И… милая подстава — лёгок на помине. Сильная аура ощущалась вовсю.

— О-о-о! Какие люди! — Интонация Наташи выдавала искрящуюся радость. Я подняла поля шляпы чуть выше и увидела, как девушка, облизнув пересохшие губы язычком, улыбнулась Максу. — Креветки будешь?

— И овощи, — пискнула Таня, не отрывая восхищённого взгляда от опоздавшего. А посмотреть было на что. Атлет-ловелас стоял перед сёстрами в одних пляжных шортах.

— Ах да, привет!

Выпалили в унисон близняшки после тщательного визуального изучения парня. Наконец они сообразили поздороваться с ним.

— Так что ты предпочитаешь? — взяла инициативу в руки Наташа.

— Буду всё, — дал добро Макс, обняв за талии своих новых почитательниц. — Я очень голоден.

Превосходно. К счастью, сёстрам удалось завладеть его вниманием.

Очаровашки охотно метнулись к грилю, и пока они собирали тарелку для голодающего мажора, последний здоровался с другими гостями. В какой-то момент он повернул голову и в упор посмотрел на меня. Я бы предпочла, чтобы он этого не делал, но Салага без какого-либо сомнения направился в сторону моего шезлонга.

Потянув рукой шляпу, хотела прикрыть полями глаза в надежде избежать прямого зрительного контакта, да поздно. Он быстро оказался рядом и закрыл внушительной спиной золотистый диск солнца.

— Здравствуй, Анна. Позволишь?

Макс указал лёгким кивком на соседний шезлонг и, не дожидаясь ответа, уселся поперёк лежака.

— Как вода в море? Хорошая?

— Прости, что?

Наверное, вырвалось слишком недружелюбно. Наш диалог начался вполне стандартно. И фразы любезные, но из его уст они звучали чертовски вольно. Хоть Макс пытался соблюдать на публике элементарные правила приличия, в его жестах (осознанно или нет) проскальзывала скрытая истинная натура. Старайся, не старайся — против себя ведь не пойдёшь.

Неторопливо он прошёлся взглядом по моим ногам, прикрытым голубым полупрозрачным парео. Переключился на закрытую чёрным купальником грудь. Макс находился на расстоянии вытянутой руки и разглядывал меня настолько открыто, что аж в горле пересохло.

— Значит, не плавала сегодня. Твоя кожа не сухая от соли, — сделал вывод он.

Попытку Макса завязать длительную беседу прервала одна из сестёр. Наташа грациозно пролавировала между шезлонгами и вручила парню тарелку:

— Держи.

— А это красный вермут из местных сортов винограда, — следом подала ему бокал Таня и не упустила возможность спросить: — Чем ты в Сочи занимаешься? Приехал по работе или потусить?

— Отдыхаю, — коротко ответил Макс, чем вызвал у сестёр радостные словесные овации в духе: «Оу! Мы тоже!».

— Ты надолго приехал? — поддержала тему Наташа.

— До конца сезона.

— Круто! Класс!

И в этом цели молодёжи совпали, что окрылило ещё больше смелую близняшку. Наташа скинула лёгкий сарафан, поправила бикини и, предложив: «Давайте вместе поплаваем», засеменила к морю.

— Макс, ты с нами идёшь?

Сбросив свою одежду, позвала Таня, но взгляд вожделенного мажора, как назло, снова приклеился ко мне. Девушка пару минут в нерешительности потопталась у его шезлонга, с интересом наблюдая за небольшими волнами, то и дело накатывающими на песок. Не дождавшись ответа Макса, она последовала за сестрой и осторожно ступила в воду. Набежавшая волна ударила её по лодыжкам, отчего она взвизгнула от неожиданности, а плещущаяся в воде Наталья задорно засмеялась.

— Анна, не хочешь поплавать? — Тёмные радужки изучали изгибы, находящиеся под парео, и в этот момент захотелось чем-нибудь стукнуть их владельца.

— Немного позже.

— Тогда поговорим о ферме? — озадачил он меня уже в который раз.

— Вот уж не думала, что парня вроде тебя может заинтересовать цветочное дело.

— Меня многие вещи интересуют. Слышал, что в этом году понизили цены на закуп лаванды. Могу помочь тебе найти новых покупателей, если и тебя это коснулось.

Я ненадолго лишилась дара речи, осмысливая желание помочь. Нисколько не сомневалась в стратегических способностях Макса, особенно после сочинения рекламного лозунга, но такая рьяная настойчивость выбивала почву из-под ног. Да он пытался расположить к себе, проявляя интерес к тому, что интересно мне.

— Спасибо за беспокойство, Макс. Сейчас у меня нет в этом необходимости, — отклонила его стремление не из ханжества. В целом мои дела были не настолько плохи, чтобы искать в лице мажора поддержку.

— Как скажешь, Анна. Но обещай подумать, — не отставал он, и я пообещала:

— Хорошо.

Макс тщательно скрыл каждую эмоцию, переместил взгляд на горизонт. Некоторое время он смотрел на плещущихся в море сестёр и, заметив зрителя, Наташа громко крикнула:

— Народ, водичка кайф! Макс! Аня! Пойдёмте к нам плавать!