Шрифт:
Пока не найдутся ответы хотя бы на часть вопросов, атаковать рискованно.
Точнее, Младший Демонический Конг в своём комплекте артефактов может атаковать без особого риска, но… м-да.
Минуту понаблюдав за потенциальной целью, Мийол предложил план.
— Думаешь, сработает?
— Должно. Четвёртый уровень всё-таки: игнорировать нельзя, бояться уже как-то нелепо. Это от твоего бойца, — кивок, — не зазорно драпануть, а вот «наглость» моего призыва цыпопугай должен расценить именно как наглость и хилого «конкурента» прогнать. Ну, попытаться. Притом мой резерв после призыва почти опустеет, я угрозой не покажусь, а ты… затаиться сможешь?
— Я?!
— Извини, глупый вопрос. Тогда готовимся.
И в начале всё прошло, как по писаному. Беркут Угарана налетел на цыпопугая — конечно, без особого результата, летающему скрытнику просто не могло хватить «огневой мощи», чтобы всерьёз достать свою цель (оказавшуюся, кстати, подавителем). Цыпопугай в свою очередь не мог это проигнорировать: поднялся на голенастых ногах, растопырил короткие «цыплячьи» крылья, чтобы показаться больше и страшнее, заорал:
— Че-че-чоуассс! Че! Че! Чоуасс!
Редкостно противный оказался вопль: оглушительный, скрипучий, гнусного немелодичного тембра и с шипением вроде змеиного.
Нормального зверя четвёртого уровня такого вопля вполне устрашился бы — окрестная чернолесская фауна притихла, со всем старанием прижимаясь к земле… но призывной Беркут Урагана к нормальным магическим зверям не относился. Он атаковал снова.
И цыпопугай двинулся за ним, стараясь растопырить крылья ещё шире, а орать ещё громче.
Так — шаг за шагом, атака за атакой — Мийол аккуратно довёл младшего зверодемона до точки, где сидел в засаде Пастырь. А тот с малой дистанции всадил в цыпопугая свои сильнейшие чары, заставившие того замереть на месте, и скомандовал Конгу атаковать, пока чары действуют.
…вот на этом-то этапе план Охоты и посыпался.
Новичок 5: опасности и встречи
Очевидно, что Младший Демонический Конг не мог сидеть в засаде слишком близко. Без аурной чувствительности магическим зверям не выжить — и кто более сильных, чем они, существ не может почуять хотя бы за полсотни шагов, того съедают задолго до становления зверодемоном. Замаскировать себя Пастырь мог, а вот для Конга маскировки не подразумевалось: его могучая туша пугала либо прикрывала хозяина в разы чаще, чем пряталась по кустам.
(Собственно, если бы в цыпопугае не подозревали летуна, четверорукий обошёл бы лысый холм с другой стороны и своей атакой отогнал зверя в сторону Пастыря… а то и, если бы вдруг зверодемон принял бой — просто заломал его, спасибо экипировке).
Так вот: подчинитель приковал цыпопугая к месту, Младший Демонический Конг резво поднялся на руки и тяжеловесным галопом помчался к жертве. Ещё десяток секунд, ну, полтора — и всё должно закончиться: относительно слабый зверодемон с его птичьими костями не мог, не должен был выдержать мощного натиска гигантского примата…
…зато этот «относительно слабый» сумел скинуть чародейский поводок уже через шесть или семь секунд — и, пребывая в панике от происходящего, взлетел.
То есть подпрыгнул. Но так далеко, высоко и быстро, что это можно и полётом назвать.
— Че! Че!
Всё, что успел и смог предпринять Мийол — сбить прыгуна стремительным манёвром Беркута Урагана, отключая для экономии сил кокон невидимости и подавления звуков. Но на пару мгновений превращая обычный воздух перед цыпопугаем в стену встречного-нисходящего ветра.
Помогло.
Жаль, что ненадолго. Буквально через пару секунд сбитый наземь птиц, нимало от того не пострадавший, встал на ноги и присел перед очередным великанским прыжком.
— Кррра!
— Дави его сверху! — заорал Пастырь. — Не дай улететь!
— Давлю! Как могу! Но…
— А-арр-р-р-ры-ы! — подбегающий Конг.
— Че-че-чоуассс! Че! Че! — увидев-таки доселе прятавшегося врага, для аурного чутья более слабого, цыпопугай как будто вновь обрёл храбрость…
Ненадолго.
Подбегающий примат живо напомнил, кто тут жертва, а кто царь лысого холма.
— Да будь оно всё… куда, скот пернатый?! Стой!
— Крррраа! Крррраааа! Кррааррр!
На ходу подобрав здоровенный, пуда на четыре, булыган, Младший Демонический Конг размахнулся — и могучим броском зафитилил его в цыпопугая.
Увы, не попал.
Только притормозил сам себя на ту пару секунд, что потребовались для метания.
За ту же пару секунд пытающийся сбежать зверодемон, окончательно осатанев от ужаса и наглых атак (в третий раз сбивают наземь! Непростительно!!!), долбанул Беркута Урагана своим клювом. А тот почти увернулся… почти.