— А в том углу что? — кивком головы я указал на ещё дымящиеся останки корабля. Сразу после того как всё закончилось, я отправил туда солдат, но просмотрев всё от начала до конца, живых они там не обнаружили. Только трупы, и исключительно азиатские.

— Дымно больно, дышать нечем. Да и дождь собирается, под крышу бы…

Действительно, вместе с уходящим солнцем на нас надвигались такие тяжелые тучи, ждать от которых обмана никак не стоило. Прольют, как пить дать.

— Ну тогда занимайте коридоры, чердаки… Да что я тебе говорю, ты маленький что-ли?

Обычно деловитый и расторопный, сейчас денщик откровенно тупил. Не знаю что повлияло, по голове ему вроде не доставалось, но вёл он себя не естественно. Или всё же досталось?

— Обещайте не трогать боярыню. — неожиданно выдал Иван, усугубляя мои опасения.

— Боярыню? Это Лопухину что-ли?

Глядя в измученное лицо своего денщика, я видел его решимость, но не особо понимал чего ради он пришёл ко мне с такой просьбой.

— Успокойся. Даже если б и захотел, не тронул бы. Сбежала твоя ненаглядная, родственниц своих собрала, и была такова.

Дядька Иван нахмурился, вроде как не поверил, но когда я предложил ему сходить и убедится лично, продолжил настаивать.

— Всё одно обещайте.

— Ты меня слышишь? Она уже не здесь, она ушла. Сбежала. Нет её!

— Обещайте что когда поймаете, не сделаете ей ничего плохого! — встретившись со мной взглядом, как мог твёрдо обозначил он свою позицию.

— Может её наградить ещё? Ты в курсе что это она защиту с крепости сняла?

Иван молчал, низко опустив голову.

— А может пойдём спросим у тех баб что сейчас над мужьями своими и сыновьями рыдают? Идём?

— Не трогайте её… Обещайте! — не поднимая на меня глаз, не унимался денщик.

Честно сказать, он мне поднадоел со своим «телячьим» взглядом, да и перспектива поимки Лопухиной если и виделась, то как-то уж очень отдалённо. Тем более что не было у меня такой цели, попадётся вдруг, тогда и решать буду, а так, чтобы за бабой бегать — увольте. Но говорить об этом Ивану я конечно же не стал, а вместо этого предложил альтернативный вариант.

— Хорошо. Не трону я твою боярыню. Только наказать её всё равно придётся, и сделаешь это ты. Согласен?

Тот посмотрел на меня пристально, хотел сказать что-то, но потом просто кивнул.

— Согласен.

— Ну раз согласен, иди занимайся ранеными.

Вот так из-за баб и создаются проблемы. Как в той шутке из прошлого мира, — когда даже у баб, проблемы из-за баб. Так и тут. Жил себе человек и в ус не дул. Похаживал раз в неделю в кошкин дом что в торговом конце, да горя не знал. А тут на тебе, влюбился на старости лет. Как мальчишка, ей богу…

И ведь смотрел так серьёзно, мне даже не по себе стало от его взгляда. Думать о том что случилось бы откажи я ему в просьбе, не хотелось. А может это он помог ей сбежать?

Нет, в такое совершенно не верится. Да и не смог бы он, тут явно кто-то из магов замешан. Если не предполагать совсем уж фантастики — типа подкопов, то уйти можно было лишь порталом, да и то только когда упал контур.

В общем, пока я шёл к разбитому кораблю, чего только не передумал, и отвлёкся от нехороших мыслей лишь когда подошёл совсем близко. Открытого огня здесь уже не было, так, кое где угольки ещё пыхтели, но уже едва-едва, изредка подмигивая от ветра.

Дыма тоже стало меньше, и я без труда нашёл место где прятался от чёрных рыцарей. Было это совсем недавно, но казалось что прошла вечность.

Часть кормы корабля не сгорела и стояла «домиком», только лезть внутрь решительно не хотелось. Если здешние японцы хоть отчасти напоминают тех что знал я, тогда они что кошки живучие. Захар хоть и сказал что выживших нет, но мало ли, лежит где-нибудь малахольный, поджидает.

Стараясь не наступать на дымящиеся угли, я прошёл вдоль длинного, покореженного борта, и оказавшись перед огромной дымящейся кучей, озадачено замер. Что-то громоздкое, своим внешним видом напоминающее огромный рояль, лежало на боку, присыпанное обломками и пеплом.

С парусными судами девятнадцатого века я дела практически не имел, так, плавал в качестве пассажира парочку раз, но не мог представить для каких целей на корабле «это». Понятно что не совсем правильное сравнение, вот только сравнить мне было больше не с чем, секрет своих воздушных судов островитяне держали в строжайшем секрете. Но главное тут даже не это, меня насторожил исходящий от предмета легкий магический фон. Если проводить параллели — а мозгу проще запоминать запахи, «пахло» так, будто кто-то пролил машинное масло.