Может…

И что делать?

Да только одно. Бить сразу, не дожидаясь врага. И обследовать космос вокруг точки рандеву. Если там хоть что-то странное обнаружится, он перенесет встречу. Или

Дураком Дарс не был. Но и поражений до сих пор не знал, и мысли о них даже не допускал. Он победит и справится, что тут непонятного?

А Рей…

Посадить бы его в камеру! Нельзя… у него и связи, и все остальное. Вонь пойдет такая, что не отпишешься. А что тогда с ним делать?

Пока — ничего. Собирать доказательства, и если будет хоть малейшая возможность, Дарс его с грязью смешает. И никакие покровители тут не помогут.

Командор отпустил секретаря, и сидел, глядел в потолок. Там была отлично изображена карта местного звездного неба.

Планы, планы… тактика, стратегия, расстановка кораблей… самое забавное, что ни один бой никогда не идет по правилам. Никогда…

До высокой мудрости: «Главное ввязаться в драку, а там по обстоятельствам», он дошел сам, не зная о Наполеоне. А так может, и заволновался бы. Если бы знал, чем кончил этот героический завоеватель, отправившись на промысел в одну холодную и неприветливую страну.

— Элран?

Таня искренне удивилась, встретив молодого даэрте рядом со своим домом.

— Доброго дня, — поздоровался парень. И посмотрел так…чушь все это! И ничего не значит! И вообще… Мало ли, кто и как смотрит? Может, у него настроение хорошее, и вот и улыбается?

— Доброго, — кивнула Салея. — Таня, ты не возражаешь? Мне надо кое-что просчитать, а я не слишком сильна в теоретической магии. Меня многому не успели научить.

Таня молча кивнула.

Глупых вопросов задавать не хотелось, и так все понятно. Вряд ли ша-эмо учили магии пленную королеву. Скорее, старались из нее все выбить.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Компьютером. Я до сих пор плохо с ним работаю, а считать придется много. И круги строить…

— Тогда обедаем — и за дело.

— Я приду позднее, — попробовал было, отказаться Элран, но отпустить гостя голодным? Да Людмила Владимировна внучку живьем бы скушала.

— Пообедай с нами. Пожалуйста.

— Хорошо, — тут же растаял даэрте. И улыбнулся еще очаровательнее. — Я благодарен за приглашение и честь, оказанную мне.

Да, честь. Одна из немногих трапез с королевой.

Бабушка Мила даже и удивляться гостю не стала. Поставила на стол еще одну тарелку, положила приборы, и принялась разливать по тарелкам лапшу. Самую обычную, куриную. Вермишель звездочками, морковка кружочками… вкусно — необыкновенно. Девушки в этом давно убедились.

Элран, тщательно скрывая свои эмоции, чтобы не обидеть человека, попробовал ложку, вторую… и принялся наворачивать так, что за уши не оттянешь. Вкусно же! Действительно вкусно!

Оценил он и куриный рулет, и пирог с ягодами. Все простое, дешевое в исполнении, но сытное и свежее. Пирог вообще только из духовки.

— Благодарю! Восхитительно!

Людмила Владимировна, которая отлично заметила взгляды мальчика на свою внучку, улыбнулась и погладила даэрте по волосам. Совершенно непроизвольным жестом.

— Кушай, мальчик. Еще кусочек пирога?

— Да, спасибо!

Салея только головой покачала. Миры меняются, а мужчины всегда и везде любят вкусно покушать.

После обеда все трое отправились к Тане в комнату. Не из желания уединиться, просто компьютер стоял именно там.

И начались скучные расчеты.

Магия — это не так, чтобы палочкой махнуть, метлой крутануть — и готово! Это много, очень много математики. Вот все трое и считали.

Примерный поток энергии от эскадры — спасибо Лаксу Рею. Он узнал, какое количество кораблей их будет ждать.

Отражатель, который должна создать Салея. Даже не вполне отражатель — хватит и корректировщика. Солнечный луч можно поймать в зеркало — и отправить в нужном направлении, в виде симпатичного и безобидного внешне зайчика. А вот что с помощью того же солнечного лучика и линзы можно что-нибудь поджечь… об этом забывают.

Салея собиралась создать такую линзу — и направить поток энергии на Дараэ. Там он активирует портал, но не так, чтобы через него надо было проходить. Это слишком долго.

Портал должен быть купольного типа. Чтобы накрыть определенную территорию — и готово. Стоял ты ЗДЕСЬ — и в следующий момент уже стоишь ТАМ. Иначе Салея не выдержит.

Хотя и так…

По всем подсчетам, она выгорала и погибала в первые тридцать секунд. И дело оставалось несделанным.

Таня только что зубами не скрипела.