– Нет, уже иду...старейшина...
– сегодня эльф был несколько раздражающим. Каким-то властным и через чур маскулинным. Я снял со стены полуторный меч, вернее просто взял то, что первым попало на глаза и поспешил к Эралли.

– После вас, юноша.
– совершая замысловатый реверанс, с голосом, полным едкого послевкусия, произнёс он, пропуская меня вперёд.

Мне совершенно не нравилась завязка этой истории. Всё это дурно пахло. Уверенным широким шагом я направился к центру заднего двора, по пути подготавливая себя к дальнейшим неприятностям и ярким болевым ощущениям. Эльф шествовал прямо за мной, можно было даже ощутить ритм его спокойного и размеренного дыхания.

– Лэй!
– резко окрикнул меня Эралли.

– Что такое, стар...
– не успев полностью развернуться к старейшине, я увидел лишь остаточный образ меча и почувствовал жгучую боль в районе горла. Через доли секунды последовал удар ногой в солнечное сплетение, поваливший меня наземь и выбивший весь кислород из лёгких.

Задыхаясь от нехватки воздуха и переполнявших эмоций, я катался по газону внутреннего двора, измазавшись грязью и собственной кровью. Этот ублюдок!!! Я убью его!!! Как же больно и унизительно... Какого хера здесь вообще происходит?

– Может уже хватит театральничать?
– буднично спросил эльф, приняв беззаботную позу и с улыбкой наблюдая за мной.

– Что это была за херня?!!
– взорвался я, как только смог говорить.

– Твой первый урок, Лэй.

– Я же даже меч не достал, да и вы напали со спины!!!

– Безопасность - это смертельно опасная иллюзия, Лэй, из-за которой погибли тысячи достойных дев и мужей. Противник не всегда честен и благороден. На поле боя никто не будет ждать, пока ты повернёшься лицом к оппоненту или поднимешь оружие с земли. Ты должен всегда быть готов к удару, неважно где и когда. Будь то собственная постель, посиделки с друзьями или в пылу сражения. Запомни это. Может когда-нибудь данное знание спасёт твою жизнь...

"Так то старый эльф дело говорит. Да и обида, вроде бы, прошла, но оставила едкий осадок. Не привычен я к столь жёстким моделям обучения, но хочу отдать должное их действенности и усвоению материала.

Странно другое - как я смог получить урон в пределах мирной территории? Было ли это системное исключение с участием НИПа или же безопасных зон попросту не существует? Я, конечно, больше склоняюсь к первому варианту, но если верить сказанному старейшиной, то верен второй.

Хмм... Предположим, что в игре отсутствуют безопасные зоны. Учтём, что персонаж остаётся в игре после выхода игрока из игровой сессии. И что же получается? Горы из тел на главных улицах всех городов и небольших посёлков Sky Age? Лавины из потрохов и багровые реки крови?

Нет... Переигрываю с фантазиями... Явно до такого не дойдёт... Контент, конечно, интересный. Можно отыграть роль ассасина или ночного мстителя, создать даже свой синдикат убийц и внушить страх перед тёмными переулками всему игровому комьюнити, но это всё - обоюдоострый меч. Ведь можно и самому пасть жертвой подобного.

Скорее всего будут применяться штрафы к нарушителям порядка в пределах городской территории: снижение кармы, преследование, казнь на месте или заключение под стражу, а возможно и всё сразу.

Разработчики не предоставили никакой информации о проекте. Даже базовые установки системной механики. Возможно ли, что в Sky Age можно делать абсолютно всё? Любая бредовая идея, пришедшая в голову - может быть мгновенно реализована, без опасений наказания и общественного гонения. С одной стороны - это поспособствует более глубокому погружению во вселенную игры, с другой - полное безумство. Есть люди, у которых напрочь отсутствует моральный кодекс. Почуяв свободу и безнаказанность, они могут превратить весь этот сказочный мир в филиал ада.

Выводы делать ещё рано, но всегда нужно готовиться к худшему... "

Системное сообщение вывело меня из задумчивости. Старейшина Эралли наблюдал за мной изучающим взглядом и не торопил подняться с земли, видимо давая мне время переварить весь учебный материал. Всё очень странно...

____

Около двух часов я изучал мастерство владения мечом под пристальным надзором старого эльфа. Использование инерции, связки ударов, работа ногами, дыхание. Никогда столько не работал физически. Боль в забитых мышцах, пелена на глазах и чувство крайней усталости, но все труды были не напрасны и я освоил навык владения мечом.