— Не пойду! Здесь хочу! — и начинает скользить на коленках, вызывая у меня улыбку. За их противостоянием можно наблюдать часами. Демиду не всегда удаётся уговорить Мишутку.

— Ты в кого упёртый-то такой, Мишка?!

— А по-моему, понятно, в кого.

Обнимаю Демида сзади, не в силах совладать с эмоциями. Завтра опять выйдет какой-нибудь заголовок в стиле «Олигарх Маркелов променял привычные яхты и закрытые клубы на парки общего пользования, а красавицу-невесту — на давнюю любовницу». Я уже привыкла, и меня это нисколечко не задевает. А Демид все ещё бесится. И по его наводке уже несколько человек попало под раздачу.

Наши отношения мы абсолютно не скрываем, и это порождает на работе множество слухов. Когда я краем уха слышу очередную нелепицу, то лишь ухмыляюсь.

— Не, ну что он? — Демид продолжает возмущаться. — Там же интересней!

— Это тебе там интересней. А ему больше нравится кусок замёрзшей воды.

— Я так понял, мы дальше не идём?

— Если ты очень хочешь, мы можем здесь погулять в другой день. Ты посмотришь на ледяные скульптуры и побродишь по лабиринту.

Демид оборачивается и берет меня в плен, пока Мишка продолжает полировать лёд.

— Очень смешно, — строит недовольную моську и тут же быстро прикасается к моим губам мимолётным поцелуем.

— Просто позволь сыну делать то, что нравится ему, а не то, что ты запланировал.

Пока Мишка увлечённо раскатывает лёд, мы с Демидом болтаем ни о чем:

— Да брось! Он очень умный! Не мог он, — в неверии округляю глаза.

— Говорю тебе, он погрыз диван. Я чуть не прибил его. И вообще. Я его оставил для вас, а ты все никак не переберешься.

— Ну да, для нас. Ты на него так жалостливо смотрел тогда и оставил его, потому что пожалел, — пусть это правда только отчасти, но Демид хорошо относится к пёсику и многое ему прощает.

— Половина седьмого уже. Пора ехать.

— Забирай Мишку, и пойдём.

— Круто прогулялись, да, — посмеивается Демид, глаза его горят ярким светом. — Все, Мишань. Наше время вышло. Поднимайся, пора ехать к бабушке.

— К бабушке! — сыночек поднимает голову и начинает отталкиваться руками ото льда, а потом крутиться на нем. — К бабушке, к бабушке, к бабушке!

— И ещё Оля будет. Так, меньше слов, больше дела. Все, залезай, — подхватывает сына под мышки и усаживает на шею. — Вперёд.

— Он тебя испачкает.

— Я тебя умоляю. Да, кстати. Напротив магазин парфюмерии. Ты говорила, зайти нужно. И я сразу для мамы духи зацеплю. А на Новый год подарки всем чуть позже закажем. Ты уже придумала, какие?

В этом весь Демид. Все у него просто. Все рассчитано. Но ничего. Мы с Мишкой любим усложнять ему жизнь.

— Нет ещё, не придумала. Но духи всем — точно.

— Бери сразу все, что нужно. Только не забудь, — счастливая озорная улыбка озаряет любимое лицо, — я сегодня без прицепа, весь магазин не увезу.

Я как могла пыталась поскорее найти все, что мне нужно.

На кассе произошла небольшая заминка. Женщина, уже немолодая, но довольно ухоженная, с медным оттенком вьющихся волос, молчаливо переводила настороженный взгляд с меня на Демида. На бейджике красуется имя «Ольга».

— Пробивать товар будем? — кажется, Демид начинает злиться. — Мы торопимся.

— Да-да, конечно… извините.

Странно. Мне кажется, женщина даже побледнела, когда столкнулась со мной глазами, и тут же отвела взор. Но тем не менее с натянутой улыбкой протянула мне пакет с покупками.

— Спасибо. С наступающими праздниками. Счастья вам. ПО-БОЛЬ-ШЕ, — Демид процедил сквозь зубы и приобнял меня за плечи. А женщина, в чьих глазах застыл страх, так ему ничего и не ответила.— Пойдём, Мишань. Мы к бабушке опаздываем.

Два года спустя…

Новый год для нашей семьи — особенный праздник. Чудеса и все грандиозные события связаны именно с ним.

— Миш, не стучи ногами. Ты прямо по спинке бьешь, — Демид просит сына спокойно, но тон довольно строгий. — Очень неприятные ощущения.

— А скоро приедем?

— Да, минут через десять.

В этом году праздник решено было отметить в компании мамы Демида, в ее загородном доме. Мои родители уехали отдыхать в тёплые страны. У Олечки теперь куча своих забот, она наотрез отказалась составить нам компанию. Поэтому отмечать будем в узком кругу: Демид, я, Мишка и Лидия Николаевна. Вчетвером. Почти.

— Арчи скучно!

— Арчи пусть благодарит маму, что его дома не оставили. Куковать в одиночестве.

Я ехидно улыбаюсь. Нет, на самом деле мне было непринципиально забрать с собой животных. Но неизвестно, когда мы вернёмся: вполне вероятно, что погостим у Лидии Николаевны дня три, не меньше. И малыши очень скучают без хозяев. Да и мы, когда улетаем отдыхать, собаку и кошку без затруднений оставляем у свекрови. Дымка с Арчи не слишком сдружились. Не воюют, и то хорошо. А вот маму Демида они оба любят. Особенно Арчи.