— Не моя компетенция, — покачал головой расстроенный преподаватель. — Надо бы посоветоваться с учителями и директором школы.

— Корилус, — обратилась Селена к малышу-эльфу, — поедем домой?

Волчишка вгляделась в расширенные от странного чувства синие глаза малыша. Может, Селена права? И Корилусу лучше пересидеть ещё год в своей школе, где к нему будут относиться… хорошо.

— Домой? — прошептал Корилус, глядя на хозяйку места.

— Да, домой, — закивала Селена. — Будешь этот год ходить в нашу школу…

— Почему…

— Что — почему? — не дождавшись продолжения вопроса, тихонько, даже осторожно подтолкнула его договорить Селена.

Вздрогнули все, когда малыш-эльф сжал кулачки на её плечах.

— Почему?! — злобно сквозь слёзы закричал Корилус. — Почему им можно?! Почему мне нельзя!? Почему они стукнули меня, а мне нельзя?! Почему я должен домой?! Я хочу ходить в эту школу!!

Он отлепил кулачки от Селены и побежал за тот же угол здания, а Коннор вполголоса спросил:

— А ведь он прав… Да, мы строго-настрого запретили ребятам-оборотням драться, но Корилус — эльф. Его обзывают, его оскорбляют, а мы своим требованием не драться сделали всё, чтобы его обидчики поверили в свою безнаказанность…

— Но Коннор, так тоже нельзя, — испуганно взглянула на него Селена.

— Что-то в словах Коннора есть… справедливое, — задумчиво сказал Понцерус и вдруг посмотрел на угол здания. — И… Неплохо бы проследить, куда побежал Корилус…

Коннор первым сорвался с места — за ним братство, а потом и вся компашка Ирмы.

Крыльцо школы отличалось довольно большими размерами высокой лестницы. По бокам лестницы оставались солидные углы, закрытые от глаз посторонних высокими, аккуратно стриженными кустами.

Восхищённая Ирма проследила прыжок Коннора в едва различимую брешь в кустарниковой ограде, туда же за ним последовали и четверо братьев. Компашка Ирмы прыгать не стала, а просочилась сквозь кусты — между тонкими, но жилистыми стволами, и увидела финальное действо происходящего в этом укромном месте: Коннор буквально в полёте снёс Корилуса с места, подхватив его за подмышки. И таким образом не дал малышу-эльфу завершить боевой приём против эльфа-обидчика. Один первоклассник-вампир, кашляющий кровью, валялся на газоне, пытаясь встать. Второго нигде не видно. Наверное, сбежал раньше.

Мирт в первую очередь бросился к чужому первокласснику-эльфу. Состояние его школьной формы и перепачканного грязью лица указывало, что на газонной травке «удалось» поваляться и ему. А Хельми и Колин принялись приводить в порядок похныкивающего вампира. Мика встал рядом, скептически глядя, как они заботливо обращаются с пострадавшим.

Компания малолетних бандитов молчком-тишком приблизилась к Коннору. Успокоившийся Корилус уже стоял на земле, держался за его руку и, насупившись, следил за будущими одноклассниками.

Ирма с завистью сказала:

— Корилусу хорошо-о… Ему везё-от — драться со своими можно. А что делать нам, когда к нам пристанут? (Колин застонал: «Ну Ирма-а…» А Мика, довольный, захихикал.) К Бериллу всё время бегать? Он-то вампир — ему вроде как тоже можно всех подряд лупить. Но ведь устанет…

Коннор огляделся и, предусмотрительно таща за собой внешне послушного Корилуса, отошёл к бордюру, на который и присел. Маленький эльф, сурово безразличный, примостился рядом.

— Что-то я не понял, — обратился Коннор к волчишке. — Вы собираетесь ругаться со всеми в школе?

— А как же? — удивилась Ирма. — Если уж Корилус со своими ругается, то нам тут ещё хуже будет!

— Не хуже, — усмехнулся мальчишка-некромант. — Помнишь? Вас сейчас снова соберут по группам и поведут показывать, в каком кабинете вы будете учиться. У классов оборотней своя часть школы. Туда никто другой соваться не будет.

— Да ладно! — не поверила Ирма.

— Точно-точно. А ещё… Ирма, вспомни, мы учимся в этой школе уже два года. Хоть раз тебе кто-то из ребят-оборотней рассказал, как он дрался в пределах школы?

— Нет, — уже задумчиво ответила волчишка.

— Жить и учиться здесь можно, если соблюдать некоторые правила, — закончил мальчишка-некромант и улыбнулся: — Как у нас. В Тёплой Норе.

— Коннор, Селена нас ищет, — сказал Мика, глядя на кисть с браслетами. — Объясним, где мы?

— Нет. Надо бы здесь разрешить ситуацию, пока не позвали всех снова строиться по группам. Эй, как вас зовут?

— Меня зовут Клематис, — чопорно сказал маленький эльф и машинально потрогал челюсть, которую ему чистым платочком вытирал Мирт.