— Ты глупости не спрашивай, у волхвов свои дороги, только им и известные. Если здесь он, значит неспроста. Иди вон, умойся, да приступим к обряду, нечего время терять.

Никогда не считал себя тугодумом, но тут разобрало.

— Давай-давай, не тяни уже! — ко мне подскочила Ольга, и ничуть не смущаясь, поцеловала в губы прямо при всех.

Волхв нахмурился сначала, но потом усмехнулся в густую белую бороду, и подмигнув, произнёс.

— Эх и завидую я тебе парень! Такую девку урвал!

Вообще, назвать боярскую дочь девкой, было рискованно, за такое могли и высечь, — если ни чего похуже, но волхвы, они на то и волхвы, чтобы делать то, что другим невместно.

Наскоро умыв лицо и руки, я встал рядом с невестой, ожидая что старик начнет бубнить что-нибудь наподобие священников в церкви. Но тот почти незаметно махнул рукой и мы втроем переместились на берег реки. Высокий обрыв, внизу камни, позади березовая роща и плывущие по небу облака — таким мне увиделось это место.

А дальше всё закружилось словно в каком-то хороводе. Менялись декорации, день сменялся ночью, а ночь днем, дул сильный ветер и было полное безветрие. Волхв трижды обращался к богам, и на каждое обращение обязательно следовал ответ. Лада, — богиня любви, пустила на нас стаю каких-то птичек, Триглав, — повелитель трех миров, ненадолго «потушил» солнце, Род — создатель мира, ударил молнией, и когда мы трижды обошли вокруг невесть откуда появившейся березы, наш «ведущий» объявил что обряд состоялся, и мы теперь официально муж и жена.

— Поздравляю, зятек! — невесть откуда возникла тёща, и трижды расцеловала меня в щёки.

И уже потом, когда братья маги пришли за ответом, я понял насколько гениальным был сделанный ход.

— Как это? — недоверчиво щурясь, Аркадий разглядывал мою невесту, точнее теперь уже жену. — Кто проводил обряд?

— Как кто, кто положено, старец Иримей! — весело отвечала Ольга. — Она вообще как-то уж очень уверенно воспринимала происходящее, я даже подумал что моя теперь уже полноценная жена слегка навеселе. Ну а что, девушка она обычно скромная, вполне могла хлебнуть, для храбрости.

Аркадий отвернулся, и пошептавшись о чем-то с братом, вновь обратил на нас свой взор.

— И где этот старец? — сурово спросил он.

— Туточки я, — опять как из ниоткуда, появился волхв. — Али не признал ты меня, Аркашенька?

Мне показалось что оба мага побледнели, а Кирилл и вовсе отшатнулся.

— Или забыли уже науку божескую? — наступал Ириней. — Так я и повторить могу, мне не трудно!

Не понимая о чём идёт речь, я видел что оба брата знакомы с дедком, и явно его боятся. Волхв на Руси вообще фигура знаковая, одинаково известная и настолько же таинственная. Сам я, понятно, с ними не сталкивался, язычество в моём мире давно кануло в лету, но читал про них много, и кое-что даже запомнил. Например то что волхвам приписывалась способность превращаться в зверей — волков, медведей, быков и разнообразных птиц. Ещё что они обладали нечеловеческой силой, могли управлять животным миром и погодой, видеть будущее, посещать загробный мир и так далее. Но этот субтильный дедок к медвежьей шкуре никак не вязался у меня с повелителем зверей, или посланцем богов.

— Мы всё помним дедушка… — мрачно склонив голову, хором произнесли братья.

— Только… — попытался продолжить Аркадий, но глянув на дедка, вновь потупился и замолчал.

— Что, только? Говори раз начал! — «подбодрил» тот.

— Только у нас приказ. Нам велено живыми или мертвыми доставить Шереметьевых…

— Ну так доставляй! — казалось, старик усмехнулся всей бородой. — Только Ольгу оставь, не Шереметьева она боле…

Братья переглянулись, и какое-то время молчали, обдумывая информацию.

— А как бумаги посмотреть? — наконец «ожил» Аркадий. Он вообще в их дуэте был за старшего, и здесь, видимо, решил взять «огонь» на себя.

— Так вот они. — вмешалась тёща, протягивая свернутый в рулончик свёрток. — Ещё краской пахнут!

Аркадий взял бумаги, развернул, молча прочёл, и так же молча вернул обратно.

— Есть ещё проблема. — заявил он.

— Какая это? — оживился дедок. Мне вообще казалось что ему вся эта история интересна как раз возможным продолжением, и он явно желает нарваться на неприятности.

— Наши спутники. — не глядя на стоящих в отдалении церковников, пояснил Кирилл.

— Им такая грамота не пойдет. — добавил Аркадий.

— Так ты спроси. Поди, вон, возьми бумагу, и спроси. Пойдёт им такая грамота, или не пойдёт… — хитро ухмыляясь, посоветовал дед.

— Хорошо. — обречённо кивнул Аркадий, и забрав грамоту, медленно двинулся наверх по лестнице.

Пока он шёл, — а идти недалеко, маг явно оттягивал неизбежное, никто не шевелился. И только старик, поворачивая головой из стороны в сторону, громко захрустев позвонками, выдал непонятное,