– Какой именно страх вы испытывали?
– задал вопрос Марти.

– Страх потери оригинала...Эмм... Не знаю, как точно выразиться. Наверное, что останется лишь копия меня, а не я сам...

– И как же вы себя осознаёте в данный момент?
– спросила Камилла.

– Будто я перенесся в игру. Словно душа переродилась в новом теле.
– мечтательно ответил Ян.
– Все органы чувств и ощущений работают так же, как и в реальном мире, а может даже и ярче. Есть половое влечение. Эмоции. Внутреннее "Я". Сильно скучаю по своей жене и двоим дочерям...

– У меня мурашки от этого парня...
– грубо прокомментировал Марти.

– Помолчи!
– оборвала его Камилла.
– Доктор Ян, согласно записям корпорации, вас усыпили на второй день пребывания в проекте, после загрузки сознания, во время фазы глубокого сна. Верно?

– Всё именно так...

– И вы не заметили никаких перемен в себе?

– Никаких...

– Может быть лёгкость тела или расплывчатость сознания? Попытайтесь вспомнить...

– Я даже не знал в какой из дней меня усыпят...
– искренне ответил Ян.
– Помню, что проснувшись, заметил только изменения в интерфейсе, а всё остальное, включая ощущения, осталось таким же.

– Какие именно изменения в интерфейсе произошли?

– Эмм... Осталась только карта, журналы с заданиями и записями, ну и инвентарь. Всё остальное - бесследно исчезло.

______

21 мая (Вторник) 140 год эры Единства.

Владения Келтона.

Горы "Разрозненных мудрецов"

23:41 по Гонконгскому времени.

11:04 по игровому времени.

В одной из горных долин, недалеко от основной массы людей, сидело четверо человек - Адам, Олаф, Элькрисс (длинноволосый эльф) и какой-то мелкий парень-шоле. Все они являлись ПЛами своих групп и, судя по всему, обсуждали пути возвращения в северный форпост.

Я затачивал клинок, сидя на траве, поодаль от остальных, погружённый в собственные мысли. Мы потеряли около дюжины бойцов и теперь нам предстояла дорога обратно в укрепление. Асо были хитры и никогда не бросались на нас сломя голову. Они не боялись смерти и, похоже совсем не чувствовали боли. Их тела не имели органов и полностью состояли из очень плотной массы, отдалённо похожей на желе. Лут, что собирался с них - это кристальные наросты и хрящевой хребет - очень ценные алхимические ингредиенты, по заверениям вербовщиков.

– Скучаешь?
– послышался неуверенный женский голос из-за спины.

Ахх... Этот тембр, его не спутаешь ни с чем - Сэйлли. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы в голове появилась едкая мысль, вымещающая все прочие - обладать этой женщиной полностью и безраздельно...

– Готовлюсь к предстоящим сражениям...
– не поднимая головы, сухо ответил я.

– Можно я присяду?

– Конечно.

– Эмм... Лэй?
– неуверенно начала девушка.
– Мне не хватает практики в обращении с оружием. Не мог бы... ты... помочь мне, пожалуйста?

– Ты предлагаешь прямо сейчас устроить спарринг?
– шутливо спросил я, встретившись с ней взглядами.

– Нет, не сейчас!
– покраснев, замахала руками Сэйлли.
– Я в общем... Всё равно мы будем часто видеться, а ты вроде, вполне...эм... умелый в этом плане.

– Да и не только в этом...
– неоднозначно произнёс я с каменным лицом и ехидной улыбкой, чем ещё больше вогнал девушку в краску.
– Ладно, я шучу. Почему бы тебе не обратиться к Блэку? Он же тоже орудует двумя короткими клинками и довольно неплохо.

– Эмм...
– задумалась она.
– Блэк, он - командир крыла разведки и вряд ли у него есть время заниматься со мной боевой подготовкой.

– Между нами, по секрету, мне кажется, что он - идиот.
– тихо прошептал я, вызывая лёгкую улыбку на прекрасном лице собеседницы.

– Я уже давно с ними...
– ответила девушка, смотря на Эллу и Блэка в далеке.
– Они все странные, но за что бы не взялись - всегда делают это помпезно, филигранно и эпично, а самое главное - весело и интересно. Разве не в этом суть игры?

– Хмм... Смотря какие цели ты преследуешь...

– Ты пришёл в игру работать? Продавать золото и ценности за кредиты?

– Пока я сам не знаю, Сэйлли. У денег нет такого понятия, как "лишние".

– Вечно человеку чего-то не хватает...
– вполголоса прошептала девушка.
– Ради того, чтобы создать комфортные условия для собственных наслаждений, они могут потратить всю жизнь на эти самые приготовления...

– Нуу... Это, наверное, самый главный двигатель прогресса.