Грозный рык заставил Ярцева вздрогнуть. Почуяв «доброту» визитёра, Джокер поднялся с крыльца.

— Чёрт знает что, — буркнул себе под нос мужчина. — Как же негостеприимно. Ещё и волкодавов развели!

— Если вы задержитесь здесь хоть на минуту, «волкодавы» помогут вам вспомнить, где выход.

Бесцветные глаза юриста практически вылезли из орбит. Ему хватило нескольких секунд, чтобы убедиться: никто над ним не шутит.

— Это… это просто возмутительно! — высказал он неудовольствие. Озираясь по сторонам, юрист поспешно заковылял к воротам.

Громко хлопнула калитка. Выдохнув, я подхватила корзину с цветами и практически ворвалась в дом. Не самый лучший вечер ждал впереди. Настроение, благодаря посланцу-старателю изрядно испортилось.

Неожиданно заигравший мелодичный рингтон напомнил: на журнальном столике в гостиной остался смартфон. Время приближалось к пяти, а я так ничего не решила по поводу поездки в Гагру. И Сергею не позвонила. Возможно, это был он.

— Да, — я машинально сняла трубку.

— Анюта! — услышала взволнованный голос мамы. — Как у тебя дела?

В начале сезона она уехала на Дальний Восток. Решила сменить обстановку южной широты на северную и заодно навестить сестру.

— Привет! Всё хорошо.

— Не могу полдня дозвониться. Что у тебя с телефоном? — продолжила беспокоиться мама.

— Забыла его сегодня дома. Что-то случилось?

— Да. Мне с утра несколько раз звонил какой-то господин Ярцев. Очень назойливый мужчина. Разыскивал тебя. — Сообщила новость мама. Негодование прорывалось сквозь завесу терпения. Этот наглый тип даже умудрился узнать её номер! — Я, конечно, поинтересовалась, могу ли чем-то помочь, но обсуждать что-либо со мной он категорически отказался. Сказал, что будет разговаривать только с тобой. Зануда. Кто он?

— Ярцев — это беспринципный юрист строительного холдинга «Юнивест-Строй». Ты слышала про их деятельность в нашем городе и верно подметила, что он «зануда».

— Вот как? А что людям из этой корпорации нужно от тебя?

Я немного задумалась, размышляя, стоит ли рассказывать, какую цель преследуют расчётливые владельцы компании. А почему бы и нет? Пусть в общих чертах, но знает.

— Им нужна наша земля.

— Земля? — удивилась мама. — Но зачем?

— Хотят построить здесь элитный комплекс отелей для обеспеченных людей.

— И ты продашь им участок?

Обеспокоенность мамы никак не проходила. И правда, Ярцев — занудный юрист с «замечательными» навыками интригана. Подлец отлично знал, как накалить обстановку. Пара-тройка его звонков лишили покоя маму.

— Нет. Ты ведь знаешь: лавандовая ферма — это всё, что у меня есть.

— Ну, слава богу! — послышался облегчённый вздох. — Анюта, ты там не устала? В Сочи сейчас такая жара. Может, устроишь себе отпуск и приедешь к нам?

— Я организую отпуск чуть позже. Пока не время, — ответила маме как можно мягче, направляясь в прихожую. Не стоило в лишний раз её тревожить. Оставлять ферму на кого-то — плохая идея, когда вокруг слоняется пиявка-юрист.

— Здесь так красиво. Тебе необходимо отдохнуть от рутины, — уговаривала мама, но я тактично завершила наш разговор.

Прогулка по побережью — вот что мне необходимо. Свежий морской бриз, солнце и тёплый песок под ногами.

Анна

— Фрейя! Джокер! Гулять!

Два всплоха: рыже-белый и чёрный, мгновенно подорвались с крыльца. Собаки синхронно засеменили по вымощенным брусчаткой дорожкам, а я мельком бросила взгляд на машину. Повреждённое крыло насмешливо напомнило вчерашний инцидент. Яркие эпизоды отчётливо замаячили в сознании. Стоп, стоп, стоп!

На невидимом уровне меня изучали наглые карие глаза. Вот же зараза! Из-за насыщенного на события дня я совершенно забыла про автосервис. Глянцевая визитка, оставленная «малышом», так и лежала в недрах моей сумочки.

Как его звали? Ах, да, кажется, Макс.

Аристократичный профиль преследовал память некоторое время и неимоверно взбесил! Никогда не обращала внимания на заносчивых, самоуверенных мажоров: ни в годы студенчества, ни за всю историю своей работы в университете. Спокойный, рассудительный, серьёзный — такой типаж мужчин прочно вошёл в мою жизнь.

Многие годы прошли в стабильности рядом с надёжным мужем. А сейчас что происходило? Проблемы с покупателями, пройдоха-юрист…

Я, будто неисправимая грешница, на бешеной скорости летела в тёмную бездну.

А как хорошо было когда-то с Сашей. Воспоминания захлестнули волной…

… — Ты очень хорошо изложила основные аспекты выбранной темы, — похвалил меня профессор после завершения студенческой научной конференции.

Получить похвалу от главного лица нашего университета — ректора — совершенно не ожидала. Я училась на третьем курсе, когда куратор группы предложила нескольким студентам участвовать в данном мероприятии. Доклад в день «икс» я читала первой. До сих пор помню заинтересованный и немного удивлённый взгляд Саши. Успешный, состоявшийся человек сосредоточенно слушал выступление, чем сильно смущал. Импозантный красавец, мечта любой женщины, в течение получаса одаривал меня повышенным вниманием. И как результат — одобрение Москвина.