«Я хоть слово сказал о переезде?»

— Да вы все об этом думаете. Как вы и говорили, мне доступен каждый разум здесь, в том числе и твой, брат. И пока не вижу сдвиги, как ты выразился, к компромиссу. Мои условия вы все знаете, но не хотите их принимать.

Акрас мысленно обозвал его упрямым микробом, а Олег в очередной раз послал брата в пень и загородился от всех стеной, хотя и маленькой по сравнению с той, что была. Походило на то, что он сидел внутри иглу без входа и выхода.

Хотелось что-нибудь поломать или бросить, да и Акрас порядком подбешивал высокомерной и снисходительной заносчивостью…

«Наследник? — раздался едва различимый шепот. — Вы меня слышите?»

Олег с некоторой усталостью осторожно коснулся воды под собой и увидел необычную блондинку с рысьими ушами и длинными волнистыми волосами. Женщина сидела перед маленьким зеркалом и водила расческой по волосам.

Едва её полностью зеленые глаза с легким намеком на зрачок отразили подключение, она замерла, а Олег уже хотел уйти, не зная чего ждать от еще одной непонятной расы.

«Наследник, не уходите! Выслушайте меня!»

«Чего вам от меня надо?» — с едва сдерживаемым раздражением спросил Олег.

«Когда-то давно наши семьи были очень крепко связаны. Веронская магия хранила мою семью, и я хочу вернуть утраченную связь через вашего брата. Я знаю о вашей вражде с ним и хочу попросить вас забыть о ней на время нашего визита в Вэндэйр. Без вашего разрешения у нас ничего не получиться».

«Зачем вам это? Разве вы сами не способны защитить свою семью?»

Вместо ответа она поднялась и отправилась по красивым зелено-золотым залам с восточным колоритом, пока не пришла в комнату, где похожие на неё существа облачали в зеленый брючный костюм рыжеволосого угрюмого мальчика.

«Он не ощущает, что я к нему чувствую, даже когда я его касаюсь. Моя матушка могла говорить мне вслух ужасные вещи, однако я всегда знала об её любви ко мне и истинных чувствах. Я хочу, чтобы он почувствовал меня, как я чувствовала свою матушку».

Рыжеволосый мальчик поднял на женщину холодный взгляд без тени улыбки.

«Заставьте его солгать вам и сами солгите», — потребовал Олег.

Если она и хотела спросить зачем, то не стала, а просто выполнила его странную просьбу:

— Лиев, заседание прошло хорошо, мне удалось убедить большинство, что твоя мать не представляет больше угрозы. Скоро все мы отправимся в веронский мир. Ты рад?

— Да, верховная, рад.

«Этого достаточно?» — спросила она у Олега, погладив мальчика между рысьих ушей.

«Нет, — почти сразу ответил наследник. — Заставьте солгать остальных членов вашей семьи. Мне нужна полная картина, чтобы помочь вам».

Акрас с улыбкой вертелся перед зеркалом, разглядывая новый белоснежный костюм со сложным узором на ткани. Ему и диадему новую сделали из красивого полупрозрачного белого материала, напоминавшую изморозь на окне. Теперь он сам себе нравился.

— Ты куда собрался?! — влетела бешеной фурией в комнату сына Мрана.

— В народный совет, — терпеливо отвечал сын, не теряя хорошего настроения.

— Ты никуда не пойдешь! — яростно оттолкнула ближайшую веронку его мама. — Мы немедленно уезжаем в Анрифаль!

— Ты хочешь нанести оскорбление верховной правительнице левкосов?

Мрана раскрыла рот, и некоторое время не могла вымолвить ни слова. Из коридора в проеме дверей показались любопытные головы её служанок.

— Нас собирается навестить королева Лева? — заметалась мама, наконец, распознав намек сына.

— Да, поэтому я должен поприветствовать её в нашем мире и лично встретить в зале народного совета Вэндэйра. У тебя есть возражения на данный счет?

— Почему не во дворце? — опустилась на колени перед Акрасом Мрана. — Мы бы организовали званый ужин, бал…

— Мама, это не дружеский и не семейный визит.

— Сыночек, разве ты не понимаешь? Она хочет встретиться с тобой, потому что считает настоящим претендентом на веронский трон…

— Мама, снова ты за свое, — поймал Акрас сочувственный взгляд Сэла, который помогал веронам облачать принца. — Я — правитель Вэндэйра и она хочет встретиться именно с правителем Вэндэйра. Твои теории заговора не имеют под собой почву.

— Акрас, милый мой ангел, верховные правители встречаются только с равными.

Мадар едва заметно покачал головой, намекая принцу, что с ней бесполезно спорить.

— Мне пора, мама, — максимально сдерживая эмоции, произнес Акрас. — Я не могу опаздывать на встречу.

— Да, конечно, сынок, — поднялась Мрана с мечтательным выражением лица. — Удачи в переговорах. Я в тебя верю.

«Хоть что-то её обрадовало, — вышел из комнаты Акрас вместе с Мадаром и телохранителями. — Может, хотя бы после этой встречи она перестанет меня донимать с переездом».