Шрифт:
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
– Молчать. Начинаем.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И он твёрдо вскинул руки, между которыми скользнула пара горбатых разрядов.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
***
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Молния, сорвавшись с воздетых ладоней Арктариса, ударила в обелиск.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Раздался не грохот, но гулкий низкий звон, будто от колокола, и башня завибрировала. Как вчера, под ногами, далеко-далеко внизу под скалой и, наверное, даже глубоко в земле заскрежетало что-то, словно заработал тайный мистический механизм, сердце или мозг башни, как почему-то подумал я; мне на макушку капнуло, и я поднял голову - неправильный октаэдр потёк густой едкой смолью. Медленные нити тянулись с краёв вниз и падали на меня и рядом, в чашу, узорами смешивались с кровью. Я приподнял ладони, принимая смоль, позволяя ей собираться в горстях и стекать сквозь пальцы. Лучи красного солнца терялись в ней безвозвратно. Краем глаза я видел, как Арктарис обходит чашу кругом.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Его шаг приобрёл едва уловимый ритм, делающий его походку рваной, одновременно и похожей на танец, и неестественной, ломающей логику движений двуногого существа.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Губы его двигались, будто в шёпоте.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
– ...тебе, тебе, - разобрал я сквозь вибрацию, проходящую через все нервы тела и нарастающую пульсацию гула и скрежета, - о ты, что смотрит из-за грани... неодолимой...
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И тут-то я наконец понял.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Надо мной совершали настоящий Тёмный Ритуал.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В смысле, до сего мгновения мысль эта будто не воспринималась мной всерьёз, скорее отрешённо, как интересный и сумасшедший сон. Ведь ещё месяц назад я вёл лекции по боевой магии в университете Кортона - в университете светлой магии, пересекался в аудиториях с Ирнадес, читающей лекции по спиритизму и покупал в булочной хлеб. Теперь я обнажённый стоял в чаше, наполненной ложной кровью, с жуткого обелиска на меня текла сама реальность, и безумный тёмный волшебник взывал к неведомым силам. Первой же мыслью было прервать ритуал. Так встревожился рудиментарный зверь под кожей. Он завыл: "Беги!" - и покрыл всё тело мурашками, охватил его целиком дрожью. Кто знает, что будет дальше, стонал он, может быть, тебя, доктор светлой боевой магии Хелиадор, ждёт кое-что похуже, чем смерть; может быть, из таких, как ты, слишком взрослых наивных детей, и состоит эта живая башня, может, потому она и живая, что состоит из таких, как ты? Беги, пока можешь, беги, пока он не съел твой мозг, мальчик - ах да, ты ведь уже не можешь, твои пятнадцать минут вышли ещё вчера, очень, очень жаль.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ну тогда стой, стой под смоляным дождём, бойся и смотри, смотри не отрываясь.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Смотри, как трещит по швам твоя жизнь.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но почему ты смеёшься?..
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Нет, серьёзно, почему ты смеёшься, хватит, ты же захлебнёшься смолью, прекрати.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
– Менгой эри сайнери ма, хашей хал инни, - бархатным потусторонним голосом читал Арктарис, остановившийся напротив меня. Он странно изменился, точно его телом теперь управлял другой человек, лаконичный, веский и мужественный.
– Минкай нниа, ханой, аной...