Кассандра посмотрела на закрытую дверь и вздохнула. Пожалуй, это оказалось лучше, чем она думала про Нику, но сама бы никогда на такое не повелась.

Она перечитала оставленную записку. «Обязательно прими запрос на вступление в команду. С помощью системы можно отправлять друг другу сообщения, и нам кое-что нужно обсудить без свидетелей».

— Афина, — на грани слышимости сказала Кассандра, гремя посудой в поисках стакана для воды. — Прими запрос на вступление в команду.

«Афина сообщает: есть одно непрочитанное сообщение от пользовательницы Ники. Открыть?»

Кассандра нахмурилась. То, что система управлялась голосом, в их случае было явно большим минусом.

— Да, — скорее обозначив слова губами, нежели произнеся их, выдохнула она.

«Кассандра, с нами еще Таврион и Нерей. Мы нашли залу, созданную древними, там есть еще другие реликты. Афин мы отнесли в схрон, чтобы никто еще не наткнулся и не получил их.

Таврион утверждает, что другие реликты можно будет продать их в Эрзо за пару тысяч золотых, он хочет продать их Кораки за отряды наемников. Мы не знаем, кому и как из аристократии Эрзо мы можем попробовать еще их продать, кроме него, решили оставить это на тебя. Реликты небольшие, но мы пока не знаем, как их довезти до корабля. Мы решили драться с Наарбаком, иначе он тебя убьет и станет единоличным правителем, для нас ситуация не поменяется.

У меня есть разрушительный голос. Я уже охотилась с его помощью, я могу им убивать. У Нерея Афина его тоже нашла, но у тех, у кого есть созидательный, разрушительного быть не может. Из новостей вроде все. Кассандра, завтра тебе надо будет найти момент, чтобы пару минут побыть с Эвром и донастроить Афину, их базы данных на момент открытия не подходят нам».

Кассандра улыбалась. Если бы Таврион или Нерей видели эту улыбку со стороны, они бы сказали, что также улыбалась Ника, впервые убив разрушительным голосом — зло, предвкущающе и пугающе.

Кассандре же хотелось петь, пританцовывать и праздновать. Ситуация, еще неделю назад бывшая безысходной, теперь казалась ей весьма удачной — убить Наарбака и всех связанных с ним кригеров стало реальным, и она все же замурлыкала себе под нос детскую колыбельную.

Уснула она с трудом, едва сумев остановиться просматривать пункты в меню и исследовать все функции этого невероятно полезного реликта.

***

Ника вернулась, терзаемая сомнениями. Поверили ли ей? Сыграла она чудовищно плохо, и сама себе ни в жизнь бы не поверила.

Она не заметила, как оказалась у дома, глубоко вдохнула и шагнула внутрь. Эвр лежал на кровати, сосредоточенно глядя перед собой.

— Афина показала мне, как ты возвращаешься, — негромко сказал он. — И у меня в меню появилась Кассандра, так что все прошло успешно.

— Не знаю, — повинилась Ника, долго отряхивая сандалии о циновку. — По-моему, я сыграла просто ужасно.

— Главное, чтобы кригеры поверили, — Эвр пожал плечами. — Наарбак, конечно, сообразительных ставит, но…

Ника кивнула.

— В следующий раз иди ты. Или Тавриона отправим. Я ужасна в таких ролях, лучше еще раз с барсом подерусь.

— Что? Ты дралась с барсом? — Эвр подскочил на кровати, и Ника прикрыла глаза. Дура.

— Да. Нас нашел крупный зверь сразу, как мы взобрались на плато. Я дважды использовала на нем разрушительный голос, но убили его Нерей и Таврион выстрелами.

Эвр неверяще смотрел на Нику.

— Ты ранила взрослого барса голосом?

— Да.

— Ника, это ужасно и потрясающе! — Эвр подскочил с кровати и порывисто обнял сестру. — Ужасно что вас нашли, но прекрасно, что ты такая сильная.

Ника смутилась и неуверенно обняла брата в ответ.

— Твой прогресс впечатляет, — глухо проговорил Эвр, продолжая ее стискивать. — Как хорошо, что ты такая сильная.

Ника не знала, как реагировать, и просто молча стояла, ожидая, когда вспышка непонятных ей чувств пройдет.

Она ощутила резкий всплеск тревоги, после чего Афина вывела:

«Афина полагает, что брат боялся потерять Нику, поэтому тот факт, что его главный страх исполнился, и Нику нашел барс, но Ника сумела победить, вызвал у него облегчение».

Ника едва обозначила кивок, благодаря Афину. В некоторых случаях той уже не требовались голосовые команды, и это радовало.

— Ты так отреагировал, потому что я встретилась с барсом, как ты и боялся, но победила? — Ника решила выяснить, права ли Афина.

Эвр угукнул.

— Я много раз видел в кошмарах, что тебя задирает барс.

Ника вздохнула.

— Я сильная, я смогла продержаться, отвлекая его на себя, достаточно, чтобы ребята смогли прицелиться.

Хватка брата стала слабее, и в конце концов он отпустил ее и как-то судорожно вернулся на кровать, подозрительно шмыгая носом.