[А, кровь… жаль… я помню, что один король потерял руку, а тут нашёл кости кисти, и перстень с гербом похожим на королевский.].

[Вот оно что. Да, было-бы интересно узнать, что там. Но пока никто не знает, как снять печать.].

[Ну, спасибо. Удачи.].

***

– Я собрал вас по важному вопросу. Я планирую обратить принцессу. Вы не возражаете?

– Нет господин. Если Вы хотите… мы понимаем… она может дать то, что мы не можем.

– Очень интересно. И что вы не можете мне дать?

Эльфийки смутились, но всё-же ответили.

– Дитя.

Эльмира чуть не стала трупом досрочно, подавившись яблоком. Пока она прокашливалась, Владимир успокоился, и смог задать вопрос без употребления брани.

– Какое дитя? Я собираюсь обратить её сейчас, а не через 9 месяцев.

– Господин… обращение в нежить не сделает её бесплодной. Она сможет зачать и родить, будучи вампиром.

– Постойте. В союзе человека и эльфа рождается жизнеспособное потомство. Если обращение не влияет на детородную функцию, то и вы можете родить. О! Или… вы… ммм… любите друг друга?

– Господин!!! Как… как такое пришло Вам в голову! Вы заботитесь о нас, говорите, что любите… но никогда не приглашали разделить ложе. Мы понимаем… что Вы любите только человеческих женщин.

– Я согласна! – Закричала, прокашлявшись Эльмира.

– Что?!

– Я согласна. Родить дитя, изгнать священников и разрешить некромантию. Что угодно, только получить силу что-бы вернуть трон.

– Тихо! – Рявкнул Владимир. – Я только недавно узнал, что… могу разделить ложе.

– Г… господин, думал, что поражён немощью?

– Да. Во-вторых – я отношусь к вам как к своим детям, и приглашать разделить ложе… хм.

И третье… я сколько раз говорил, что-бы рассказывали обо всем, что вас тревожит?

И раз уж вы серьёзно этого хотите… да будет так.

– Спасибо… но принцесса… быстрее принесёт дитя.

– Почему?

Эльфийки переглянулись. Начала Айа.

– Те, кто говорят, что эльфы живут долго… ошибаются.

– Эльфы живут медленно. – Продолжила Танит. – Человеческая женщина готова зачать каждый месяц, а эльфа – только раз в год. Потому их так мало.

– Но мы – нежить. – Вновь Айа. – Раны исчезают прямо на глазах, без следа. Но всё остальное… ещё медленней.

– Дать жизнь Вашему семени мы сможем раз, может быть два за столетие. Принцесса Эльмира даже став вампиром, будет более… плодородна. – Закончила Танит.

– Как только будете готовы – сообщите. А теперь, я должен серьёзно переговорить с принцессой.

Эльфийки вышли из башни, притворив дверь.

– Я не буду тебя обращать.

– Ч-что?! Но… почему?

– Когда ты просила обратить тебя – это твоя жизнь. Когда ты сказала, что готова родить дитя – это твоё тело, но… характеризует тебя не с лучшей стороны. А вот «изгнать священников, разрешить некромантию» – не приемлемо! Ты готова на всё ради власти, это плохо для человека, а для главы государства… Поэтому… нет!

Эльмира опустила голову… и заплакала.

– Мне… мне всегда говорили, что со своим характером мне будет трудно найти супруга. Однажды… дама-воспитатель сказала: «Принцесса, если случится, что Вы встретите того, кто увидит в Вас более чем взбалмошную девушку, что ведёт себя не так, как подобает принцессе – предлагайте, предлагайте больше чем могут у Вас попросить». И вот, когда это произошло… Ааа!!!

Владимир незаметно сотворил чары.

«Интересно. Она не врёт».

– Расскажи всё с самого начала.

– С-сначала? – Эльмира подняла голову, вытерла слёзы, а затем откинулась назад, устремив взгляд в потолок. – Отец заболел, видимо, под видом лекарства, ему поднесли яд. Гонец отправился донести печальное известие старшему брату, что сражался против варваров, которые перешли Великий перевал, но опоздал.

– Постой, Королевство страдает от этих варваров не одно столетие, неужели их нельзя успокоить?

– О… Мы пытались не один раз. Но тщетно. Они кочевники, от наших войск они уходят дальше на восток, в тундру, или на юг, и скрываются в лесах. Возвести крепость и из неё ходить в поход – единственный вариант, но он не осуществим.

Гарнизон невозможно обеспечить провизией. Обычно Великий перевал освобождается ото льда и снега, и становится проходим каждые пять-шесть лет, иногда проходит восемь-десять, есть записи, что Перевал был непроходим 12 лет, но в этот раз прошло 16. Никто не ожидал, что лёд сойдёт и в этом году.

Пробовали перекрыть стеной, не получилось, сам Перевал оказывается полностью поглощён льдом и снегом, а ниже… рельеф сложен, они умудряются найти проход.

– Но по ту сторону гор, южнее находится большое, сильное государство. Почему они…