— Да без проблем. У тебя все в порядке?

На самом деле Демид немного преувеличивает. Он звонил позавчера утром. Звонил вчера вечером, но я не успела ответить, а перезванивать было уже не очень удобно. Нормально пообщаться у нас действительно не было возможности.

Сегодня пятница. И за эти несколько дней, когда Демид был где-то… я чувствовала себя одиноко. Мне его очень не хватает. Пару раз я даже сама порывалась позвонить ему, а потом отгоняла от себя непрошеные мысли, потому что простая истина кажется довольно очевидной: когда у него есть желание и возможность, он сам мне звонит.

— Да, все нормально, я просто замотался, и… — провисает напряжённая пауза, я отчего-то ожидаю услышать от Демида что-то неприятное и стараюсь заранее закрыться от всего плохого. — С ума сойти можно, как я соскучился. Так хочу вас увидеть и обнять. Приеду?

Он каждый раз уточняет, можно ли ему к нам или нет. Чаще всего, конечно, звучит утвердительный ответ. Но только не сегодня.

— Пока не получается. Давай в другой раз?

— Почему? — его голос совершенно спокоен, нет ни раздражения, ни удивления. Просто уточнение.

— У меня же Оля гостит. Это будет не очень удобно, сам понимаешь.

— Она ещё не вернулась домой? Какие-то серьёзные проблемы?

Вот теперь я слышу насторожённость в мужском голосе.

— Не хочется вдаваться в подробности.

— Я точно ничем не могу помочь?

— Если что, я буду иметь в виду, — весело замечаю: так рада слышать его — не передать словами. Не хочу сейчас о грустном. — Но у нас пока будет не очень удобно встречаться.

— Влад, — осторожный вопрос заучит тихо, как будто Демид шагает наудачу. — Может быть, вы тогда останетесь сегодня у меня?

Пальцы слишком сильно сжимают корпус телефона.

— Свободные комнаты есть, выбирай любую. Вам точно будет комфортно! — настаивает, даже голос его стал бодрее. — Что скажешь?

— Демид, я не рассчитывала как-то…

— Просто соглашайся, и все. Я сам приеду и заберу вас! Нет, серьезно! Хотите, мы можем… ну не знаю…

— Демид.

— Так хочется побыть с вами подольше. И… Влад… С тобой… с тобой особенно. Мы нечасто вместе бываем.

Как и обещал, он забрал нас сам. Мишка от счастья стал пищать и подпрыгивать на месте, а потом подошёл к отцу и потянулся.

Глаза Демида всегда светятся, когда он смотрит на сынишку. Я закончила одевать Мишку, вышла в коридор, уловила отрывки разговора.

— Если я чем-то смогу помочь, ты звони, даже не думая.

— Хорошо, спасибо, Демид.

— Я серьезно.

— И я. Когда вернёшь зайчиков? — последнее слово Олечка произносит с нежностью.

— Нескоро. Надеюсь, им у меня понравится.

— Не льсти себе, — в голосе сестрёнки слышится улыбка, — лучше, чем со мной, им вряд ли с кем будет. Я их сильно люблю.

— Я их тоже люблю, — внутри что-то дрогнуло. Что-то очень нежное. И такое… трепетное и беззащитное… я даже замерла на месте.

Оля намеренно понижает голос, но я все равно различаю уверенное:

— Тогда больше не забывай об этом.

— Ну что, — легкая непринуждённая атмосфера в салоне позволила расслабиться и болтать с Демидом на отвлечённые темы. Так хорошо на душе. Тепло и сказочно. — Будем заезжать куда-нибудь ужинать? Или… — Демид осекается и резко напрягается, замечая впереди…

— Собака! — громко выдыхаю, не в силах представить, что сейчас будет.

Демид, плотно сжав губы, пытается контролировать управление и сбавить скорость, одновременно выворачивая руль, чтобы машину не занесло на скользкой дороге, но корпус все же немного пошёл в сторону… а пёс, видимо, испугался и замер, поджав под себя лапу.

Удара я не почувствовала, но то, как близко мы проехали от собаки, наводит на нехорошие мысли. Все же, наверное… мы ее… сбили…

— Демид… — шепчу еле слышно, как только машина остановилась, и боязливо ощупываю напряжённым взором обочину.

— Папа!

— Так, ничего не боимся. Все нормально. Я его объехал. Мы никуда не въехали. Так что сейчас я выйду, проверю, что пёс убежал, и мы спокойно едем дальше.

Я выхожу вслед за Демидом, и мой взгляд сразу наталкивается на скулящий комочек в метре от машины.

Сердце обливается кровью, неужели мы все-таки сбили его? Ему же больно… а вдруг у него лапы…

Мишка шокированно наблюдает в окно. Будь возможность, он бы прилип к стеклу.

— К собаке не подходить. Я сам. Может отреагировать агрессивно, — краткое пояснение, но я все равно делаю пару шагов вперёд.