Дом Галины оказался добротным и большим.

Сразу было видно мужскую руку и женское усердие в том, чтобы дом был уютным и как говорится – полной чашей.

– Галка! Ты там дома? – баба Нюра постучала по не высокой калитке, - Нам нужно срочно поговорить! Галка! Не слышишь ты что ли?

Гуля не вмешивалась.

Она стояла чуть поодаль и только наблюдала за всем происходящим, одергивая себя каждую секунду оттого, чтобы не смотреть в сторону леса в надежде на то, что из него появится Гром.

Как бы она не отвлекала себя, а все мысли девушки были только о нем.

И о том, что же она сделала не так этой ночью.

Когда на порог вышла рослая женщина с черными волосами и очень красивым лицом, то Гуля едва ли смогла бы назвать ее бабой Галей.

Она была явно моложе бабушек, но взгляд женщины был наполнен горечью и каким-то особенным пониманием этого несовершенного мира, в котором все обитали и кого-то винили.

Она не винила, а принимала все, как есть.

– Вы чего здесь шумите?

– Разговор есть серьезный, Галь! Выходи уже!

В какой-то момент Гуле даже показалось, что женщина знает зачем к ней пришли, и поэтому не хотела вмешиваться и вешать на свою голову проблемы. Почему-то девушке казалось, что проблем у этой женщины и без них было выше потолка.

Но тётя Галя кивнула и вышла в калитку, вытирая руки о цветастый передник и какую-то тряпку.

– Рассказывайте, что там у вас случилось такое срочное.

Гуля снова молчала, пока баба Нюра и баба Тася рассказывали все женщине, иногда перебивая друг друга, и только опускала глаза в землю, когда ощущала на себе пытливый и заинтересованный взгляд женщины.

Почему-то выдержать ее взгляда девушка не могла.

Словно тетя Галя была ведьмой, которая могла прочитать ее мысли и увидеть на теле следы, оставленные Громом.

– Вот такие дела у нас, Галка! Поможешь?

Гуля только в этот момент подняла взгляд, чтобы увидеть красивое печальное лицо женщины, вдруг окунувшись в ее зеленые глаза, потому что она смотрела именно на нее.

– Я-то помогу, но вы должны понимать сами, что для Митьки это будет хуже смерти. Нельзя пить столько лет, а потом начать жить с чистого листа. Каждая мышца в его теле будет адски болеть. Не уверена, что он сам это сможет выдержать.

– Мы ему поможем, главное ты будь рядом, Галь!

Женщина медленно кивнула и помолчала, прежде чем проговорить, кивая на смущенную молчаливую Гульку:

– Копия матери, а душа чистая, как у ангела. Не верится даже.

Все замолчали, глядя на девушку, которая в эту секунду была готова провалиться сквозь землю, потому что никогда не любила вспоминать о своей матери. И о том, какой она была.

Это в других семьях дети гордились тем, что были похожи на своих родителей, а Гуле было нечем гордиться.

Если бы она могла из головы выдернуть все воспоминания о тех недолгих, но страшных днях, которые провела рядом с матерью – Гуля бы сделала это без сомнений.

Она даже не знала, что сейчас могла сказать, но неожиданно раздался вопль какой-то женщины с другой стороны безлюдной улицы:

– Бабаньки, беда!

Нахмурились все одновременно, и тетя Галя повесила на забор тряпку, о которую вытирала руку, чтобы скорее поспешить вперед по улице, а следом за ней это сделали и бабушки, и Гуля.

На душе было тревожно, когда девушка оказалась на той самой главной улице, которую избегала сколько могла, и ее ноги тут же предательски дрогнули, когда она увидела, что здесь была без преувеличения вся деревня.

И Гром.

Ее красивый бородатый мужчина, который так сильно отличался от всех прочих мужчин.

Даже от того высокого статного полицейского, которого Гуля уже знала.

Гром возвышался надо всеми, и выглядел настоящей скалой, о которую можно разбиться. Или за которую можно спрятаться от всех невзгод.

Что случилось с ней, Гуля еще так и не поняла.

Мужчины о чем-то громко говорили и что-то выкрикивали, но девушка их не слышала – ее глаза были только на Громе, а сердце снова застучало так, что казалось оно заглушит целую площадь и всех этих людей.

И Гром словно почувствовал это.

Словно услышал.

Он вскинул голову и за секунду безошибочно нашел ее в толпе, впившись своими голодными глазами так, что девушка вздрогнула.

От его взгляда кожу обдало жаром.

Девушка ощутила его физически, будто он был рядом и касался ее.