Эльмира открыла глаза. Несколько минут пыталась понять, где находится, огляделась.

Слева находилась каменная стена, прямо проход и другая деревянная кровать. Справа прикроватная тумбочка, что было дальше, не позволяла разглядеть плотная штора до потолка.

«Таверна? Нет, стена каменная. Замок?».

Эльмира вспомнила, схватилась за шею, потом её рука скользнула выше, достигла губ…

На штору легла тень, и между складок посередине прохода появилась голова Айи.

– Вы проснулись, хорошо. А Вам идёт белый цвет.

– Что?

Эльфийка вошла, взяла с тумбочки зеркало и навела на девушку.

Волосы Эльмиры, бывшие и так довольно светлые, полностью лишились цвета. Теперь… нет, они небыли седыми, или белоснежными, как у альбиноса, скорее они были светло-светло-пепельные. Глаза – рубиновые, с вертикальными зрачками.

Губы разомкнулись, клыки – узкие, длинные, фарфорово-белые, чуть скошенные назад.

– Что случилось?

– Но… Вы же этого хотели?

– Нет, нет, другое. Почему… ведь вампиры не отражаются?

– В зеркалах, изготовленных на основе серебра. – Айа устремила взгляд в потолок, и потёрла подбородок. – Ещё я опасалась-бы освящённых зеркал, и провисевших в священных местах дольше 7 лун.

– А разве зеркала изготавливают и из других металлов?

– Да. Потом расскажу где можно приобрести.

Айа скрылась за шторой. Встав, Эльмира последовала за ней. За шторой оказалось полукруглое помещение с ещё 6 кроватями в два ряда, в конце стол, и три шкафа, там же и выход.

Выйдя, девушка оказалась на небольшой площадке. Спереди была приоткрытая дверь, за которой виднелся стол с алхимическим оборудованием. Слева площадка переходила в лестницу, идущую против часовой стрелки.

– Сюда. – Донёсся снизу голос.

– А что выше? – Поинтересовалась принцесса.

– Библиотека, и комната господина.

– Я хотела-бы…

– Господина нет… и мы не знаем когда он вернётся. – В голосе Айи чувствовалась боль.

– Вы действительно его любите?

– Хм… да. Теперь с уверенностью можно сказать что «Да», мы его любим.

– Теперь?

– Он… освободил нас. Раньше… не знаю… это было, как… как собака любит хозяина. Исполнить распоряжение хозяина это радость, но…

Нас печалило то, что он никогда не приглашал нас к себе, ведь если он некогда нас создал, то ориентировался на свой вкус… так почему?

Теперь… он нас любит. Именно поэтому и не приглашал, скажи хоть слово, даже намекни, и мы с Танит ублажали-бы его вдвоём. Но господину претило так использовать свои творения. Наше освобождение… если мы по-прежнему будем желать близости, это будет уже сознательный выбор.

– Я… я даже не думала…

– Что он так благороден?

– Нет, Я знала, что он благороден, это говорил и мой Страж. И… он ведь сказал, что не будет обращать меня.

Айа обернулась.

– Так почему?

– Я слаба в магии, могу сотворить небольшой шар света, зажечь и потушить свечу. Но я её хорошо чувствую, полезное умение для принцессы, а учитель помог развить способность.

Он применил «Распознание истины» или что-то равное по эффекту. Он сказал, что моё поведение недостойно принцессы, и неприемлемо для главы государства, затем… велел рассказать всё с самого начала.

Я рассказала всё… Что никогда не вела себя так, как подобает принцессе. Отец… глядя на меня он говорил, что у него не 4, а 5 сыновей. Что если кто-то увидит во мне не только своевольную представительницу королевской семьи, а… человека… девушку, то я должна предложить всё и даже больше, лишь-бы не отпугнуть своим бунтарством.

Я рассказала, как сложились обстоятельства что я, а не кузен отца, законный правитель.

Всё сказанное было правдой, он понял мой порыв… этот жест отчаянья, и…

Айа подняла руку, призывая к тишине.

– Ты чувствительна к магии?

– Да.

– Это значительно облегчит обучение.

Айа чуть нагнулась и приблизила лицо настолько, что их лбы соприкоснулись, а зрачки оказались напротив.

– Расслабься, открой разум и прими знания.

Эльмира устремилась в пропасть.

– Ну как? Поняла?

Принцесса пару раз тряхнула головой и заморгала.

– Д-да.

– Отлично, попрактикуемся, потом проверю твои навыки стрельбы из лука. Потом, утром, твоим обучением займётся Танит. А пока… прими прежний облик.

***

Сидя за столом, принцесса потягивала вино.

Когда она вместе с Владимиром пришла в башню, то была так голодна, что не обратила внимание, что было подано к столу. Пока она ела, Владимир с эльфийками принёс свитки и манускрипты, и Эльмира принялась за чтение.