– Наоми, как успехи в художественной школе? – Барбара смотрела на меня в упор с хитрой улыбкой.

– Ты же знаешь, Бар, я лучшая в классе.

– И всегда такой была. – Подтвердила она, отпив вина. – Я всегда считала тебя уникальной.

– И именно поэтому ругалась, когда я делала ремонт в своей комнате?

– Твой талант специфичен. Буду откровенна, а я всегда откровенна и честна, он слишком яркий. Я же люблю классику во всем.

Было странно такое слышать от нее. Барбара выглядела очень броско: коричневый кардиган в желтую полоску был накинут поверх бежевого платья; широкое колье, усыпанное сверкающими камнями, обтянуло шею; бесчисленные кольца, причудливых форм и сочных цветов, нанизаны на пальцах; но главное, вечерний макияж в первой половине дня.

Наоми в ответ усмехнулась. Она продолжила ковырять вилкой в рыбе, витая в облаках. Даже сейчас, находясь дома рядом с близким, она вела себя манерно: локти не касались стола, спина натянута словно струна, голова гордо вскинута.

– У Наоми первая выставка в эти выходные.

– Моя дорогая! – Барбара хлопнула в ладоши. – Твои картины и красота покорят всех. Уверена, что все раскупят, едва взглянув на них.

– Ты мне льстишь, – засмущалась Наоми.

– Дорогуша, я похожа на ту, кто будет льстить? Мою похвалу еще нужно заработать. И да, я не даю поблажек даже тебе.

– Ты и вправду очень талантливая, – улыбнулась мама, подмигивая.

– Полностью согласен, – подтвердил отец с набитым ртом.

Новый отрывок. Это кафе. Мы сидели с ребятами за столиком. Среди них я узнала только Сару.

– Наоми, во сколько будет выставка? – спросил один из парней, стараясь не смотреть в глаза.

– В три часа. Я вам направлю приглашения. Только прошу, посмотрите не только мои картины. Там очень много талантливых работ других ребят.

– Не обещаем, – усмехнулся другой парень, с русыми волосами. Он был привлекательным.

– Лео.

– Твои картины затмят остальные, – Сара сжала ладонь и мягко улыбнулась. – И не потому, что я главный их фанат.

– Все равно я покажу вам все. Нам нужно привлечь как больше людей на эту выставку. Все средства будут направлены на благотворительность. Распространите в социальных сетях, если вам несложно.

– В моем аккаунте реклама платная. Всего лишь чашечка кофе в пятницу вечером, и все мои семьсот подписчиков окажутся на этой выставке.

– Я свободна в пятницу вечером.

В этом странном диалоге я заметила реакцию первого парня, что спросил, в какое время выставка. Он обреченно вздохнул, бросив робкий взгляд на Наоми. Возможно потому, что сам хотел пригласить ее выпить кофе, но, наверное, постеснялся говорить при всех. Его друг, Лео, оказался смелее.

Честно говоря, перспектива выпить с ним кофе не показалась мне удачной. Этот Лео был из того сорта парней, который поиграют с девичьим сердцем, а после разобьют, не моргнув. Но это я видела сейчас. А тогда, наверное, он мне показался отличной партией.

В следующем воспоминании мы сидели вместе с Сарой в моей комнате. Наоми лежала на кровати, закинув ноги на стену. Сара же на полу, раскладывала краски по коробкам.

– Лео такой красивый, – воодушевленно произнесла Наоми, закрывая глаза. От этих слов по коже пробежали мурашки.

– И не с самой лучшей репутацией, – заметила Сара, пожимая плечами. – Он думает лишь своим членом, и не сказать, что это получается у него хорошо.

– У мальчика просто шалят гормоны, – Наоми перевернулась на живот. – Да и кто сказал, что я не хочу дарить ему свою девственность?

– Тебе всего пятнадцать! – Лицо Сары вспыхнуло. Она отшвырнула от себя коробку и резко подскочила. – Даже не вздумай с ним спать!