(Любезно предоставлено архивом Бала Мургаб)

— Убери это, блядь, обратно туда - сказал Билли, жестом приказывая стрелку вернуть свое оружие обратно на насыпь и начать ответный огонь.

Коммандос неохотно снова взялся за оружие и израсходовал оставшиеся в ленте сорок пять патронов, широко стреляя в направлении мечети. Пулемет издал глухой звук, когда в патроннике разрядился последний патрон.

У него закончились патроны.

Спецназовец снял оружие с насыпи и побежал с позиции, скрывшись ниже по склону. Билли лежал, прислонившись к насыпи, один.

— Дольфин! – Билли звал Пэта по фамилии, не зная, где он находится и не лежит ли где-нибудь на земле простреленный.

— Пэт!
– снова позвал он.

— Билли! Сюда - крикнул кто-то, перекрывая стрельбу.

Это был Кори, и он тоже был один, прислонившись к насыпи примерно в пятнадцати метрах впереди. Билли вскочил и побежал к нему, ударившись о землю справа.

— Я думаю, огонь ведется откуда-то вон оттуда - сказал Кори, глядя в оптический прицел на центр Данех Пасаб.

Билли поднял свое оружие на вершину холма, чтобы помочь сканировать.

— Ты видел Дольфина?
– спросил я.

— Да, они прямо там - сказал Кори, кивая головой в направлении еще нескольких могильных холмов дальше к югу на плато.

— Дольфин - закричал Билли.

Нет ответа.

— Пэт!
– снова позвал он.

— Да, у нас все хорошо! – Пэт, наконец, ответил, не имея возможности показаться из-за пуль, бивших в холмик, за которым он находился.

Билли связался по рации с Филом, сообщив ему, что с парнями все в порядке, но тут, наверху, они измотаны. Плечом к плечу Билли и Кори втиснулись в укрытие за небольшим холмиком, когда раздался одиночный выстрел, издавший отчетливый звук по сравнению с клацаньем АК и ПКМ.

— Блядь! – крикнул Кори самому себе.

— Что случилось? – спросил Билли, отрываясь от прицела.

— Я не знаю – сказал Кори, перекатываясь на бок.

Билли начал обыскивать его в поисках огнестрельного ранения, когда увидел, что штаны Кори сзади залиты кровью. Единственная пуля, летевшая со скоростью более 2600 футов в секунду, пробила его левую ягодицу насквозь.

— Ты ранен – сказал Билли, кладя руку Кори себе на плечо и готовясь помочь ему спуститься с холма.

Кори хромал от боли, когда они оба пытались быстро спуститься по крутому склону.

— Я могу это сделать - сказал Кори примерно на полпути вниз по насыпи.

— Ладно, я возвращаюсь наверх - сказал Билли, снимая руку Кори со своего плеча и поворачиваясь, чтобы побежать обратно вверх по склону.

Кори, страдающий от боли и едва способный ходить, остаток пути проскользил на здоровом боку, пока продолжалась перестрелка. Марк и Хантер заметили его, когда он приближался к базе, и подбежали, чтобы схватить его, увидев, что он явно ранен. По одному с каждой стороны они пронесли Кори мимо MRAP и обратно по дороге, в то время как Райан мчался с другой стороны со своим санитарной сумкой.

Снова добравшись до вершины, Билли побежал в укрытие за ближайшим холмиком, который смог найти. Все еще не видя, где находится Пэт, он позвал снова.

— Дольфин!

— Здесь, у нас подстрелили коммандос - ответил тот.

Во время второго подъема Билли на холм был застрелен еще один боец АНА. Его товарищи работали, чтобы снести его безжизненное тело вниз с холма, за ними последовали еще несколько человек, которые решили, что это слишком опасно, увидев, как его застрелили.

— Если ты остаешься, я спущусь вниз и попытаюсь достать тебе рацию или что-нибудь в этом роде - крикнул Билли, снова отрываясь от земли и используя силу тяжести, чтобы помчаться вниз по склону к машинам.

В общей сложности Билли совершил пять походов на холм, чтобы помочь раненым и принести боеприпасы и восстановительное снаряжение, прежде чем Пэт свернул позицию и приказал нескольким оставшимся коммандос покинуть холм. Его последнее возвращение на дорогу привело к тому, что он в изнеможении рухнул на колени. Хватая ртом воздух и чувствуя, как теснота его снаряжения сжимает легкие, он пристально смотрел на открывшуюся перед ним сцену. Райан и другие медики усадили двенадцать коммандос у стены, вырубленной в склоне холма, поили их и перевязывали раны. Он посмотрел на свои собственные раны и увидел кровь на внутренней стороне бедра от осколка, попавшего в него несколькими часами ранее.

Это было зрелище, которое подводило итог прошедшим восьми часам боя.

БУУМ!

Звук выстрела Марка ракетой AT-4 с гребня эхом отразился от холмов, в то время как остальные продолжали вести ответный огонь по деревне. Пэт и последний коммандос спустились с холма, в то время как Кори готовился к поездке в кузове пикапа АНА, который использовался для перевозки раненых и мертвых обратно на базу по маршруту, расчищенному Кинжалом 22. Пэт подбежал, чтобы присоединиться к остальным операторам, дежурившим на гребне.