Хотя и сам порох, без пушек, или чего-то огнестрельного, практически бесполезен. Во всяком случае, мне с него толку не будет. Надо сначала сделать хотя бы самый примитивный мушкет, и уже потом заниматься порохом. Я дал задание кузнецу, но в том что он сделает всё как надо, пока сомневался. С виду грамотный вроде, на болтуна не похож, но я не особо представлял как он сможет выковать нужные мне детали. Те же стволы для огнестрела, в современном мире их катают, горяче-катанные изделия называются, но можно ли выковать такое, я не знал. Надеялся, но как-то не особо верилось.

А вообще, про огнестрельное оружие я пока мало думал. До учебного года осталось всего-ничего, мне бы с тем что наметил определиться, но начало положить всё равно надо. Пусть это будет что-то архаичное, неправильное, но зато оно будет. Любой опыт, даже не самый удачный это шаг вперёд. Естественно, если нужные выводы сделаешь. А у меня с выводами всё нормально, был в своё время учитель. Вот как сейчас лицо его перед глазами стоит, Сёмой звали, хороший, правильный человек был, охотник не из последних. Всегда мне говорил — «если ты из каждой своей ошибки сделаешь вывод, считай не ошибка это, а бесплатный урок».

И брали мы с ним однажды, — году примерно так, в двадцатом, как раз после революции, одну банду. Тогда суматоха была, всё порушилось в стране, самое то для нечисти всякой. Вот они и полезли как грибы после дождя. Сбивались в стаи, даже те кто и не помышлял о подобном, и беспредел творили направо и налево.

Мы тогда с Семой в Перми обитали, город есть такой на северном Урале. Большой, даже в те года, серьезный промышленный центр царской России.

Ну так вот, выследили мы эту банду как раз в тот момент, когда они хотели ноги делать. Парочка упырей, несколько ведьм, оборотень даже наличествовал. В общем, целый комплект.

— Ты сзади зайдешь, а я отвлеку пока. — говорил мне Сёма, инструктируя перед операцией. Я уговаривал его дождаться подмоги, не лезть вдвоём, но он только рукой махал, мол глупости это.

Ну а когда, спустя несколько минут, умирал у меня на руках, только и успел сказать что мол, ошибся я, а ты на ус наматывай, выводы делай. Так что, урок этот я тогда крепко усвоил, на всю оставшуюся жизнь хватило.

И ведь банально всё вышло, пожалел он ведьмочку красивую, убивать не стал, оглушил только. Но та крепкая оказалась, быстро очухалась, да и воткнула ему ножичек в спину, точнёхонько в самое сердце.

И я, после того случая, с ведьмами не церемонился, в лицо не смотрел, без раздумья бил, и так чтобы наверняка, с контрольным. Надо мной даже товарищи подшучивали, мол сексист, баб не любишь. И наверное, знай я сейчас что девка-наемница ведьмой окажется, я бы ей, вместо этого самого, ножичек присунул. Но это, если бы сразу, а сейчас даже не знаю, — смогу ли?

А вообще чувства странные. Я никогда не был особо влюбчив. Да что там особо, последние лет сто вообще не влюблялся. Так, трофеи складировал, чисто самолюбие потешить, а про любовь, романтику там всякую, и не вспоминал даже. Зато сейчас, в новом теле — новые ощущения. Ведьма покоя не даёт, да ещё и Инга теперь. Походу, тестостерон зашкаливает, на мозг давит.

Но тут, даже не это главное. Не нравится мне как всё сложилось, будто кто-то нарочно подстроил.

С ведьмой ещё как-то понятно, могла она почуять силу тёмную, а для них это как валерьянка для котов. А вот на счёт Инги, слишком уж неясностей много. Одновременно и просто всё, словно кто-то наскоро сценарий написал и, в то же время, сложно. Если я, точнее Максим, ни разу не ездил на их посиделки, то откуда могли знать что в этот раз поеду? Я ведь и сам до последнего сомневался. В общем мутно всё, думать надо. А пока не заставила себя ждать рутина. Из города вернулся Иван, привёз кучу заказов на зелья. Светильники на пробу раздал, за ответом завтра.

Так что работал я до утра. Как подвязался, так и не прилёг ни разу. Заказ большой, ингредиентов не хватает, поэтому изгалялся как мог. Где-то поменьше сыпал, где-то вообще обходился. Но в итоге, утром он уехал с двумя набитыми сумками. Порции мелкие, получилось много. Если всё продастся, хватит на месяц вести хозяйство в замке. Это и провиант, и зарплата, и даже что-то на ремонт останется.

Отправив Ивана, я спать лёг. Но не успел разоспаться, как в дверь легонько постучали.

— Ну что ещё? — без опаски, — день же, откинул я задвижку. На пороге стояла укутанная в тяжелый мужской плащ, наёмница.

— Ты? — опешив от неожиданности, я шагнул в сторону.

Ни слова ни говоря, девушка обошла меня, и приложив палец к губам, скинула плащ на пол.

Наверное, я пытался сопротивляться. Вроде даже руну чертить начал, но видимо она и впрямь ведьмой оказалась, ибо в следующее мгновение я позабыл обо всем на свете, и очнулся только когда в дверь снова постучали.

Сон? — была моя первая мысль.

В кровати я один, но судя по следам, сном это не было. Мало того что весь расцарапан как британский флаг, так ещё и волосы на подушке длинные.