«Я больше не могу их сдерживать!» – закричал Ксейден – его руки тряслись так, словно все его тело трещало по швам, а мы мчались к устью долины.

«Новый план, – объявила я ему, пока Тэйрн выжимал из себя всю скорость. – Убери тени».

«ЧТО?» – он уже сдавал; я видела это по его прогибающимся теням, видела виверн, отчаянно рвущихся через них.

«Столько страданий», – меня пронзила боль в голосе Андарны.

Я развернула голову к торговому посту и заметила золотой отблеск. У меня замерло сердце.

«Нет! Здесь слишком опасно!»

«Я нужна вам!» – крикнула она.

«Прошу, спрячься. Хоть кто-то должен выжить», – умоляла я, когда Тэйрн пролетал мимо Ксейдена и Сгаэль.

«Ксейден, убери тени. Это единственный способ».

«Тэйрн!» – закричала Сгаэль с таким страхом, какого я от нее еще никогда не слышала.

«Не проси меня об этом», – дрожал даже голос Ксейдена.

Тени рухнут, хочет он того или нет. Еще чуть-чуть – и он просто выгорит.

«Если ты мне правда доверяешь, Ксейден, я прошу довериться и теперь», – я повторила его же слова, силясь вдохнуть, морщась из-за обжигающей боли в боку. Он выгорит, если не послушает меня.

«Проклятье!»

Стена теней рухнула, и виверны помчались на нас с ужасающей скоростью. Если у меня не получится, не выживет никто. Их было слишком много.

«Найди самого сильного всадника, Тэйрн».

Это шанс. Наш единственный шанс.

Мы были в минуте от столкновения.

«Когда я избавлюсь от всадника, останется только один, Ксейден. Просто убей его – и остальные виверны рухнут».

«Я иду».

Но я там буду первая. Тэйрн быстрее Сгаэль.

«Ты спас нас уже тем, что удерживал их так долго».

Не успел он ответить, как я поставила щит и отгородилась, чтобы сосредоточиться.

Голова Тэйрна вертелась вправо и влево, взгляд искал цели, и я разрушила последние стены своей библиотеки, твердо упираясь одной ногой в мраморный пол.

«Вот, – сказал Тэйрн, глядя направо. – Вон он».

В конце летучей орды парил вэйнитель, алые вены полосовали его виски и сбегали по щекам.

«Уверен?» – спросила я.

«Да».

Из орды виверн вырвалась струя синего пламени, и я не успела даже вздохнуть, как от краев долины поднялась стена теней, потушив его.

Сила наполняла мои кости, самая моя суть вибрировала от количества энергии, которую я старалась удержать.

«Только пообещай, что твой план – это не перескочить на спину виверны?» – спросил Тэйрн, когда у меня перехватило дыхание.

Всего пара секунд – и мы на месте.

«Мне не придется, – ответила я. – Ты слышал, что сказала вэйнительница? Я могу подчинить себе всю силу неба, но для этого мне понадобится вся твоя без остатка».

Я высвободила свою печать и ударила – промахнувшись мимо виверны, а потом промахнувшись еще и еще.

Они почти налетели на нас, а я все била и била, уже упираясь в свои пределы, как и Ксейден, тушивший синее пламя раньше, чем оно успевало сжечь меня заживо.

Я не умела целиться. Я не готова. Может, после года-другого практики, но не сейчас.

«Нужно еще, Тэйрн!»

«Ты выгоришь, Серебристая! – проревел он, уворачиваясь от струи, которую пропустил Ксейден. – Ты уже идешь по грани».

Я вновь подняла трясущиеся руки.

«Это единственный способ их спасти. Я могу спасти Сгаэль. Главное, выживи ты, Тэйрн. Даже если не выживу я».

«Я не стану смотреть, как гибнет еще один всадник, не зная своих пределов. Еще один выстрел может быть твоим последним. Я чувствую, как угасают твои силы».

«Я отлично знаю, на что способна», – пообещала я, когда мое тело вновь наполнила энергия, и мое сердце екнуло, стараясь найти нужный ритм. Горячо. Мне охренительно горячо, кажется, я вот-вот вспыхну сама. Слишком много силы.

«Я не Наолин».

Страх грозил поглотить меня, пока вэйнитель мчался на нас – так близко, что я видела его оскал, – но не мой страх. А Тэйрна.