— Итак, уважаемый Ланти, боюсь, на этот раз вам попались необычные ученики. Наши оборотни умеют обращаться с магическими силами.

— Вы… шутите? — не поверил учитель, скептически глядя на волчишку.

— Увы.

— И что умеют ваши воспитанники?

— Уважаемый Ланти, давайте уговоримся, — снова вздохнула Селена. — Мои воспитанники магией заниматься будут только дома. В школе, мы знаем, нет таких уроков, которые предусматривают развитие магических способностей у оборотней.

Учитель покосился на Хельми, внимательно слушавшего их беседу, затем перевёл взгляд на Ирму, стоявшую, держась за руку юного дракона. Но всё же настоял на своём вопросе, повторив его:

— Простите мне моё недоумение и настойчивость, но… что же умеют ваши воспитанники, которые, как вы говорите, умеют применять магию?

— Не так много, — призналась хозяйка места. — Ирма, покажешь что-нибудь?

Волчишка лукаво взглянула на Ивара, который, всё ещё насупясь, выглядывал из машины, а потом чуть не выдрала из косматых волос один из артефактов и прошептала над ним несколько слов. Ивар недовольно рыкнул и сбежал в салон, чтобы не видеть, как с земли начинают подниматься сухие листья и травинки. Двойняшки-оборотни радостно засмеялись и добавили свои фигурки к неясно человеческому силуэту травянисто-лиственной фигуры, которая, слегка пошатываясь, начала двигаться так, словно пыталась танцевать. Если поначалу Ирма была огорчена вынужденной демонстрацией своих магических умений, то вскоре принялась приплясывать вместе с фигурками, тихонько напевая задорную песенку и заставляя их все кружиться рядом.

— Вади, добавь свою!

— Хватит! — смеясь, покачала головой Селена. — Разыгрались! Что скажете, уважаемый Ланти? Этого достаточно, чтобы поверили?

— Да, — пробормотал ошалевший учитель. — Спасибо, что предупредили.

Он откланялся и ушёл, а Селена велела выйти из машины всем, кроме братства, а потом пригласила в машину малолетних бандитов и Александрита, едва ли не испуганного: узнал, что на первом уроке Берилла в классе точно не было.

— Все сели удобно? — жёстко спросила Селена. — Берилл, где ты был? Почему ты отсутствовал во время первого урока в своём классе?

Надутые губы мальчишки-вампира плаксиво задёргались. Ирма, открыв рот, смотрела на него, а двойняшки со вздохом переглянулись с Вади.

— Селена-а… Можно, я буду дома учиться?

— Тебя кто-то обидел?

Берилл зарыдал так искренне, что Александрит только развёл руками, сам страшно расстроенный. Мирт поневоле пересел к мальчишке-вампиру, чтобы успокоить его.

— Я не могу! — гнусаво и сквозь слёзы закричал Берилл. — Мне страшно! Там так много незнакомых! Мне всё время хочется спрятаться под стол! И Гардена я боюсь!

— И где ты прятался? — неумолимо спросила Селена. — Где, если тебя никто не видел? Не верю, что под столом!

— Он к нам пришёл, — внезапно сказала Ирма, и мальчишка-вампир снова разрыдался — кажется, уже из благодарности к ней.

— Рассказывай уж, — велела хозяйка места.

Из рассказа Ирмы и дополняющих её малолетних бандитов вырисовывалась следующая картина. Класс Ирмы только-только засел за учебные столы, только-только им всем раздали учебники и предложили ознакомиться с первыми страницами, как дверь открылась. Помогла именно магия — увидеть это движение. Ведь Берилл сделал всё, что необходимо, и отвлёк присутствующих в кабинете от этой двери. Но магически отвлечь учителя и учеников он сумел, а вот что делать дальше — и сам не знал. А потому…

Артефакты Ирмы прятались в плотно заплетённых косичках. Пришлось их распустить, чтобы вынуть нужный — и сотворить магическое действо, делающее живое существо невидимкой. Правда, сил у Ирмы маловато, чтобы держать форму невидимости все полчаса, пока сидели в кабинете. Она сумела довести мальчишку-вампира только до своего стола. Но Ирма сидела с Вади — по предварительной договорённости с организаторами учебного процесса, которые анкетировали будущих школьников из деревни ранее. А за ними, за последним столом, сидели двойняшки-оборотни. И весь урок (точней — его остатки) Берилл вынужденно сидел под столом Тармо и Вилла.

Селена вопросительно взглянула на Александрита.

— Что ж… Страх Берилла перед школой остался. Что делаем?

Заикаясь и ладонями вытирая слёзы, Берилл с надеждой спросил:

— А можно мне… с Ирмой?

Александрит аж вскинулся — и, сам встревожившийся, Коннор заметил, что Селена забеспокоилась, как бы старший брат Берилла не сказал чего-то непоправимого о разделяющих вампиров и оборотней границах и барьерах. Но именно волчишка спокойно сказала своему другу:

— Хочешь, чтобы тебя тоже за глупого считали? Мы же показали тебе свои учебники! А у вас они другие, более сложные, а значит — интереснее. Давай наоборот, а? Мы будем тихонько сидеть на своих уроках, а учиться по твоим книжкам! А ты садись в классе Гардена не с ним, а с Оливией. Она спокойная, и с ней сидеть хорошо. Будешь держать её за руку, если станет страшно. Селена, скажи! Да?

— Лучше спросим сначала у Берилла, — ответила она. — Берилл, будешь сидеть с Оливией?

— А если и с ней страшно будет?

— Завтра попробуешь, — пообещала Селена. — А если будет страшно… Я буду сидеть за дверью. Ты выйдешь, и мы поедем домой, в Тёплую Нору. Александрит, как вам такой вариант? В конце концов, в деревне есть своя школа с профессиональными учителями. А потом — посмотрим. Может, Бериллу станет страшно уже от другого — что все ходят в школу, а он боится.

— Ну… — замялся старший брат Берилла, а потом выдохнул: — Я согласен! Берилл, ты попробуешь завтра посидеть с Оливией? Она милая девочка. С нею ты будешь чувствовать себя более уверенным.