Илья взялся за телефон. Первое, что нужно сделать, – запрос в городской архив. Там у Ильи были свои связи, и ему пообещали в течение двух часов прислать сканы газетных вырезок за указанный период.

Второе – связаться с тем человеком, который занимался составлением генеалогического древа. Лора не назвала фамилию, она ее не помнила, но название фирмы звучало как-то вроде «История» или «Память».

Оказалось, что фирма носит название «История семьи», а составлением семейного древа Балкуновых занимался Егор Петрович Осипов. Разговор он начал несколько странно. Услышав, что Илью интересуют сведения об этом дворянском роде, хмыкнул:

– Надо же, в который раз Балкуновы.

– Что, простите?

– Ничего, – нервно ответил Осипов. – Мысли вслух. Вы тоже потомок?

– Нет, речь о моем друге, Юрии. Вы составляли для него…

– А что такое? У меня все точно, никогда никаких нареканий! Гарантия на каждую бумагу, за каждый документ могу ответить.

– Что вы, никаких проблем. Всего лишь хочу спросить кое о чем.

– Простите, но говорить я стану исключительно с клиентом. Это конфиденциально. А вас я не знаю.

Собственно, вопрос у Ильи был всего один, и Осипов, в какой-то мере, уже ответил на него первой своей фразой.

– Я правильно понимаю, родом Балкуновых уже интересовались задолго до января нынешнего года? Кто? Женщина по имени Агата? Агата Летова?

На том конце повисло молчание.

– У вас уже были все документы, вся информация, оставалось только окончательно оформить бумаги, именно поэтому процесс занял гораздо меньше времени? Вместо шести или семи месяцев понадобилось всего полтора?

– Слушайте, кто вы такой? – Осипов взорвался. – У нас серьезная фирма!

– Я вам представился, – напомнил Илья.

– Не буду я вам ничего говорить.

– Что ж, ваше право. Но, думаю, вы уже ответили на мой вопрос.

Итак, Илья был прав. Агата действительно не случайно завела тот разговор в новогоднюю ночь. К тому моменту она уже знала, кто такой Юра, какое отношение он имеет к древнему дворянскому роду. Оставалось мягко подвести его и Лору к желанию это узнать, а иначе все будет выглядеть подозрительно: с чего вдруг Агата стала копаться по собственной инициативе в чужом прошлом? С этой целью и была сочинена легенда, разработан план.

А Виталий, бросивший Агату перед Новым годом вероломный жених, – тоже ее выдумка? Илья решил убедиться в этом. Требовалось составить детальный портрет Агаты.

Виталий Фомин, однако, существовал в реальности. Кроме его имени и фамилии, Лора знала, что он работает коммерческим директором в крупной московской фирме, и через некоторое время Илья нашел его профиль в соцсети. Сомнений в том, что роман у Агаты был именно с ним, не оставалось: Илья увидел несколько фотографий, где Фомин был запечатлен с яркой синеглазой брюнеткой небесной красоты. Это была Агата Летова, вчера Лора показала ее фотографии. Женщина вправду была на диво хороша.

Профиль свой Фомин забросил, но в «шапке» были указаны контакты. Илья набрал номер, не сомневаясь, что нарвется на секретаршу, но ответил сам Виталий.

– Фомин. Слушаю, – коротко буркнула трубка.

Илья представился.

– Что от меня нужно ученому из славного города Быстрорецка? – спросил Виталий, и по некоторой вальяжности и вместе с тем невнятности речи Илья понял, что его собеседник пьян.

– Мне нужно задать вам несколько вопросов личного характера, – ответил Илья. – Вы, конечно, можете и не захотеть…

– Ладно тебе ходить вокруг да около, спрашивай. – Собеседник перешел на «ты».

– Вы были знакомы с Агатой Летовой?

Послышалось сдавленное кряхтенье. Илья понял, что это смех.

– Ты тоже, да? Повелся? Как не повестись. Красивая, стерва.

Дальше последовал поток брани вперемешку с рассказом о том, как Агата тянула из Виталия душу, а перед Новым годом махнула хвостом.

– Так это она вас бросила? – уточнил Илья.

– Она, она. Не я же! Я землю был готов целовать, по которой она ходила. – Фомин засопел в трубку. – Как тебя там? Илья? Илюха, ты подальше от нее держись. Гнилая баба. Хотя красотка, конечно, как с обложки. Но таких по широкой дуге обходить надо, если жить хочешь.

Илья молчал, думая, как свернуть разговор. Он узнал, что было нужно.

– У меня все под откос пошло. Ушла она – я запил. Ты не думай, я не алкаш. Сегодня просто… Событие одно. Отметил маленько.

«Ага, двух часов нет, а ты уже нарезался», – сочувственно подумал Илья.

– С работы ушел. Свою фирму открыть хотел, у меня опыт, каждую собаку знаю… – Снова бессвязное бормотание, Фомин раскисал на глазах. Повисла пауза, а потом Виталий произнес строгим начальственным голосом, каким, вероятно, говорил прежде с подчиненными: – А откуда у тебя мой номер?