Шрифт:
– Один... – пискнул «господин чертогов».
– Вот. Поневоле придется выйти. А уж чего хочет от нас таинственный спаситель...
– Погоди, – перебил его Дик.
В памяти плясало что-то неуловимое. «Замкнулась в сторожевой башне... Погибну или приведу подмогу... Поток не везде доходил до низкого каменного свода...»
– А колодец в башне есть? – тающим голосом вопросил Бенц.
– Чего?.. А, колодец! Есть, внизу. Крышкой накрыт.
– У меня есть сведения, – многозначительно сказал Дик Свену, – что через колодец можно выбраться из города. По подземному потоку.
Бенц не собирался объяснять своему невольному спутнику, что сведения эти почерпнуты из услышанной в таверне сказочки.
Свен оглянулся на лестницу. Открытая дверь, город, где можно затеряться. Но пират был травленым хищником. Он понимал сомнения Дика.
– Ты думаешь... – начал он тяжело.
– Я думаю, что если нам приветливо распахивают дверь и расстилают под ноги ковер, то где-то в конце ковровой дорожки стоит медвежий капкан.
Свен отбросил колебания.
– Ну, – встряхнул он стражника, – показывай, где этот колодец!
– Минутку, – вмешался Бенц, – а где шпага, которую у меня отобрали ваши люди?
– В караулке лежит, – проблеял стражник, которого Свен еще раз дернул за вывихнутую руку.
– Где караулка?
Стражник указал свободной рукой вниз.
– Ах, тоже внизу? Вот и славно, по пути туда завернем. За оружием.
* * *
Когда из-за двери вместо счастливых беглецов вышел командир стражников и поспешно зашагал к своему дому, Ференандо отпрянул от окна.
Что-то пошло не так, это было написано на роже командира.
Ференандо поспешно скинул один из пистолетов в дорожный мешок, затянул его, вскинул мешок на плечи. Взял второй пистолет, оглянулся на чулан... нет, с бабой много хлопот. Шагнул к колыбели, левой рукой вытащил оттуда ребенка. Тот проснулся, захныкал. В этот миг хлопнула дверь.
Командир стражи застыл на пороге, глядя на чужака, который держал левой рукой его сына, а правой направлял ему в грудь пистолет.
– Где моя жена? – хрипло спросил стражник.
– В чулане, жива. Где пленники?
– Вот не поверишь, оба в колодец прыгнули!
– Что-о?
– В колодец. Они что, свихнулись? Я им дверь отворил, часового отослал. Выходи на свободу и радуйся! Так нет же, их зачем-то в колодец понесло!
Ференандо вдруг с изумлением понял, что верит этому бреду. Чего-нибудь такого и следовало ожидать от Дика Бенца. Если для него открывают дверь, он выпрыгнет в окно. Или полезет в дымоход. Или нырнет в колодец.
Дело сорвалось. Надо было уносить ноги.
– Хочешь, чтобы твой щенок остался жив? – ровным голосом спросил Ференандо.
Стражник молча кивнул.
– Тогда отойди от двери.
Мальчишка уже не хныкал, а ревел в голос.
Стражник отступил на несколько шагов. Ференандо на миг замешкался, прикидывая: может, пристрелить его? Потом зарезать ту дуру в чулане – и никто его не видел, никто не свяжет его имя с этой историей...
А потом вспомнил, как шел за бабенкой, расточая ей комплименты, как оборачивались на них прохожие – наверняка ее соседи и прочие знакомые.
Иногда иллийское правосудие может быть весьма поспешным, а розыски – толковыми. Особенно если убит командир стражи. А из города уходить, спасая шкуру, не хочется. Надо бы еще поискать Бенца, если тот не утонул в своем окаянном колодце.
– Слушай меня внимательно. Сейчас я уйду. Ребенка тебе отдам, баба твоя тоже жива. Все как я обещал. Но если меня поймают – скажу, что дал тебе взятку, поэтому ты выпустил пленников. Под суд пойдем вдвоем, понял?
Стражник снова кивнул, не сводя глаз с ребенка.
– Вот и славно. В твоих интересах, чтобы меня не поймали. А пленники... ну, сам подумай, что соврать. Советую приплести колдовство.
«А глаза-то у стражника уже не стеклянные. Осмысленные у него глаза. Соображает, что начальству сбрехать...»
Ференандо, не выпуская из рук плачущего мальчишку, прошел мимо стражника. Велел тому оставаться на крыльце. Дошел до невысокого забора. Положил ребенка на траву – и перемахнул через забор.
3
Того, кто свернул с дороги в ад, не испугаешь предупреждением: «Это дорога в никуда»