– Убийство стольких людей – это очень большой сучок, – ответил Олем.

Он поджёг спичку, и через мгновение Влора почувствовала запах табачного дыма.

– Но, проклятье, я наёмница. Я убила сотни людей. Может, тысячи. Это не должно меня беспокоить.

– Ты убийца, – согласился Олем. – Но ты порядочный человек.

Эти два утверждения казались ей взаимно исключающими.

– Ты думаешь о людях, которых убил?

– Это верный путь сойти с ума.

Возникла короткая пауза.

– Ты не ответил.

– Бывает, – вздохнул Олем. – Но стараюсь не думать.

– Я тоже.

Влора выглянула за ворота, надеясь, что Мама Пало доберётся до петли целой и невредимой. Может она и враг, но ещё она пожилая леди, у которой хватило духа бросить вызов самой могущественной женщине на континенте. За это Влора её уважала.

Она переплела свои пальцы с пальцами Олема и сказала:

– Мне надоел этот город. Давай уедем.

– Думаю, сначала нам нужно получить плату, – ответил он.

Глава 40

На следующее утро Микель вернулся в Лэндон-Плейн с тремя дюжинами железных роз, восемью бронзовыми и двумя тюремными фургонами. Таниэль сказал, что сегодня он получит свою золотую розу, но Микель не знал, чего именно ожидать. Лучше сделать всё как можно достовернее.

Всю поездку он пытался запихнуть мысли и воспоминания обратно в шарик, но безрезультатно. Ментальный настрой соскальзывал, и он воспринимал железных роз, сидящих с ним в фургоне, как врагов, а не как подчинённых. Он поймал себя на том, что беспокоится о Таниэле – нет, поправил он себя, о Тампо, – вместо того, чтобы с нетерпением ждать, как его арестует. Это сбивало с толку и раздражало, и он изо всех сил старался не бормотать об этом себе под нос.

В Лэндон-Плейн царила суета, но как только на улицу выкатили украшенные белыми розами тюремные фургоны в сопровождении черношляпников, пало бросились врассыпную, словно стая гусей, побросав товары, животных и даже рикши.

Когда черношляпники окружили здание «Вестника пало», там было тихо, и Микеля охватила тревога. Что там внутри? Тела? Живые пало, оставленные в качестве козлов отпущения? Засада?

– Ну ладно.

Микель вылез из фургона и показал на двух самых дюжих железных роз.

– Вы двое, к той двери. Вы шестеро, посмотрите под мостками. Вы четверо, идите к соседнему складу. Где Варсим?

– Здесь, сэр, – ответил агент Варсим, вылезая из соседнего фургона.

– Ты будешь руководить.

Микель встал за фургоном, чтобы наблюдать за операцией. Три бронзовые розы держались рядом с ним на случай драки. Микель облизнул губы и кивнул Варсиму, который с несколькими дюжими железными розами подкрался к «Вестнику пало». Сообща они вышибли дверь и ворвались в здание, а остальная часть группы разошлась куда приказано.

Через несколько мгновений до Микеля донёсся грохот выбиваемых дверей и перекличка из-под склада. Затаив дыхание, он прислушивался к топоту ног и не спускал глаз с распахнутой входной двери.

Наступила долгая тишина, которую нарушал только грохот, а потом единственный возглас.

В дверях появился Варсим.

– Всё чисто! – прокричал он.

Микель позволил себе вздохнуть и побежал к зданию.

– Что случилось? – потребовал он ответа. – Где все?

– Мы никого не нашли, сэр, – доложил Варсим. – Пусто.

Он нахмурился, и Микель почуял плохие новости.

– И?.. – подсказал он.

– Наверху лежит труп.

Микель ворвался в склад и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялся в маленькую комнатку, где только вчера разговаривал с Таниэлем. Комната казалась более тёмной и тесной. Рядом со стулом в центре комнаты, лицом вниз в застывшей луже крови лежал труп.

Микель медленно обошёл тело, отмахиваясь от жужжащих мух. На трупе был дорогой костюм, насквозь пропитанный кровью, рядом лежала трость. Микель поднял трость и с её помощью носком ботинка перевернул тело. В вытянутой руке покойник держал заряженный пистолет, а в левом виске зияло пулевое отверстие. Стену за телом забрызгали кровь и кусочки мозга.

Хотя лицо было залито кровью, Микель безошибочно узнал Греджиуса Тампо.

– У нас есть одарённый? – спросил Микель, стараясь не раскисать.

– Сэммлен, сэр. Он внизу, – ответил Варсим.

– Веди его сюда.

Через минуту Варсим вернулся с Сэммленом, и Микель указал на тело.

– Чем ты чувствуешь магию? Третьим глазом, верно?

– Совершенно верно, сэр. Это нелегко, но я справлюсь.

– Скажешь, если заметишь какую-нибудь магию.

– Сэр? – озадаченно переспросил одарённый.