Воспоминания начали походить на один день, что застрял во временной петле и постоянно повторялся. Джейн продолжала напиваться в компании своих приятелей. Нора же сидела в комнате и тихонечко игралась с тряпичными куклами. Пустота в груди сжималась, когда я подходила к ней. Нора плакала. Беззвучно. Наспех вытирала ладошками слезы и продолжала играть. Ее живот урчал. Нора то и дело бросала пугливый взгляд на дверь в надежде, что Джейн принесла ей еды. Но Джейн не до Норы. Она в который раз плакалась своим друзьями о Дэйве. А те и рады были слушать, ведь за чей счет банкет, тот и вещал.

– Я больше не вижу смысла жить, – шепотом произнесла она и получила в ответ одобрительные кивки. Они больше машинальные, невдумчивые. – Не вижу, – намеренно повторила Джейн, но реакция осталась прежняя.

Звук открывающейся двери привлек мое внимание. В квартиру ворвалась Эмма. В руках пакет, на локте висела сумочка. Она слегка запыхалась, отчего лицо ее покраснело.

– Опять! – не выдержала она. Бросив сумку и пакет на пол, Эмма первым делом вбежала в комнату. Осмотрела Нору, заметила слезы и тут же ринулась на кухню.

– Все вон! – ее голос прозвучал твердо и резко. Приятели Джейн мгновенно встали и направились к выходу. Лишь рыжеволосый мужчина с пивным животом на прощание помахал Норе.

– Джейн, Нора голодная! Почему ты ее не покормила? – Эмма не сбавляла обороты. Она схватила сестру за плечи и начала трясти.

– Есть ли в этом смысл? – бесцветным голосом произнесла Джейн.

– Я не дам тебе загнать ее в могилу. Ты поставила крест на своей жизни, но не ставь его на жизнь Норы!

– Ты меня всегда ненавидела! – Джейн отвела взгляд от окна и теперь смотрела на Эмму.

– Я пыталась тебе помочь. Но тебе легче утонуть, нежели выплыть на сушу. Хочешь тонуть, пожалуйста, но не тяни на дно Нору.

– Я же говорю, нет смысла больше жить.

– Мама! – Все это время Нора стояла в коридоре. – Мама не уходи! – Она прижалась к Джейн, обхватывая ее худенькими ручками.

– А если она сама хочет на дно? – Джейн двусмысленно улыбнулась, отчего мы с Эммой растерялись. – Она всегда выберет меня, куда бы я ее ни позвала.

Самое обидное, что Джейн была права. Как бы не старалась Эмма, Нора почему-то всегда выбирала Джейн. Она всегда занимала ее сторону, всегда старалась завоевать ее внимание. И только к ней Нора проявляла детские и искренние чувства.

С каждым воспоминанием Джейн чахла. Мне даже порой казалось, что все становилось более серым. Бесцветным. Как старые фильмы, после которых думаешь, что мир в прошлом не имел красок. Застолья устраивались чаще, из бутылок лилась высокоградусная жидкость, а слезы затапливали стол.

Я отрешенно металась из кухни в комнату и обратно. Не понимала, за кем именно мне нужно следить. Хотя этот рыжеволосый мужчина все чаще привлекал внимание. У него нездоровый интерес к Норе: то и дело заглядывал в комнату и махал рукой. Постоянно выбегал в туалет, не забывая оглянуться на кухню. Словно лишний раз пытался убедиться, что никому до него дела нет.

Джейн не обратила внимания на эти мини-побеги. Она так увлеченно, со слезами и горечью в голосе в сотый раз рассказывала о своей жизни. Заваливала комплиментами Дэйва и красочно делилась его талантами. Ее зрителям было без разницы. Они все также кивали, также хлопали по плечу и время от времени высказывали слова поддержки. И этот фарс доводил до исступления. Ведь Джейн не так глупа, как кажется!

Рыжеволосый мужик перешел все границы. Я отвлеклась на несколько минут, как он уже оказался рядом с Норой.

– Кто тут плачет? – донесся до меня его хриплый низкий голос.

Нора быстро утерла слезы. Нависший мужчина ее пугал. Она прижала к себе куклу и отодвинулась к стене.

– Такая красивая девочка не должна плакать, – он навис над ней, слегка склонив голову. – Хочешь, я развеселю тебя?

– Мам.

С невероятной скоростью Эмма ворвалась в квартиру. Швырнув пакеты на пол, она в два счета оказалась рядом с Норой. Ее крик разнеся по всей квартире. Эмма, прижав к себе Нору, требовала, чтобы все немедленно ушли.

На крики поспешила и Джейн. Нора вырвалась из объятий Эммы и ринулась к ней. Джейн ее не оттолкнула, нет. Заботливо, словно истинная мать, заправила прядь волос за ушко. Следом началась ругань.