— А чем ты занимался раньше? До того, как оказался здесь?

Англичанин кривится в лёгкой усмешке.

— Частное детективное агентство. До этого служил в полиции. И до неё отпахал три года военного контракта.

Неплохой опыт. Даже если не участвовал в операциях, то обращению с оружием его учили. Вот и объяснение имеющимся навыкам.

Перевожу взгляд на Аннет и та понимает немой вопрос. Чуть замешкавшись, отвечает.

— Работала в сфере науки. Оружием всерьёз не интересовалась, но иногда ходила в тир, чтобы сбросить стресс. Да и в голове сейчас постоянно крутятся самые разные сцены. Иногда мне кажется, что оттуда можно вытащить опыт обращения с чем угодно.

Расплывчатое определение места деятельности. «Сфера науки» может оказаться чем угодно. А если отталкиваться от её фраз, то разум рисует весьма занятные картинки экспериментов, которые та могла ставить.

Притулившийся на угловом стуле карлик грустно вздыхает.

— А Толб не помнит, кем он был. Порой что-то снится, но потом Толб почти всё забывает.

Грустно качает головой, из-за чего длинные уши слегка разлетаются в стороны. Я же принимаюсь за свою собственную порцию еды, а Георга отправляю сменить Диану, чтобы синеглазка тоже поела.

Когда приходит повторяю свой вопрос и девушка замирает с консервной банкой в руках. Поднимает на меня взгляд.

— Глава отдела маркетинга в технологической компании. Но, что странно, сколько не мучаю свою память, никак не могу вспомнить, что именно она разрабатывала и как называлась.

Француженка, которая только что прекратила собирать галетой остатки мяса из своей банки, неожиданно усмехается.

— Не у одной тебя такие проблемы. Я вот имён коллег вспомнить не могу. И цели некоторых опытов. Даже названия фирм, которые их у нас заказывали.

Её слова заставляют пройтись по своей собственной памяти и уже через секунду, осознаю, что меня эта проблема тоже не обошла стороной. Например, та операция в Латинской Америке. Я хорошо помню процесс боевых действий. Как мы вязли в этих грёбанных джунглях, отбивались от партизан или гонялись за ними. Но если спросить меня, на чьей точно стороне мы сражались и зачем — не отвечу. Странно.

— А ты сам, шеф? Что делал в прошлой жизни?

Поворачиваю голову к француженке.

— Сначала воевал. Потом отправлял воевать других.

Формально ответ полностью верный и правдивый. Тем более, на мой взгляд, им будет не слишком интересно слушать о том, как я выстраивал свою карьеру.

Закончив с едой, ещё раз проверяем оружие и экипировку. Захватываем кое-что из найденной в квартирах одежды. И возвращаемся на затянутые туманом улицы.

Перемещаясь от одной точки к другой, понимаю, что уровень населённости, видимо, совсем слаб. Единственный, кого мы встретили — тот «библиотекарь», у которого не всё в порядке с головой. Причём не так, как у большинства, а на куда более серьёзном уровне. Больше тут никого не видно и не слышно.

Непонятно. Единственный серьёзный минус этого места — отсутствие еды. Но если смотреть с точки зрения ночёвки или создания тут базы, оно почти идеально. Масса укрытий, наличие мебели и одежды, возможность с комфортом разместить крупный отряд. Да ещё и оборудовать место стоянки так, что к нему будет не подобраться.

В какой-то момент обнаруживаю, что расположенный впереди туман выглядит как-то странно. Присмотревшись, понимаю, что загадка раскрывается очень просто — территория охваченная белой плотной дымкой, наконец заканчивается.

Добираемся до здания, которое стоит рядом с самой границе. Заняв позиции, пытаемся рассмотреть, что происходит дальше. Но задача оказывается не самой тривиальной — сколько не вглядываемся, разобрать что-то оказывается невозможным.

В конце концов, отдаю команду.

— Толб, Аннет, за мной. Диана, тыл. Георг, на тебе фланги.

Убеждаюсь, что меня все поняли и через пару мгновений мы уже мчимся вперёд. Чуть притормаживаем на самой границе тумана — я всё же надеюсь хотя бы что-то рассмотреть. Поняв, что это бесполезно, делаю рывок вперёд, готовый немедленно открыть огонь.

Глаза чуть режет от света, а подошвы ботинок скользят по влажной земле — мы снова среди «дикой природы».

Машинально падаю на одно колено, вскидывая оружие. Сознанию кажется, что ещё чуть-чуть и нас со всех стороны накроют огнём. Но нет — когда зрение чуть привыкает, становится понятно, что рядом никого нет. По сути, мы перед опушкой редкого леса, который тянется вдоль всей стены тумана.

Спустя несколько секунд из дымки выскакивают Георг с Дианой. Как только их глаза тоже возвращаются в норму, даю приказ двигаться вперёд.