эй, Матвейка, — Брай потянул за руку. — Спишь?

— Сам угадай, — сонно пробормотал я и хотел перевернуться на другой бок, но пёс не позволил. Стянув одело, всё же заставил подняться. — Ну чего тебе?

— Выйти надо, — Брай забавно прыгал на задних лапах. — Ты же понимаешь, что я не могу здесь никуда сходить.

— Да ёлки.

Пришлось одеваться и вывести пса на улицу.

Снаружи царила благоговейная тишина. Наверное, единственный плюс этого района. Если разбиты дороги, то никто по ним не будет ездить, а значит и шуметь.

Под ногами стелился лёгкий туман. Солнце только-только поднималось из-за горизонта, ещё не успев разогнать предрассветную мглу. Я вдохнул полной грудью, на мгновение прикрыв глаза и улыбнувшись.

Но тут услышал девичий крик. Неподалёку, метрах в тридцати от меня, бежала девушка, а следом за ней мчалась какая-то тварь, похожая на здоровенную собаку со сплюснутой мордой. В груди что-то колыхнулось. Я почувствовал враждебную магию, как тогда у кондитерской Светы.

Лишний.

— Брай, оставайся здесь! — приказал псу, а сам ринулся вперёд.

Не знаю, на что я рассчитывал, но хотелось верить, что если в прошлый раз смог одолеть двух свирепых духов, то с этим тоже справлюсь.